8 goede redenen waarom je echt een keer in het Shangri-La in Parijs moet overnachten

Op de Colline de Chaillot, een heuvel aan de Seine tegenover het Musée National des Arts Asiatiques - Guimet, liet prins Roland Bonaparte, de achterneef van Napoleon I, aan het eind van de 19de eeuw een stadspaleis bouwen. Hij vertrouwde de uitvoering toe aan architect Ernest Janty, die ook betrokken was bij de wederopbouw van het Louvre en de Tuilerieën in 1854. Achter de natuurstenen gevel, geïnspireerd op de Lodewijk XIV-stijl, gaan tegenwoordig 100 kamers en suites schuil. Bijzonder is het Appartement Prince Bonaparte dat deel uitmaakte van de voormalige privéverblijven van prins Bonaparte. De suite staat op de lijst van historische monumenten en heeft een werkelijk schitterend interieur in directoirestijl, met oude plafonds van vijf meter hoog, een houten vloer met versaillespatroon, vergulde sierlijsten en kunstwerken uit die tijd. De vorstelijke sfeer komt ook terug in het goud en blauw, de kristallen kroonluchter en de gedrapeerde fluwelen stoffen van de slaapkamer. Als je hier niet prinsheerlijk slaapt... 

Onder het enorme glazen dak van La Bauhinia kun je bij het ontbijt kiezen tussen traditionele Franse gerechten en Aziatische smaken. Het Franse ontbijt bestaat uit een buffet met zoete en hartige hapjes, evenals gerechten die ter plekke voor de gasten worden bereid, van roerei met truffel tot wentelteefjes van de chef. Voor een ontbijt met een exotisch tintje biedt het Chinese buffet sojamelk en youtiao (gefrituurde broodstengels), congee (hartige rijstepap) en dimsum.

In het Shangri-La Paris zijn de ochtenden ook bedoeld om te lanterfanten. Vanuit meerdere suites heb je uitzicht op de Eiffeltoren en is het terras gewoonweg té uitnodigend om nog wat langer te blijven hangen en te kijken hoe Parijs langzaam tot leven komt. De Suite Gustave Eiffel, op de zesde verdieping, doet zijn naam alle eer aan. Deze luxueuze en lichte suite ademt de verfijnde sfeer van een Parijs appartement. Extra bijzonder zijn de grote ramen die toegang geven tot het privéterras rondom de hoek met uitzicht op zowel de Seine als de IJzeren Dame. Een paar verdiepingen hoger bieden de Suite Chaillot en de Suite Shangri-La eveneens een spectaculair uitzicht over de Franse hoofdstad. Een goede reden om je plannen voor de dag nog wat uit te stellen.

In de tuin van het Shangri-La Paris, ver weg van de drukte van de stad, steekt restaurant Maison Roland de sfeer van een Parijse bistro in een nieuw jasje. Witte tafellakens, serviesgoed uit de fabriek van Gien en stralend zilverwerk geven het interieur de allure van een groot familiehuis met een weelderige tuin die zorgt voor een onverwachte oase van rust in hartje Parijs. Op het menu staan subliem verfijnde klassiekers uit de Franse keuken: mimosa-eieren met zalmkaviaar, boerenterrine met foie gras, zeetong à la grenobloise en kreeft thermidor.

Het is een van de paradepaardjes van het hotel: de spa die is ondergebracht in de voormalige stallen van het landhuis van prins Roland Bonaparte. De door Pierre-Yves Rochon ontworpen ruimte is opgezet rondom een 17 meter lang zwembad, badend in natuurlijk daglicht en omsloten door een groen terras, hamam en fitnessruimte. Ook hier geldt het credo ‘where East meets West’. De behandelingen zijn al net zo holistisch als de filosofie van het Shangri-La. Een van de aangeboden rituelen is de Tui Na, een massagevorm uit de Chinese geneeskunde, waarbij gebruik wordt gemaakt van acupressuurpunten en spanningsbanen om de doorstroom van energie te bevorderen en lichaam en geest weer in balans te brengen. 

In de voormalige ontvangstzalen van Roland Bonaparte brengen Les Salons du Prince de ambiance van de Parijse herenhuizen weer helemaal tot leven. Open haarden, gedempte verlichting en pianomuziek zorgen voor een behaaglijke en intieme sfeer. Afhankelijk van waar je zin in hebt, kun je hier kiezen uit een selectie Aziatische theesoorten, zoals jasmijn of lapsang souchong, een rokerige zwarte thee. Lekker met de flan bereid met vanille uit Papoea-Nieuw-Guinea, bedacht door patissier Timothy Lam. Om een speciaal diner in te luiden, kies je een glas champagne met kaviaar, geserveerd met room en blini’s, of een Martini Caviar-cocktail.

Restaurant Shang Palace neemt je mee op een culinaire rondreis door de Chinese haute cuisine. Chef-kok Tony Xu geeft een eigentijdse draai aan de traditionele gerechten van zijn land. Zijn foie gras met zoetzure saus, geroerbakte blauwe kreeft met macadamianoten en in twee gangen serveerde pekingeend brengen de twee culinaire werelden op een bijzondere manier samen. Een ander aspect van de Chinese cultuur dat in het Shang Palace alle aandacht krijgt, is de Gong Fu Cha, een eeuwenoud theeritueel waarbij elke handeling en elke infusie zorgvuldig op een op maat gemaakte trolley wordt gepresenteerd.

Of prins Roland Bonaparte graag de bloemetjes buiten zette weten we niet, maar hij hield wel van planten! En dat zie je terug in de botanische accenten in het op de empirestijl geïnspireerde interieur. Maar ook in de benamingen van de cocktails, die stuk voor stuk verwijzen naar de omgeving! Zoals de frisse en plantaardige Secret Pavillon als knipoog naar het besloten karakter van de bar. Of de Beshkan met rozen, pistache en sumak geïnspireerd op de gedroomde reizen van de prins en de Hornet’s Treat, een mix van honing en vijgen, die weer refereert naar de bij, het embleem van de familie Bonaparte. Geen discretere plek om je avond in Parijs in alle rust af te sluiten.