Desde Loira Atlántico hasta el País Vasco francés, desde La Baule hasta Hendaya, pasando por las pesquerías de la Costa de Jade, las salinas de la isla de Noirmoutier, la bahía de Arcachon y la duna de Pilat, los viñedos del Médoc y los grandes lagos de las Landas, la Costa Atlántica ofrece un increíble caleidoscopio de paisajes cambiantes. Un viaje revitalizante y beneficioso de puerto en puerto, de bahía en bahía, de playa en playa, donde se disfruta de la dulzura de vivir a orillas del océano.
Lugares imprescindibles: ¿Qué ver en la Costa Atlántica?
De Guérande a Pornic: marismas, bahías y pesquerías
Desde las salinas de Guérande hasta la bahía de La Baule
Desde las primeras luces de la mañana, las salinas de Guérande reflejan el cielo en sus perfectas balsas. El sol ilumina el agua y la sal, mientras los salineros, con sus rastrillos en la mano, perpetúan un saber hacer milenario. Al doblar una callejuela empedrada, la ciudad medieval surge tras sus murallas, con sus torres dominando un paisaje donde el mar y el hombre conviven desde hace siglos. Al continuar hacia el sur, las salinas dan paso a las largas playas de arena de la inmensa bahía de La Baule. Clasificada entre las bahías más bellas del mundo, está bordeada de pinos y villas de la Belle Époque.
Desde el estuario del Loira hasta Pornic
A pocos kilómetros de distancia, el estuario del Loira ofrece paisajes contrastados y cambiantes. Entre astilleros, barcos pesqueros y playas bordeadas de pinos, Saint-Nazaire nos descubre su patrimonio industrial y marítimo. En esta ciudad portuaria se forjó la leyenda de los grandes transatlánticos, como lo demuestra la visita a Escal’Atlantic.
Al otro lado del estuario, las pesquerías sobre pilotes, fácilmente reconocibles por sus grandes redes carrelets, marcan el ritmo del litoral de la Costa de Jade hasta Pornic, entre calas y pueblos de piedra clara. Esta encantadora localidad costera de la región de Loira Atlántico, con sus animados muelles, alberga un castillo medieval donde, según se dice, un tal Barba Azul habría encontrado refugio.
Paseo marítimo de Noirmoutier a Les Sables-d’Olonne
Bahía de Bourgneuf, Noirmoutier: sal y perlas
Entre marismas, canales y criaderos de ostras de líneas geométricas, al sur de Pornic, la bahía de Bourgneuf despliega sus extensiones resplandecientes, donde el paisaje adquiere el aspecto de una acuarela. En las primeras costas de la Vendée, los bares de ostras invitan a hacer una parada gastronómica para disfrutar del mar con los pies en el agua.
Con la marea baja, el horizonte deja entrever los contornos de Noirmoutier. La isla, perla de la Vendée, se adivina sobre el mar, como la promesa de un nuevo viaje entre dunas, bosques y salinas, a la que se accede por el paso del Gois, que desaparece bajo las olas. En la isla, los pueblos se suceden con fachadas inmaculadas, contraventanas azules y callejuelas bordeadas de tamariscos.
En las redes de Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Cambio de escenario en Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Desde el amanecer, este puerto histórico de la Vendée cobra vida con el regreso de los barcos de arrastre, saludados por el graznido de las gaviotas: se extienden las redes, se apilan las nasas antes del enlatado de las sardinas, una tradición local que se ha perpetuado con orgullo de generación en generación desde el siglo XIX. Más allá de los mercados y las cabañas de pescadores, esta auténtica y acogedora localidad costera de la Costa Atlántica también seduce por sus calas salvajes y sus largas playas de arena que se extienden hacia Les Sables d’Olonne.
Velas y conchas en Les Sables-d’Olonne
Cada cuatro años, los regatistas ofrecen un espectáculo al remontar el interminable canal de Les Sables durante la Vendée Globe, la famosa regata de la vuelta al mundo en solitario. Entre una llegada y otra, nos adentramos en el pintoresco barrio de La Chaume, entre muelles animados y casas de colores, para descubrir la historia marítima de la ciudad. Basta con dar unos pasos para llegar a la torre de Arundel, que ofrece unas vistas excepcionales de la bahía de Les Sables d’Olonne, el paseo marítimo del Remblai, bordeado de villas de la Belle Époque, y las playas de arena fina de la bien llamada Côte de Lumière, en la Costa Atlántica. Para cerrar el paseo, la Île Penotte nos descubre sus fachadas decoradas con conchas y guijarros, que dan testimonio, de paso, del singular vínculo de los habitantes con el mar abierto.
De La Rochelle a Royan: patrimonio marítimo y tesoros insulares
La Rochelle, ciudad portuaria y marítima
A unos cien kilómetros al sur, La Rochelle también mira hacia el océano con su gigantesco acuario, su museo marítimo y sus tres puertos, donde conviven barcos de arrastre y embarcaciones de recreo. A la entrada del Puerto Viejo, las torres medievales de Saint-Nicolas, de la Chaîne y de la Lanterne recuerdan el rico patrimonio de la ciudad. En las calles con arcadas, las fachadas de piedra clara y los adoquines desgastados conducen hasta los mercados, donde se mezclan los sabores del mar y los productos de la tierra.
De la isla de Ré a la isla de Oléron, pasando por Fort Boyard
Frente a las costas de La Rochelle, el horizonte se abre a un abanico de islas que ofrecen un mosaico de paisajes y ambientes singulares. La isla de Ré, la más cercana, destaca por sus pueblos de casas blancas y sus salinas, mientras que Oléron, la más lejana, alterna bosques de pinos y cabañas de ostricultores. Entre ambas, las islas de Aix y Madame, salvajes e íntimas, alinean tranquilas callejuelas con casas bajas y bancos de arena. En cuanto al majestuoso Fort Boyard, que se hizo famoso gracias a un programa de televisión adaptado en numerosos países, los barcos turísticos se acercan a él, pero no pueden atracar.
Rochefort, «el Versalles del mar»
El patrimonio marítimo francés también se puede descubrir en Rochefort. Fue aquí, a pocos kilómetros de la desembocadura del Charente, donde se construyó, en el siglo XVII, el «Versalles de los mares». Compuesto por la Corderie Royale y el Museo Nacional de la Marina, el arsenal de Rochefort es testimonio de la época dorada de la construcción naval y de los astilleros reales.
Desde la Charente hasta la Gironda, pasando por la Seude, los estuarios se suceden hasta llegar a Royan, una localidad costera de la Belle Époque. A orillas del río, se pueden admirar las casetas de pesca al atardecer y, a lo lejos, el emblemático faro de Cordouan, declarado Monumento Histórico, al que se puede acceder en barco desde Royan y Le Verdon-sur-Mer.
Desde el Médoc hasta la costa vasca: acantilados, criaderos de ostras y playas de surf del suroeste
La costa de Gironda: entre el océano Atlántico y los viñedos del Médoc
Al otro lado del estuario, las laderas del Médoc dominan el Gironda, extendiendo sus hileras de viñedos hasta las dunas y los pinares de la Costa Atlántica. Expuestas al viento, las grandes playas de arena se suceden desde Soulac-sur-Mer hasta Lacanau, pasando por Montalivet, Hourtin y Carcans, para deleite de los amantes de los deportes de deslizamiento.
La bahía de Arcachon: entre dunas y lagunas
Más tranquila, la bahía de Arcachon se presenta como un pequeño mar interior, un lugar ideal conectado con el océano a través de legendarios pasos. Arcachon, el Cap Ferret, La Teste-de-Buch o Gujan-Mestras alternan bosques de pinos, pueblos dedicados a la ostricultura y cabañas sobre pilotes. Una vida tranquila que también seduce a cientos de especies de aves que encuentran refugio en el delta del Leyre, entre marismas y praderas. Para disfrutar de una vista de 360° sobre la bahía y el océano Atlántico, solo hay una opción: subir a la duna de Pilat, una montaña de arena de 100 metros de altura que domina la Reserva Natural del Banc-d’Arguin y el Bosque de las Landas de Gascuña.
Lagos y bosques de las Landas
Con 900.000 pinos marítimos, el inmenso bosque del Parque Natural Regional de las Landas de Gascuña se extiende hasta las playas y los lagos de la costa de las Landas. Biscarosse y Mimizan, famosas localidades costeras del Atlántico, ofrecen contrastes sorprendentes entre el oleaje del océano y la tranquilidad de los estanques. Verdadera «pequeña Amazonia», la Reserva Natural del Corriente de Huchet serpentea entre el estanque de Léon y la playa de Moliets, revelando la diversidad de los paisajes de las Landas.
La Corniche, el surf y los hoteles palaces en la costa vasca
Tras los pinares y las grandes playas de las Landas, llega el turno de los acantilados y las majestuosas bahías de la costa vasca. En Biarritz, el Rocher de la Vierge se alza sobre la ciudad. Por un lado, el acuario, el puerto pesquero y el palace Hôtel du Palais, símbolo de la elegancia costera. Por el otro, se suceden acantilados escarpados y costas salvajes, salpicadas de playas muy apreciadas por los surfistas, como la famosa Côte des Basques.
El sendero del litoral toma el relevo en Bidart y se extiende, pasando por playas, puertos y vistas panorámicas de los Pirineos, hasta Hendaya, pasando por Guéthary, San Juan de Luz y el Castillo de Abbadia, que domina la Corniche vasca. Una excursión al interior, a las Halles de Bayona, invita a descubrir las especialidades locales —con el jamón y el chocolate a la cabeza— y el arte de vivir vasco.
Guía práctica sobre la Costa Atlántica
¿Dónde se encuentra la Costa Atlántica en Francia?
La Costa Atlántica, que se extiende desde el sur de Bretaña hasta el País Vasco, bordea el océano Atlántico y atraviesa las localidades costeras de la región de Loira Atlántico, el litoral de la Gironda y la costa vasca. Con una alternancia de estuarios, dunas de arena y bosques de pinos, también da acceso a islas salvajes como Noirmoutier y Oléron.
¿Qué ciudades francesas están en la Costa Atlántica?
En la Costa Atlántica francesa hay varias ciudades portuarias que invitan a disfrutar de la buena vida. En el puerto pesquero de La Rochelle, los muelles cobran vida frente a las torres medievales. Más al sur, Biarritz seduce con su Roca de la Virgen y San Juan de Luz encanta con su centro histórico y su puerto protegido.
Turismo deportivo: ¿dónde practicar surf en la Costa Atlántica?
¿Te gusta el agua salada y los retos deportivos? Ven a la Costa Atlántica francesa para deslizarte por algunos de los mejores spots de Europa. Desde La Tranche-sur-Mer, en la costa de Vendée, hasta Lacanau, cerca de Burdeos, sin olvidar Anglet y la imprescindible Côte des Basques en Biarritz, las escuelas de surf acogen a principiantes y expertos en un ambiente acogedor, con la tabla bajo el brazo y la mirada puesta en el océano.
Meterología: ¿qué tiempo hace en la Costa Atlántica?
El clima oceánico suaviza las estaciones: veranos más agradables que en otros lugares, otoños templados e inviernos animados por grandes mareas espectaculares. Aquí, la luz cambia a cada hora y se puede practicar surf incluso en invierno, sobre todo en el País Vasco.
Ciclismo, talasoterapia, senderismo: ¿qué actividades se pueden practicar en las localidades costeras de la costa oeste de Francia?
Las vacaciones en la Costa Atlántica ofrecen una gran variedad de placeres. En el mar, podemos practicar deportes acuáticos, como windsurf o kitesurf en La Baule. En tierra, podemos hacer senderismo por el sendero del litoral vasco o pedalear entre dunas y pinares por las rutas ciclistas de la Vélodyssée o por el bosque de las Landas. Y nos regalamos una escapada de bienestar en un centro de talasoterapia en Pornic, con vistas al océano.
