Repartidas en cinco archipiélagos, las 118 islas de la Polinesia Francesa ofrecen paisajes de postal y una naturaleza espectacular, perfumada con el aroma de las flores de tiaré. El bungaló sobre pilotes es su seña de identidad. Y sus lagunas, con sus 50 matices de azul, son el pasaporte para unas vacaciones románticas, como en Bora Bora, el emblemático atolón. ¡Las islas de la Polinesia son un paraíso que también hay que explorar bajo el agua, entre mantarrayas y delfines!
Lo que no te puedes perder en Tahití y sus islas
Descubriendo las islas de la Polinesia Francesa
La isla de Tahití: arena negra, plantas tropicales y olas legendarias
¡En la Polinesia Francesa no solo se elige la isla, sino también el color de la arena! En Tahití, la isla más grande y poblada de la Polinesia Francesa, las playas suelen tener arena negra, como la preciosa playa de la Pointe Vénus, al norte de la isla, o la playa de Taharuu, en la costa oeste, bordeada de cocoteros. Más al sur, la mítica ola de Teahupo’o, un tubo perfecto y desafiante, hace vibrar a los surfistas de todo el mundo. Y en el interior, los estanques y cascadas del jardín acuático de Vaipahi ofrecen un respiro refrescante en medio de una exuberante vegetación donde se mezclan plantas tropicales y flores de vivos colores.
Bora-Bora, Maupiti, Huahine: 50 tonos de azul
En Maupiti, una pequeña isla del archipiélago de la Sociedad, la arena es blanca y la laguna, de una transparencia excepcional; los más valientes ascienden hasta la cima del monte Teurafaatiu, desde cuyo mirador se contemplan los motu —pequeños islotes coralinos que salpican la laguna— y toda una gama de tonos azules. En Bora Bora, el collar de motu —que simboliza estos islotes— parece flotar sobre las infinitas tonalidades de una laguna por la que se deslizan las mantarrayas. Más secreta y salvaje, Huahine revela sus profundas bahías, algunos de los yacimientos arqueológicos maohi mejor conservados de la Polinesia, sus sagradas anguilas de ojos azules en el pueblo de Faie y su jardín de coral, que hace las delicias de los buceadores.
Las islas Tuamotu: playas de arena rosa, rayas leopardo y perlas negras
En el archipiélago de las Tuamotu, las playas se tiñen de rosa, como en el atolón de Fakarava, mientras que la piscina natural de Tikehau está poblada por numerosos mamíferos marinos… En Rangiroa, la isla de los arrecifes, ¡bienvenidos al segundo atolón más grande del mundo! Los pasos de este atolón de las Tuamotu, cuyo cinturón de arena aflora sobre las aguas de la laguna, se encuentran entre los más famosos del mundo para el buceo. En ellos se pueden encontrar numerosas especies de peces, entre ellas mantarrayas o rayas leopardo, y todo tipo de tiburones, barracudas y delfines…
El archipiélago de Tuamotu es también la cuna del cultivo de las perlas de Tahití, que podrás descubrir durante una visita a las granjas perleras de la laguna de Manihi.
Las Islas Australes: en el reino de las ballenas
Para avistar ballenas jorobadas, pon rumbo a las cuevas de Rurutu, en las Islas Australes. Estos antiguos yacimientos funerarios constituyen un punto de observación privilegiado cuando los mamíferos marinos llegan a estas aguas para dar a luz, entre agosto y octubre. En Tubuai o Raivavae, la artesanía tradicional también cautiva a los visitantes con sus sombreros, cestas y abanicos elaborados con fibras trenzadas.
Las Islas Marquesas: naturaleza salvaje, cascadas y tikis de piedra
En las Islas Marquesas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2024, para disfrutar de toda la belleza salvaje de este archipiélago inmortalizado por Paul Gauguin, se recorre la isla de Nuku Hiva, cuyos vertiginosos picos revelan fértiles valles como el de Taipivai, con impresionantes cascadas, entre las que destaca la cascada de Vaipo. Por el camino, uno de los yacimientos de tikis —figuras antropomorfas talladas en piedra o madera— más bellos de la isla hace las delicias de los senderistas.
De las Islas Gambier a la isla de Raiatea: iglesias y lugares maohi
En las Islas Gambier se remontan a los orígenes de la conversión de la Polinesia Francesa al catolicismo: a más de 1.600 kilómetros al sureste de Tahití, el archipiélago cuenta con un número increíble de iglesias y conventos construidos en coral blanco, entre los que destaca la catedral de San Miguel de Rikitea, el monumento religioso más antiguo del archipiélago, que data de 1848.
En la isla de Raiatea, en el archipiélago de la Sociedad, el marae de Taputapuatea, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, despliega sus losas de coral y sus piedras volcánicas frente a la laguna: este vasto complejo ceremonial fue uno de los principales centros religiosos y políticos del mundo maohi.
Las especialidades de la cocina de la Polinesia Francesa
Con aguas tan ricas en peces, no es de extrañar que el plato nacional sea el pescado crudo a la tahitiana, aderezado con limón y leche de coco, dos ingredientes que también se encuentran en otras recetas, como el pollo fafa (hojas de una variedad de tubérculo).
El pescado también se puede degustar en forma de fafaru tras macerarlo en un caldo de agua de mar y cabezas de gambas de agua dulce. Las influencias chinas se aprecian en el chao mein, una mezcla de gambas, carne de cerdo, pollo y fideos, y en el chao pao, un bollo relleno de carne y verduras cocido al vapor. En cuanto al punupua'atoro, se trata de una especie de «corned beef» que suele cocinarse con cebolla. Entre los tubérculos, el taro se presenta en forma de chips y la yuca, en postres como el poe’banane. Para el desayuno, no te pierdas el pain coco, elaborado con aceite y agua de coco.
Los sentidos se despiertan en Papeete, capital de la Polinesia
En este paraíso terrenal que desprende el aroma de la flor de tiaré o del jazmín, ¡todos los sentidos despiertan! Nos embriagamos con los aromas de la cocina tahitiana y las suaves notas de vainilla, que deleitan el olfato y el paladar en los puestos del mercado de Papeete.
Del monoï, el aceite de belleza a base de aceite de coco, nos quedamos con las fragancias del tiaré, pero también con la suavidad de una caricia sobre la piel. Ante la belleza de un tatuaje polinesio, la vista se deleita y se pierde ante tanto misterio; es también un vínculo esotérico entre el cielo y la tierra. Y el delicado tintineo de las perlas negras ensartadas en un collar evoca el suave chapoteo de las aguas de la laguna contra los pilotes.
Papeete es también el epicentro de las tradiciones y culturas polinesias. Cada verano, desde hace más de cien años, la capital de la isla de Tahití vibra al ritmo del festival Heiva i Tahiti, entre cantos, bailes y competiciones deportivas, entre las que destaca una carrera de piraguas, la disciplina más polinesia (junto con el surf). Un buen entrenamiento antes de la ineludible Hawaiki Nui Va’a, que se celebra en octubre durante varios días. En el programa: 128 kilómetros a remo entre las islas de Sotavento…
Guía práctica de las Islas de Tahití
¿Dónde está Tahití?
Conocida como la Perla del Pacífico, la isla de Tahití está situada en el corazón del océano Pacífico y se compone de dos partes: Tahití nui y Tahití iti, unidas por el istmo de Taravao. Dominada por el monte Orohena, el punto más alto de la isla, Tahití ofrece paisajes espectaculares entre valles verdes, lagunas de color turquesa y playas de arena.
Tahití, Moorea, Tikehau, Rangiroa: ¿qué hacer en las islas de la Polinesia Francesa?
Empieza tu recorrido por el Museo de Tahití, que repasa la historia del archipiélago de la Sociedad y sumerge a los visitantes en la cultura polinesia, antes de explorar las islas vecinas. En Moorea, navega por las aguas turquesas de la laguna a bordo de una piragua tradicional (va'a) y luego pon rumbo al archipiélago de Tuamotu. El programa incluye un pícnic en la arena rosa de Tikehau y una inmersión submarina en el acuario natural de Rangiroa, donde podrás encontrarte con rayas, delfines y peces multicolores.
El tiempo: ¿cuál es la época ideal para viajar a Tahití?
El clima en Tahití y en las islas de la Polinesia es agradable durante todo el año. De mayo a octubre, el tiempo es seco e ideal para disfrutar de la costa y de las actividades náuticas. De noviembre a abril, las lluvias son más frecuentes, pero los paisajes son exuberantes y las cascadas espectaculares. En octubre, podrás asistir al Hawaiki Nui Va’a, la famosa regata de piraguas. Sea cual sea el mes, el cambio de aires está garantizado.
Diferencia horaria: ¿qué hora es en Tahití?
Papeete, la capital de Tahití, se encuentra en el huso horario UTC−10. Dependiendo de la época del año, hay entre 11 y 12 horas de diferencia con París, ya que en la Polinesia Francesa no se aplica el horario de verano, mientras que Francia metropolitana sí cambia de hora.
Viaje a la Polinesia Francesa: ¿qué moneda se utiliza en Tahití?
La moneda oficial es el franco del Pacífico (XPF). Las monedas internacionales, como el euro y el dólar, suelen aceptarse en hoteles, restaurantes y tiendas para turistas.
¿Qué idiomas se hablan en Tahití?
El francés y el tahitiano son las dos lenguas oficiales de la Polinesia Francesa. Aunque el inglés se habla ampliamente en los hoteles, restaurantes y tiendas, a los lugareños siempre les gusta que se aprendan algunas palabras en tahitiano y en francés.
