¡Si hay algo que representa a Auvernia es el aire puro! Inscrita en el patrimonio mundial de la Unesco, su cadena de volcanes es un vasto terreno de juego en el centro de Francia para los amantes de los grandes espacios tanto en verano como en invierno.. Entre lagos, bosques y montañas, despliega una biodiversidad única. Y en los repliegues de sus curvas, un verdadero gabinete de curiosidades se ofrece a los viajeros enamorados de descubrimientos insólitos: una ciudad dedicada al arte callejero, un monasterio budista o una ermita ortodoxa… Sin olvidar los castillos, fortalezas e iglesias encaramadas a la montaña, joyas del arte románico situadas en la ruta del Camino de Santiago.
Lo imprescindible de tus vacaciones en Auvernia
Parques naturales, paisajes salvajes y volcanes de Auvernia
Con cerca de 400.000 hectáreas y nada menos que cinco regiones naturales, el Parque Regional de los Volcanes de Auvernia presenta una biodiversidad sin igual en Francia, con sus vastos espacios de media montaña cubiertos de bosques, praderas, turberas y lagos naturales.
El Puy de Dôme y la Cadena de los Puys
A 1.465 metros de altitud, el Puy de Dôme, el volcán más emblemático de Auvernia, ofrece unas vistas impresionantes de la Cadena de los Puys, a las puertas de Clermont-Ferrand: 80 volcanes inactivos desde hace más de 8.000 años, cuyas curvas están clasificadas como Patrimonio Mundial de la Unesco. Un tren eléctrico de cremallera, el Panoramique des Dômes, permite acceder a su cima en 15 minutos.
Entre los otros gigantes de Auvernia que se extienden por la falla de Limagne, el Puy Pariou destaca por su cráter perfecto y sus laderas simétricas, mientras que las entrañas del volcán de Lemptégy revelan coladas de lava solidificadas y escorias, testimonio de la riqueza geológica de la región.
Cerca del Puy de Dôme y del Puy Pariou, el parque Vulcania permite comprender mejor estos fenómenos naturales gracias a un recorrido lúdico y pedagógico.
Les Monts Dore, le lac Pavin et le puy de Sancy
Dominando el Macizo Central, el puy de Sancy alcanza los 1.885 metros de altitud y ofrece amplias vistas panorámicas sobre las crestas redondeadas del macizo de los Montes Dore. A los pies del Sancy, el lago Chambon y el lago Pavin, formados en un cráter volcánico, se reflejan en las verdes laderas, mientras que la reserva natural de Chastreix-Sancy despliega una naturaleza preservada entre turberas, bosques y pastos de altitud. Los pueblos y estaciones de esquí de los alrededores, como Super-Besse y Mont-Dore, perfectamente integrados en este paisaje volcánico, son ideales para practicar actividades al aire libre tanto en verano como en invierno, con rutas de senderismo, circuitos para bicicletas, itinerarios para raquetas de nieve y pistas de esquí de fondo.
Las montañas del Cantal: del Puy Mary al Carladès
Más al sur, las redondeadas cumbres de las montañas del Cantal albergan estaciones de montaña de altitud media como Lioran o Prat de Bouc, famosa por su dominio nórdico. Con sus crestas dentadas y sus vertiginosas vistas panorámicas, el Puy Mary es la cima más emblemática del macizo de Cantal, que con un diámetro de 70 kilómetros es el volcán más grande de Europa. Más al sur, en Carladès, los picos volcánicos como Ronesque, con sus vastas extensiones, y el Puy de Bâne, con sus escarpadas crestas, invitan a descubrir paisajes salvajes y variados, mientras que al sureste de Auvernia, las mesetas de Meygal y el pueblo de Les Estables prolongan estos horizontes volcánicos, con sus relieves graníticos y sus extensiones preservadas.
Parc naturel régional Livradois-Forez
Al este de la cadena montañosa Chaîne des Puys, el parque natural Livradois-Forez muestra toda la diversidad geológica y natural de Auvernia. Entre vastas extensiones de altitud y profundos valles bordeados de bosques aluviales y hayedos, las Hautes Chaumes ofrecen horizontes abiertos y cambiantes. Desde el Col des Supeyres, las crestas revelan un panorama que combina pastos, bosques y bloques graníticos dispersos. El Mont Bar, con sus suaves pendientes y antiguas coladas volcánicas, se funde con el paisaje, mientras que el Col du Béal se abre a brezales, bosques y cumbres volcánicas.
Gargantas del Jordanne y del Allier
Con el paso del tiempo, los cursos de agua de Auvernia se han abierto paso entre las brechas volcánicas, esculpiendo valles y gargantas. En el Cantal, las gargantas del Jordanne revelan abruptos acantilados y cascadas enclavadas entre rocas oscuras y bosques profundos, creando una atmósfera salvaje. Más al norte, el río Allier dibuja amplios meandros bordeados de bosques y rocas basálticas, que contrastan con las mesetas volcánicas circundantes, mientras que sus orillas albergan una flora y fauna extraordinarias.
Piedras de lava, ciudades medievales y balnearios
En Auvernia, la fuerza de los fenómenos naturales también se deja sentir en las ciudades y pueblos. Numerosas construcciones, edificios religiosos o mansiones históricas, se erigen en piedra volcánica, mientras que los manantiales naturales, fuente de bienestar, han permitido el desarrollo de ciudades balnearias de reconocida arquitectura, como Vichy.
Vichy y las ciudades termales de Auvernia
Esta elegante estación termal, considerada la "reina de las ciudades del agua", fue construida por Napoleón III y frecuentada por numerosas personalidades de la realeza. Ofrece un paseo artístico por todos los estilos, entre villas neoclásicas, chalés de estilo colonial inglés y termas Art Déco. Pero son sus aguas minerales, procedentes de la cadena de los Puys, las que atraen cada año a numerosos curistas. Otras ciudades termales de Auvernia permiten recargar las pilas en un entorno natural excepcional, como Royat-Chamalières, La Bourboule, Le Mont-Dore o Châtel-Guyon.
Clermont-Ferrand
A apenas 50 kilómetros al sur, a las puertas del Parque Natural de los Volcanes de Auvernia, Clermont-Ferrand se alza orgullosa con su catedral de Notre-Dame-de-l'Assomption, construida íntegramente en piedra de lava negra. Sus dos agujas de 90 metros dominan la ciudad, mientras que el interior revela magníficas pinturas murales y raras vidrieras románicas. El barrio medieval de Montferrand, con sus casas con entramado de madera y sus palacetes renacentistas, completa el panorama urbano. El museo L'Aventure Michelin recorre la historia de este buque insignia regional que revolucionó tanto la industria del transporte como el arte de viajar, desde los neumáticos desmontables hasta los mapas de carreteras, pasando por las famosas guías gastronómicas que se han convertido en una referencia mundial.
Le Puy-en-Velay
Al sur de Auvernia, la ciudad de Le Puy-en-Velay destaca por sus extrañas cumbres volcánicas. En una de ellas se alza la monumental estatua de Notre-Dame-de-France, y en la otra se encuentra la capilla románica de Saint-Michel d'Aiguilhe, encaramada en su aguja basáltica. Ciudad de arte e historia, es también el punto de partida de una de las grandes rutas de peregrinación a Santiago de Compostela desde la Edad Media. Su majestuosa catedral, junto con su claustro, forma con el Hôtel-Dieu uno de los conjuntos románicos más bellos de Europa. Cada verano, un juego de luces transforma los monumentos, mientras que las Fiestas Renacentistas nos transportan al pasado con desfiles, bailes de disfraces, concursos de tiro con arco y banquetes festivos.
Fortalezas y castillos de Auvernia
A pocos pasos de Le Puy-en-Velay, la fortaleza medieval de Polignac, encaramada en una colina volcánica, domina toda la cuenca del Velay desde lo alto de sus murallas. Entre la torre del homenaje, el camino de ronda, los pozos y las puertas fortificadas, una quincena de vestigios permiten explorar esta meseta basáltica de 3 hectáreas que inspiró a George Sand y Prosper Mérimée.
Al oeste de Auvernia, el castillo fortificado de Val, construido en los siglos XIV y XV en Lanobre, se refleja en las aguas de un lago artificial desde la construcción de la presa de Bort-les-Orgues. Un bucólico paisaje que se puede admirar desde las salas de exposición... o desde la suite real.
Para disfrutar de unas vistas impresionantes de los volcanes de Auvernia, hay que visitar el castillo de Murol. Con vistas al lago de Chambon, esta fortaleza del siglo XII sumerge a los visitantes en la vida cotidiana de la Edad Media a través de espectáculos y recreaciones.
Pueblos medievales
Los pueblos encaramados de Auvernia reflejan a su vez este legado medieval.
En Saint-Floret, a las puertas del macizo de Sancy, las callejuelas serpentean entre casas de piedra y restos de murallas, mientras que un ciclo de frescos narra la legendaria historia de Tristán e Isolda.
En las alturas del Cantal, Salers, clasificado entre los pueblos más bonitos de Francia, fascina por sus casas con torres, plazas empedradas y fachadas de lava. Construido sobre una impresionante colada de lava, Besse-et-Saint-Anastaise, cerca del lago Pavin y de la estación de Super-Besse, conserva un carácter único.
El pueblo de Billy, una joya construida sobre un espolón calcáreo cerca de Vichy, alberga una fortaleza medieval que domina las gargantas del Allier.
En el corazón del Parque Natural Livardois-Forez, al este de Auvernia, La Chaise-Dieu seduce por su imponente abadía gótica, importante centro espiritual desde la Edad Media, que cada verano vive al ritmo de un festival de música clásica y sacra.
Quesos locales y especialidades de Auvernia
¡No hay vacaciones en Auvernia sin una tabla de quesos! En las granjas, los pueblos y los mercados, el patrimonio culinario de la región se expresa con fuerza. Al igual que los volcanes, los cinco quesos con denominación de origen protegida (DOP) tienen carácter y sabor.
Añejado en las laderas del monte Cornadore, el Saint-Nectaire seduce por sus notas de avellana. El Bleu d'Auvergne, de sabor rústico, revela la riqueza de los pastos y las turberas, mientras que el Cantal se distingue por su suavidad. Con su pasta azulada y fundente, el Fourme d'Ambert deleita el paladar, y el Salers, de sabor potente, refleja el alma auténtica y robusta de las montañas del Cantal.
Estos quesos se pueden degustar solos, pero también acompañan a especialidades locales como el aligot, puré de patatas con ajo, nata fresca y queso tomme, o la sopa de queso, preparada con pan de campo duro, cebollas y Cantal. ¡A la mesa!
Información práctica sobre Auvernia
¿Dónde se encuentra Auvernia?
Auvernia se encuentra en el centro de Francia, en el corazón del Macizo Central. Famosa por sus paisajes volcánicos únicos, está formada por los parques naturales de los Volcanes de Auvernia y Livradois-Forez.
¿Cuál es la ciudad principal de Auvernia?
La capital de Auvernia es Clermont-Ferrand, conocida por su catedral de piedra volcánica. Situada a dos horas de Lyon, es el punto de partida ideal para explorar la Cadena de los Puys.
¿Cuáles son los lugares más bonitos para visitar en Auvernia?
Desde la cadena de los Puys, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, hasta el Puy Mary, la cima de los Montes del Cantal, pasando por las gargantas del Allier, Auvernia ofrece panorámicas excepcionales. Otros tesoros despiertan el asombro, como la meseta de Cézallier, el meandro de Queuille o el lago de Guéry.
¿Qué hacer en Auvernia?
Con sus vastos espacios naturales, Auvernia es un gran terreno de juego para los amantes del aire libre y los descubrimientos. Se puede hacer senderismo hasta el Templo de Mercurio, en las alturas del Puy de Dôme, pasear por el pueblo medieval de Salers y degustar su famoso queso con denominación de origen protegida, observar especies de mariposas amenazadas en su hábitat natural, como la azulada de los pantanos o la cobreada de la bistorta, y, por supuesto, explorar volcanes, lagos y cascadas tanto en verano como en invierno.
Clima: ¿Cuándo visitar Auvernia?
En primavera y verano, las suaves temperaturas permiten practicar senderismo y refrescarse en los lagos de altura. El otoño ofrece paisajes resplandecientes, perfectos para los amantes de la fotografía. En invierno, los volcanes de Auvernia se cubren de nieve e invitan a practicar esquí nórdico o a dar paseos con raquetas.
