Welkom in de verfrissende wereld van Bretagne! De oceaan toont zich hier woest en sterk bij hoogtij. Maar laat ook haar zachte en weldadige kant zien in de vele wellnesscentra langs de kust. Met een kustlijn van 2700 kilometer, afgewisseld door zandstranden, grillige rotsen en vergeten eilandjes is de Bretonse kust een droombestemming. Maar houd onderweg ook halt in een van de vele historische steden. Of betreed het binnenland waar vele legendes rondwaren. Zoals in La Gacilly, een magische plek in Bretagne.
Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van Bretagne?
Op de route van het douanepad (GR34) langs baaien, kapen en hoge golven
Steile kliffen, scherpe rotsen waar de golven op stukslaan, zandstranden en ongerepte eilandjes: over een lengte van meer dan 2000 kilometer onthult het douanepad (GR34) de diversiteit en de rijkdom van de Bretonse kust, van de Baai van Mont-Saint-Michel tot aan de Golfe du Morbihan.
Saint-Malo
Saint-Malo kent de grootste getijdenverschillen in Europa, een fascinerend spektakel om te zien. Om op een veilige plek van de show te genieten, kun je achter de stadsmuren tegenover het nationale fort kijken hoe de golven tegen de dijk exploderen. Aan de overkant van de baai pronkt Dinard met zijn belle-époquevilla’s en elegante stranden die sterk contrasteren met de krachtige golven van het Kanaal.
De baai van Saint-Brieuc
De baai van Saint-Brieuc is een ideale plek voor een actieve vakantie in Bretagne. Dit charmante historische stadje met zijn visserswoningen en vakwerkhuizen kenmerkt zich door een kust met kliffen en duinen, afgewisseld door tal van badplaatsen en vissershavens. Bij laagtij trekt de zee zich meer dan 7 km terug om een fantastisch speelterrein achter te laten voor liefhebbers van ‘voetvissen’. Een vermakelijke manier om Bretagne te bezoeken!
De Roze Granietkust
Volg je na Saint-Brieuc de kust naar het westen dan kom je eerst bij Paimpol en vervolgens bij de Roze Granietkust tussen Trébeurden en het Ile de Bréhat: een onwerkelijk door de oceaan uitgeslepen landschap, met kreken en fijn zand, miniatuureilanden en duizenden granieten rotsblokken in de meest bizarre vormen. Zoals in Ploumanac’h, waar deze grillige koper- en oranjekleurige rotsformatie zich uitstrekt over een oppervlak van meer dan 25 hectare met de oceaan en de eilanden van het Réserve Naturelle des Sept-Iles als decor.
De baai van Morlaix
Over eilanden gesproken: tussen Léon en Trégor ligt de grote baai van Morlaix, omringd door kleine eilandjes, waaronder het Île Verte, Île aux Dames, Île Callot en het Île Louët. Je kunt ze ontdekken per boot of te voet wanneer het laagtij is. Met hun zandstranden, blauwgroene water en prachtige erfgoed zoals een vuurtoren op het ene en een vesting op het andere eiland zijn ze allemaal even charmant.
Brest, Ouessant en het uiterste puntje van de Finistère
Van de Pointe de Corsen tot aan de populaire surfspot Pointe de la Torche via de Pointe de Pen-Hir op het schiereiland Crozon, de kaap Sizun en de Pointe du Raz: de grillige kustlijn van het meest westelijke deel van Bretagne zorgt voor de mooiste uitzichten vanaf de GR34.
Voor de kust waken de iconische vuurtorens Tévennec en Créac’h op het Île d’Ouessant over de Iroise Zee. Als stoere lichtwachters wijzen ze de vissersboten op zee tijdens stormachtige dagen de weg.
Meer over het Franse maritieme verleden ontdek je ook in het kasteel van Brest, dat uitkijkt over een van de grootste redes ter wereld. Brest is de tweede grootste stad van Bretagne en staat ook bekend om het Atelier des Capucins en Océanopolis, waar je in drie paviljoens en 77 aquaria een wereldreis maakt langs alle oceanen.
Door naar het zuiden: Quiberon, Belle-Île-en-Mer en de Golfe du Morbihan
Hoor je de lokroep van de eilanden? Zet koers naar de Golfe du Morbihan, oftewel ‘kleine zee’ in het Bretons: 12.000 hectare aan kalm oceaanwater dat de landerijen keer op keer overspoelt en prachtige plaatjes oplevert. Net een ansichtkaart. Zo ontstaat telkens een krans van eilanden: het Ile d’Arz met de wilde heide, of het Ile aux Moines met de vissershuizen begroeid met camelia’s. Het is een van de 15 Iles du Ponant die als confetti verspreid liggen tussen het Kanaal en de Atlantische Oceaan. En waarom bijzonder? Ze zijn allemaal nog bewoond!
Voorbij de Pointe van Kerpenhir ontvouwt de baai van Quiberon zich in al zijn diversiteit: met aan de ene kant steile kliffen en beschutte inhammen en aan de andere kant fijne zandstranden en ongerepte landschappen. Voor de kust ligt Belle-Île-en-Mer, het grootste eiland van Bretagne en al even contrastrijk met zijn kliffen in het westen en goudkleurige stranden in het oosten, afgewisseld door kustpaden en pittoreske dorpen.
Het binnenland van Bretagne: steden, middeleeuwse plaatsen en schildersdorpen
Rennes, de historische hoofdstad van Bretagne
Het prachtige 17de-eeuwse parlementsgebouw en de kleine straatjes met middeleeuwse vakwerkhuizen in Rennes vertellen het verhaal van een vroegere hoofdstad. En het Jacobijnenklooster dat van een stad met artistieke lef: het voormalige klooster fungeert tegenwoordig als congrescentrum, maar is ook een hotspot voor concerten en bijzondere tentoonstellingen.
Middeleeuwse plaatsen: Vannes, Quimper en Dinan
Verder naar het zuiden ligt Vannes, een andere voormalige hoofdstad van Bretagne, waar de majestueuze stadsmuren en schilderachtige tuinen uit de 15de eeuw nog aan herinneren. Net als het kasteel van Hermine, waar de hertogen van Bretagne ooit verbleven. Vanaf de weergangen kijk je prachtig uit over de oude stad en de Golfe du Morbihan.
In het centrum van het oude Quimper, meer richting Brest, zal de kathedraal Saint-Corentin omgeven door levendige middeleeuwse straatjes en kleurrijke huizen gegarandeerd je aandacht trekken.
Het middeleeuwse erfgoed van Bretagne is ook te zien aan de oevers van het kanaal van de Rance, waar Dinan zijn pittoreske sfeer onthult tussen de haven en het kasteel.
Schildersdorpen Pont-Aven en La Gacilly
Vlak bij Concarneau ligt het idyllische schildersplaatsje Pont-Aven, dat herinnert aan de vele schilders, waaronder Paul Gauguin, die er eind 19de eeuw nieuwe inspiratie zochten en naam gaven aan de School van Pont-Aven. De molens, wasplaatsen en natuurstenen bruggen zijn nog altijd schilderachtige mooi.
Ook in La Gacilly, bekend van het jaarlijkse fotofestival, komen kunst en natuur harmonieus samen. In dit dorp, 60 kilometer ten zuiden van Rennes, staan de straten en zelfs de tuinen vol met beeldhouwwerken en kunstinstallaties. Een prachtig dorp om door te struinen in het binnenland van Bretagne.
Land van legendes: van Carnac tot Brocéliande
Forêt de Brocéliande
Een bezoek aan Bretagne, een streek vol legendes, betekent ook een duik in de vele fantastische verhalen. In Brocéliande fluisteren de bossen, heidevelden en meren over de geheimen van de legende van koning Arthur en worden de geesten gewekt van de tovenaar Merlijn en de fee Viviane.
De menhirs van Carnac en de megalithische vindplaatsen
Aan de kust van de Morbihan blijft één onopgelost raadsel de bezoekers fascineren: dat van de rijen met menhirs van Carnac. Duizenden menhirs - 3.000 om precies te zijn - staan al meer dan vijfduizend jaar lang strak in het gelid over een afstand van één kilometer, als stenen wachters wakend over de baai van Quiberon. Sinds 2025 staan ze op de werelderfgoedlijst van Unesco. De menhirs maken indruk door hun majestueuze uitstraling, sommige zijn wel 6 meter hoog. Maar Carnac is niet de enige plek met dergelijke monumentale stenen. Ook elders in Bretagne vind je megalithische vindplaatsen, bijvoorbeeld in Arzon of Plouezoc’h.
Vuurtorens en zeemansverhalen
En op zee vertellen de Bretonse vuurtorens stoere verhalen over stormen: over de vuurtoren van Tévennec, op de rots die vervloekt zou zijn, of de vuurtoren van La Jument hoog verheven boven op een golfbreker. In Saint-Malo geniet je tussen het hoogtij door van de heldenverhalen van zeemannen op de grote vaart. Tegenwoordig schrijft de stad der zeeschuimers een nieuwe legende: al veertig jaar lang ontmoeten de beste zeilers ter wereld elkaar hier voor de start van de Route du Rhum.
Interkeltisch Festival in Lorient
Elke zomer staat Lorient tijdens het Festival Interceltique de Lorient een week lang in het teken van Keltische muziek. De stad aan de kust van de Morbihan leeft dan op het ritme van doedelzakken en traditionele dans afkomstig uit Groot-Brittannië en Ierland om trots uiting te geven aan de Keltische cultuur en de Bretonse identiteit.
Bretonse specialiteiten: van galettes tot sint-jakobsschelpen
Zeelucht maakt hongerig. Dat weet iedereen. Dat is geen probleem in Bretagne, want de regio barst van de lekkernijen. Je kunt niet naar het strand zonder een stapeltje galettes (hartige pannenkoeken) uit Pont-Aven mee te nemen, of een stukje far breton, het zoete Bretonse gebak. Wat maakt het toch zo smakelijk? Boter, heel veel boter … Maar voor het diner kiezen we voor oesters uit Cancale of sint-jakobsschelpen uit de baai van Saint-Brieuc. En bezoek je een markt, doe dan net als de Bretonnen en stil je trek met een Bretonse galette saucisse (worst in een crêpe gerold), vergezeld van een glaasje Bretonse cider. En mee terug in de koffer: gezouten karamels uit Quiberon. Deze zoete lekkernij inspireert zelfs de grootste sterrenkoks!
Goed om te weten
Waar ligt Bretagne?
Bretagne ligt in het noordwesten van Frankrijk en strekt zich uit langs het Kanaal en de Atlantische Oceaan over een lengte van bijna 2700 kilometer. In het noorden wordt de regio begrensd door de Mont Saint-Michel en in het zuiden door het regionale natuurpark van Brière.
Wat zijn de mooiste steden van Bretagne?
Rennes, de historische hoofdstad van Bretagne, is met de trein in slechts 1,5 uur vanuit Parijs te bereiken en is een leuke stad om te bezoeken, met als belangrijkste bezienswaardigheden onder meer de kathedraal Saint-Pierre, de Portes Mordelaises, het Jacobijnenklooster en het parlementsgebouw. Ook andere grote steden in Bretagne zijn de moeite waard. Zoals Brest, in het uiterste westen, met zijn kasteel, waar het Musee Nationale de la Marine in is gevestigd. En in het zuiden liggen Lorient, waar elk jaar het Interkeltische Festival plaatsvindt, en niet te vergeten de middeleeuwse vestingstad Vannes.
Wat is er te doen in Bretagne?
Volg het douanepad langs de Bretonse kust, fiets door de vallei van de Rance tussen Dinan en Dinard, proef sint-jakobsschelpen in Saint-Brieuc, verdwaal in het bos van Brocéliande en ontrafel de raadselen van de megalieten in Carnac. Bekijk ons overzicht van de activiteiten in Bretagne die je beslist niet mag missen.
Hoe is het weer in Bretagne?
Bretagne heeft een zeeklimaat. Hierdoor zijn de temperaturen er het hele jaar door mild en valt er van tijd tot tijd een verfrissende regenbui. Neem een trui of een regenjas mee als je gaat wandelen langs de kust of maak een tussenstop in Quimper voor een Bretonse streepjestrui voor in je koffer.
