Aurore Sterling llevaba muchos años trabajando con emprendedores y llegó el momento que ella también quiso lanzar su propio proyecto. Ahora es una realidad con la nueva plataforma Hortense.green, que ofrece alojamientos ecorresponsables de gama alta. Charlamos con ella.
France.fr: Viene del mundo de las finanzas. ¿Cómo ha llegado al sector de los viajes?
Aurore Sterling: Trabajaba en un fondo de inversión, lo que me puso en contacto con los empresarios cuyos proyectos financiábamos. Desde luego, ¡le cogí el gusto! Me dieron ganas de emprender un proyecto empresarial. Me gusta mucho viajar, me gustan los hoteles de alta gama y los lugares excepcionales... y soy muy sensible a la causa ecológica. Varias veces me dije que faltaba una plataforma que me permitiera encontrar alojamientos acordes con mis valores. Así que ¡la creé!"
France.fr: ¿Podría describirnos Hortense Green en pocas palabras?
A.S.: Es una plataforma de reserva de alojamientos ecorresponsables de gama alta, la gran mayoría situados en Francia. Hoy tenemos 60 lugares, pero llegaremos a 150 a finales de 2023. Primero elijo alojamientos que me gustan, lugares bonitos que tienen encanto y carácter; luego los audito mediante un cuestionario muy detallado, que abarca criterios objetivos: gestión del agua y energía, construcción, política de compras, sobre todo de alimentos... nos aseguramos de que el alojamiento tenga un enfoque ecorresponsable. Nuestro cuestionario contiene 150 puntos, y se exige una puntuación mínima de 5/10 para poder formar parte de la plataforma.
"¡La ecorresponsabilidad no significa algo insólito! Seleccionando alojamientos de alta gama, aportamos una mirada diferente a esta oferta, fuera de los tópicos"
France.fr: ¿Qué es un alojamiento ecorresponsable?
A.S.: Un alojamiento que limita al máximo su impacto en el medioambiente, al tiempo que tiene en el corazón proponer un modelo sostenible: para mí, la noción de responsabilidad social es indisociable de la de ecorresponsabilidad. Pongamos un ejemplo. Aplicar una política inteligente de gestión de residuos es bueno. También lo es sensibilizar a los clientes con carteles que les animen a elegir el contenedor adecuado. Pero si no se toma la molestia de formar bien a sus empleados para que también se impliquen plenamente, no sirve de mucho. Tienes que pensar en tu oferta, y en su impacto, al completo.
France.fr: ¿Cuál es el estado actual de la oferta de alojamiento ecorresponsable en Francia?
A.S. Existe, pero durante mucho tiempo sufrió un cliché que la limitaba a la ecoconstrucción: la gente tenía la impresión de que un alojamiento ecorresponsable era necesariamente una cabaña en el bosque o una caravana... Sin embargo, ¡La ecorresponsabilidad no significa algo insólito! Seleccionando alojamientos de alta gama, aportamos una mirada diferente a esta oferta, fuera de los tópicos! Francia tiene tantos lugares que visitar y el sector hotelero está muy desarrollado y evoluciona rápidamente, con la llegada de nuevos actores y el cambio de prácticas de las ya existentes. La oferta sostenible está en pleno auge.
France.fr: ¿Es suficientemente visible la oferta de alojamiento ecorresponsable disponible en Francia?
A.S.: En realidad, no. Existen etiquetas ecorresponsables, en particular la Clef Vert y la Ecolabel Europea, pero no siempre son bien conocidas por los visitantes. Y algunos hoteleros muy comprometidos, que tienen planteamientos verdaderamente bienintencionados, no se atreven a promocionarse. La ecología formaba tan parte de su ADN que no veían el sentido de hablar de ella. Esto está cambiando.
France.fr: ¿Tienen en cuenta los viajeros las cuestiones de sostenibilidad a la hora de elegir su alojamiento?
A.S.: Esto está cambiando porque los clientes son cada vez más sensibles a estas nociones y preguntan a los hoteleros por sus prácticas sostenibles. Quieren saber. Hay un cambio de paradigma: hace dos años, la ecorresponsabilidad no era un argumento comercial. Hoy lo es claramente.
France.fr: ¿Qué aporta Hortense.green a esta oferta sostenible?
A.S.: Creo que la plataforma aporta una mirada diferente, porque elegimos alojamientos de gama alta. Quiero redefinir la noción de lujo. Hoy en día, el lujo es la experiencia. No basta con un lugar bonito, hay que vivir una experiencia. Los viajeros quieren formar parte de un lugar, conocer gente, crear vínculos. Por eso formamos asociaciones muy estrechas con los alojamientos que elegimos, nos embarcamos en una aventura común.
France.fr: ¿Apoyan a los alojamientos ecorresponsables en su desarrollo?
A.S.: Sí, gracias a nuestro programa Evergreen, el 1% de nuestro volumen de negocio se deposita en una cuenta de garantía bloqueada, que servirá para financiar proyectos de desarrollo en nuestros alojamientos asociados. Cada uno puede presentar su proyecto (instalación de paneles fotovoltaicos, colectores de agua, etc.), y será sometido a votación por todos los socios. El viajero también puede financiar directamente el fondo si así lo desea.
France.fr: En su opinión, ¿cómo viajar de forma ecorresponsable sin dejar de disfrutar?
A.S.: Me parece que cuando uno es ecorresponsable en su vida cotidiana, quiere seguir siéndolo cuando viaja. Todos los días me llevo mi botella de agua, prefiero las duchas cortas, clasifico mis residuos... No quiero olvidarme de todo eso cuando viajo. Pero viajar es esencialmente un momento en el que cambiamos nuestros hábitos. Por ejemplo, en un hotel, puede que te apetezca bañarte, aunque nunca lo hagas a diario. Así que si el hotel tiene una política inteligente de gestión del agua, ¡mejor que mejor!
France.fr: ¿Nos puede compartir sus tres alojamientos favoritos?
A.S.: Me encanta la Villa Saint-Ange, en Aix-en-Provence. Es un lugar tan lujoso como comprometido. También me gusta el Palacio Victoria, en París. Son muy eficientes en cuanto a su equipamiento, la gestión del agua y la energía, y su política de compra a proveedores locales. Por último, mencionaría el Pinarello, un hotel íntimo situado en una de las playas más bellas del sur de Córcega, cerca de Porto-Vecchio.