Su nombre brilla como una promesa de celebración: con sus colinas, casas y bodegas inscritas en la Unesco, ¡la Champagne es el tesoro del rey de los vinos! Y sus grandes casas son las herederas de un arte de vivir festivo que se expresa en el corazón de los viñedos. Pero Champaña también es un concentrado de historia y patrimonio. La catedral de Reims es la cuna de la coronación de los reyes de Francia y el casco antiguo de Troyes es una maravilla de la arquitectura medieval. En cuanto a sus tierras calcáreas, perpetúan la memoria de la Primera Guerra Mundial.
¿Qué ver en la Champagne? Lugares imprescindibles durante tu viaje
Por la ruta del vino de los viñedos de Champagne
Con un centenar de bodegas y seis rutas señalizadas a través de los viñedos, entre las que se encuentran La Montagne de Reims o la Côte des Bar, la ruta turística del champán es una invitación a descubrir el saber hacer vitícola de la región a través de las colinas de la Champagne, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Cuna del champán y feudo de Dom Pérignon, el pueblo de Hautvillers es una parada obligatoria. A finales del verano, varios cientos de vendimiadores recogen las uvas a mano en todos los viñedos. En este periodo, numerosas explotaciones revelan los entresijos de la elaboración de la famosa bebida.
La inmersión continúa bajo tierra... En Reims, una sorprendente red de bodegas y túneles construidos en cuevas medievales recorre las entrañas de la colina Saint-Nicaise. En estas catedrales subterráneas envejecen las cosechas de las grandes Maisons de champán, como Ruinart, Bollinger, Veuve Clicquot, Louis Roederer, Gosset, Pommery, Taittinger, Moët & Chandon o Lanson. Más al sur, los sótanos de la bien llamada Avenue de Champagne, en Epernay, albergan más de 2 millones de botellas. Algunas de estas bodegas de champán también exponen esculturas y obras contemporáneas.
Tradiciones culinarias y delicias regionales
En las bodegas de las prestigiosas casas de champán, las catas invitan a descubrir otras especialidades de la región de La Champagne que maridan muy bien con el preciado néctar espumoso, ya sean las galletas rosas esponjosas o los crujientes buñuelos llamados croquignoles, ambos originarios de Reims. Recordando las ferias de Champagne y Ardenas, los animados puestos de los mercados de la región están repletos de andouillettes de Troyes, morcillas blancas de Rethel y quesos locales como el chaource, con aroma a avellana, o el Barberey, madurado en ceniza de madera. En el puesto de charcutería encontrarás tocino ahumado para preparar ensaladas ardenesas y fricassés de patatas llamados cacasse à cul nu.
Catedrales, ciudades medievales y lugares emblemáticos
Reims, ciudad de coronaciones
La Champagne está repleta de lugares cargados de historia. La catedral de Reims, modelo del arte gótico y declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, es el crisol de la realeza francesa. Más de 30 soberanos han sido coronados en este notable edificio con vidrieras contemporáneas firmadas por Marc Chagall y 2.300 estatuas. En el Palacio del Tau, adyacente a la catedral, se conservan piezas únicas procedentes de las coronaciones, como el manto de Carlos X.
Troyes, tesoros medievales
Pero si Reims es la ciudad de los reyes de Francia, Troyes es la capital histórica de La Champagne. Su casco antiguo constituye un conjunto excepcional de casas con entramado de madera. De inspiración medieval, la mayoría fueron reconstruidas durante el Renacimiento tras un gran incendio en 1524. Desde la Maison du Boulanger hasta la Cour du Mortier d'Or, se despliega todo un pintoresco decorado, mientras que el antiguo palacio episcopal, construido en el siglo XVII, alberga el museo de arte moderno.
Ciudades y pueblos con encanto
Hay otras joyas arquitectónicas por descubrir en Champagne. Las murallas de Langres y su camino de ronda con vistas espectaculares, el pueblo medieval de Sézanne con sus callejuelas empedradas entre la colegiata de Saint-Denis y la plaza del Champ-Benoist. A orillas del Marne, Châlons-en-Champagne revela un rico patrimonio, desde la colegiata Notre-Dame-en-Vaux, inscrita en la Unesco, hasta el convento Sainte-Marie, pasando por el castillo del mercado y los encantadores puentes de piedra.
Lugares conmemorativos de la Gran Guerra
La Champagne, escenario de varios episodios sangrientos durante la Primera Guerra Mundial, alberga varios lugares conmemorativos imprescindibles. El Memorial de las Batallas del Marne de Dormans es el más importante, con un osario que reúne los restos de un millar de soldados. Más al este, el Centro de Interpretación de Suippes evoca la cronología del conflicto y la retaguardia.
Castillo fortificado de Sedán
Convertido en centro de internamiento durante la Gran Guerra, el Castillo de Sedán, en las Ardenas, es una maravilla de la Edad Media. Con sus 35.000 m² de superficie y siete plantas, esta fortaleza que domina el río Mosa está considerada como el castillo fortificado más grande de la época medieval en Europa.
Escapadas al corazón de la naturaleza, desde Champaña hasta las Ardenas
La región cuenta con numerosos paisajes salvajes y preservados. En el Parque Natural Regional de las Ardenas, el Mont Malgré-Tout, que inspiró una novela a George Sand, ofrece una vista impresionante de los meandros del Mosa. No muy lejos de allí, en el corazón del bosque de las Ardenas, el misterioso sitio de Roc-la-Tour intriga con sus monumentales bloques de pizarra apodados "el castillo del Diablo".
En Champagne, amplios espacios naturales se extienden alrededor de los puntos de agua. El lago Der, uno de los lagos artificiales más grandes de Europa, atrae por sus playas y bosques, refugio de miles de grullas comunes en otoño. Más al sur, la reserva del estanque de la Horre acoge una multitud de aves migratorias y una fauna silvestre abundante, con los halcones a la cabeza. Un espectáculo único y revitalizante.
Información práctica sobre la Champagne
¿Dónde se encuentra la Champagne?
Situada en el noreste de Francia, La Champagne se extiende desde las grandes llanuras de la cuenca parisina hasta las primeras estribaciones de Lorena y las Ardenas. Las principales ciudades, Reims (40 minutos) y Troyes (1 h 40 min), son fácilmente accesibles en tren desde París.
¿Cuándo ir a la Champagne?
Vendimia a finales del verano, viñedos dorados en otoño, parcelas nevadas en invierno... Los viñedos de La Champagne se pueden descubrir en cualquier época del año. Entre rutas en bicicleta, senderos, vías férreas, canales del Marne y carreteras turísticas, cada uno puede elegir su medio de transporte para recorrer La Champagne.
