Qué hacer en la Costa Azul

Bonnard en Le Cannet, Matisse y Chagall en Niza, Picasso en Antibes, Renoir en Cagnes-sur-Mer, Miró en Saint-Paul de Vence, Fernand Léger en Biot, Paul Signac en Saint-Tropez... Son muchos los grandes artistas que se han inspirado en la luz de la Costa Azul. Entre museos, fundaciones, galerías y talleres, recorre la ruta de los pintores para disfrutar de un viaje lleno de color y unas vacaciones culturales.

Menton, la ciudad de los cítricos, se viste cada invierno de amarillo y naranja con motivo de su tradicional Fiesta del Limón. Entre estructuras monumentales decoradas con motivos cítricos, desfiles de carrozas por la Promenade du Soleil y el festival de las orquídeas, recarga vitaminas asistiendo a uno de los eventos más destacados del invierno en la Costa Azul. Aprovecha para visitar los cítricos que rodean la ciudad, donde se cultiva el Limón de Menton.

Cagnes-sur-Mer no es solo un balneario. Al alejarse de la costa, uno queda rápidamente cautivado por el encanto del casco antiguo y sus callejuelas medievales. Sube hasta el Castillo Grimaldi, con sus espléndidos techos renacentistas. Allí podrás elegir entre visitar el Museo etnográfico del Olivo o contemplar las obras de la donación Solidor. Podrás descubrir numerosos retratos de la cantante de cabaret, pintados por ilustres artistas como Foujita, Picabia o Van Dongen.

Otras fortalezas medievales salpican la Costa Azul, como el Castillo Grimaldi, que alberga el Museo Picasso de Antibes, el Castillo de la Napoule en Mandelieu y el Castillo de Roquebrune-Cap-Martin.

A dos pasos del Paseo de los Ingleses y de la Plaza Masséna, el Cours Saleya alberga uno de los mercados de flores más famosos de la región. Pasea de puesto en puesto para embriagarte con los aromas y sabores del sur de Francia. Los productores de frutas y verduras, maduradas al sol, también te aguardan. Ideal para hacer la compra para preparar ratatouille y petits farcis. A menos que prefieras sentarte a la mesa, en el casco antiguo de Niza, en un restaurante con la etiqueta Cuisine Nissarde. También puedes degustar algunas especialidades locales, como la socca, la pissaladière o la tourte de blettes sucrée...

Se dice que la Costa Azul es un vasto jardín con unos sesenta parajes naturales con especies raras y plantas exuberantes. Comienza el paseo sensorial en Menton, descubriendo los jardines de la Serre de la Madone y Val Rahmeh, y continúa de este a oeste por el jardín exótico de Eze, que te sumerge en el Mediterráneo, los jardines de la villa Ephrussi de Rothschild en Saint-Jean-Cap-Ferrat, el jardín de la Villa Thuret en Antibes, los jardines del Museo Internacional de la Perfumería en Mouans-Sartoux o el Domaine du Rayol, en el golfo de Saint-Tropez.

Cada año, en primavera, Cannes atrae a las grandes estrellas del cine con motivo de su famoso festival, a las que quizás puedas ver mientras paseas por la Croisette frente al mar. El resto del tiempo, la alfombra roja del Palais des Festivals es toda tuya para hacerte un selfi en las escaleras. A menos que prefieras las escaleras de piedra del barrio histórico de Suquet, con unas vistas impresionantes de la bahía de Cannes y el puerto viejo.

La capital mundial de la perfumería, Grasse, situada en las alturas de Cannes, invita a sumergirse en el universo de las fragancias. Entra en las grandes casas, Fragonard, Molinard o Galimard, para participar en un taller, descubrir los conocimientos técnicos inscritos en el patrimonio inmaterial de la Unesco y crear tu propio perfume.

¿Prefieres el saxofón, el clarinete o la trompeta? Con los pies en la arena o bajo los pinos, vibra cada verano al ritmo del festival Jazz à Juan, uno de los eventos culturales imprescindibles de la Costa Azul, con la presencia de artistas internacionales, en la localidad costera de Juan-les-Pins, vecina de Antibes.

No hay nada como una escapada a los pintorescos pueblos del interior de la Costa Azul para escapar de las multitudes. Pasea por el laberinto de estrechas callejuelas empedradas de Saint-Paul-de-Vence y explora la Fundación Maeght, disfruta de las impresionantes vistas del Mediterráneo desde el antiguo fuerte de Sainte-Agnès, un auténtico nido de águila construido sobre un espolón rocoso, y piérdete por los pueblos del Pays de Fayence, como Mons, Seillans o Montauroux, entre pasajes abovedados, recintos fortificados y tiendas de artesanía artística.

Las colinas de Bellet, una zona vinícola única situada a las afueras de Niza, entre el mar Mediterráneo y las estribaciones de los Alpes, se pueden descubrir en bicicleta. Tómate tu tiempo para hacer una parada en una bodega y descubrir más sobre estos vinos poco conocidos elaborados con variedades de uva poco comunes.

Si te gusta pasear junto al mar entre pequeñas calas salvajes, rocas, bosques de pinos y villas, seguro que no te decepcionará este viaje a la Costa Azul. Varios tramos del sendero costero permiten explorar numerosos cabos y disfrutar de unas vistas panorámicas impresionantes. Desde Menton hasta el cabo Martin, desde el cabo d'Ail hasta el cabo Mala, entre Mónaco y Eze, el cabo Ferrat entre Beaulieu y la bahía de Villefranche-sur-Mer, el cabo d'Antibes y los tres cabos del golfo de Saint-Tropez, Camarat, Taillat y Lardier.

¿Te apetece una escapada? Desde Niza, súbete al tren con el acertado nombre de Train des Merveilles (Tren de las Maravillas) con destino a Tende, donde podrás explorar sorprendentes grabados rupestres de 5.000 años de antigüedad. Una experiencia inolvidable. Pero no tan rápido. Durante el viaje a través de los valles del Paillon, el Bévéra y el Roya, verás desfilar viaductos, pueblos encaramados con fachadas barrocas como Sospel y disfrutarás de unas vistas impresionantes de las montañas circundantes.

Tan cercanas a la costa y, sin embargo, tan exóticas, las preservadas islas de la Costa Azul y sus senderos nos relajan entre calas turquesas, parcelas de viñedos, molinos y una exuberante vegetación. También esconden tesoros culturales. En las islas de Lérins, frente a Cannes, sigue las huellas de la máscara de hierro en el fuerte Royal de la isla Sainte-Marguerite y sumérgete en la vida cotidiana de los monjes cistercienses en la isla Saint-Honorat. Más al oeste, en las islas de Hyères, famosas por sus playas de arena fina, visita el fuerte Sainte-Agathe de Porquerolles antes de recorrer las colecciones contemporáneas de la Fundación Carmignac.

En los siglos XVII y XVIII, Biot era conocido en todo el mundo por sus numerosas piezas de cerámica. Hoy en día, este pueblo encaramado cerca de Antibes perpetúa esta tradición artesanal. En sus pintorescas callejuelas hay decenas de ceramistas, escultores, joyeros, marroquineros y sopladores de vidrio. En la Verrerie de Biot, incluso podrás iniciarte en la técnica del soplado.

Desde Bormes-les-Mimosas hasta Grasse, pasando por Tanneron y Pégomas, la Ruta de la Mimosa atraviesa el bosque de mimosas más grande de Europa. A los amantes de la naturaleza les encantará pasear entre los pompones amarillos durante la floración y visitar los viveros. También podrás asistir a los desfiles de carrozas floridas durante las fiestas.

Desde el Puerto Viejo de Saint-Raphaël hasta Cannes, pasando por Agay, el viaducto de Anthéor y Théoule-sur-Mer, el macizo de Estérel ofrece paisajes suntuosos e inesperados entre rocas rojas, acantilados y calas de guijarros con aguas turquesas. Un espectáculo natural de gran belleza que se puede admirar desde la carretera de la Corniche d'Or, accesible en coche pero también en tren. En verano, para disfrutar de más tranquilidad y frescor, opta por alquilar una tabla de paddle surf o practicar actividades náuticas.

Port Grimaud, una ciudad lacustre cerca de Saint-Tropez, rebosa encanto con sus canales y casas de colores. Para una sesión fotográfica perfecta, lo mejor es subir a bordo de una barca con propulsión eléctrica solar. Por suerte, aquí no falta el sol.

Unas vacaciones en la Costa Azul son sinónimo de delicias heladas... ¡y cremosas! Saint-Tropez, pueblo de pintores y estrellas, no es una excepción, sino todo lo contrario. Después de una partida de petanca o de juego provenzal a la sombra de los plátanos de la emblemática plaza de Les Lices, saborea una porción de tarta tropézienne o tarta de Saint-Tropez, un postre relleno de crema pastelera que popularizó la actriz Brigitte Bardot en 1955 durante el rodaje de la película Y Dios creó a la mujer. Desde hace poco, esta famosa tarta se ofrece también en forma de helado... ¡No te la pierdas!

Famosa por sus islas con playas paradisíacas, Hyères también atrae a los amantes del arte y la arquitectura contemporánea. Construida en la década de 1930 por el arquitecto Robert Mallet-Stevens, a petición de los mecenas Charles y Marie-Laure de Noailles, la villa Noailles te sorprenderá con su estilo cubista. Aprovecha si vas en octubre para asistir al festival de moda y fotografía.