Courir un marathon tout en découvrant une nouvelle ville est une expérience unique. Le succès croissant du Marathon de Paris en est la preuve parfaite. Mais que faire lorsque le plus grand marathon de France affiche complet ? Que vous visiez un record personnel sur un parcours rapide, que vous souhaitiez fouler un sol chargé d’histoire ou partir à l’aventure hors des sentiers battus, la France offre un marathon pour chaque coureur. Du plus ancien au plus haut en altitude, en passant par le plus rapide, voici notre sélection des meilleurs marathons pour explorer la France autrement. Prêts à vous dépenser tout en admirant les plages du Débarquement en Normandie, les rives du Lac d’Annecy dans les Alpes, le vignoble bordelais ou le Pont du Gard, trésor du patrimoine d’Occitanie ?
Les marathons à ne pas manquer en France en automne
le plus festif : le Marathon des Châteaux du Médoc, près de Bordeaux
Pauillac, France
6 septembre 2025
Si votre objectif n’est pas de battre un record mais de vivre une expérience hors du commun au milieu des vignes, dans une ambiance inoubliable, ce marathon du vin dans le Médoc, près de Bordeaux, est fait pour vous.
Une parade rythmée et costumée (la plupart des participants portent un déguisement) à travers les prestigieux vignobles de Gironde (Pauillac, Saint-Julien, Médoc, Mouton Rothschild) et une cinquantaine de châteaux viticoles réputés.
En chemin, plus de 20 arrêts permettent de souffler tout en dégustant de grands crus de la région. Le terme "ravitaillement" prend une saveur toute particulière… Ne soyez pas surpris non plus de voir, à côté des bananes, des huîtres, de l’entrecôte, du raisin, des fromages ou même des glaces... Courir, boire, manger, écouter de la musique : le Marathon du Médoc est un festival de la course à pied unique, avec près de 10 000 participants chaque année. Il ne vous reste plus qu'à trouver un costume de championne ou de champion.
Le plus iodé : le Marathon de Vannes dans le Golfe de Morbihan, en Bretagne
Vannes, France
27-28 septembre 2025
De la cité fortifiée de Vannes aux sentiers côtiers du golfe du Morbihan, classé parmi les plus belles baies au monde, depuis 25 ans, le marathon de Vannes offre aux sportifs un magnifique parcours de course à pied à la (re)découverte du sud de la Bretagne.
Après les maisons à pans de bois et les remparts de la vieille ville, place à la baie, ses voiliers, ses eaux calmes et sa nature préservée, avec marais et lagunes. Si vous avez un peu de temps, prolongez votre séjour en sillonnant, à votre rythme, le sentier des douaniers (GR34) qui fait étape à Vannes. Balade à pied ou petites foulées, le cadre est idéal pour récupérer après la course... ou préparer la prochaine édition !
le plus rapide : le Marathon Seine-Eure, en Normandie
Amfreville-sur-Iton, France
19 octobre 2025
Réputé comme étant l’un des marathons les plus rapides de France, le marathon Seine-Eure, au sud de Rouen, pourrait bien faire tomber votre record personnel. Lors de l'édition 2024, plus de 12 % des participants ont franchi la ligne d’arrivée en moins de 3 heures ! Le secret ? Des routes bien entretenues, des pistes cyclables et des chemins de halage, à travers de charmants villages de Normandie et de belles zones rurales, avec un dénivelé global négatif de 14 mètres. Au programme : départ à Amfreville-sur-Iton, passage le long de l’Eure, de la Seine et de plusieurs lacs, pour une arrivée à Val-de-Reuil. Attention aux canards traversant le parcours !
Normandie
Le plus écolo : le Marathon de l’Ardèche, au sud de Lyon
La Voulte-sur-Rhône, France
26 octobre 2025
Bien avant d’être désignée "meilleure véloroute européenne", en 2020, la Dolce Via, itinéraire cyclable ardéchois de 90 km relié à la ViaRhona, était déjà connue des cyclistes, randonneurs... et amateurs de course à pied. Tunnels et aqueducs, friches ferroviaires, anciennes usines de tissage de soie, rivière scintillante, verdure et faux plat descendant (-360 mètres)... Chaque automne, le Marathon de l’Ardèche sillonne la magnifique vallée de l’Eyrieux au riche passé industriel en empruntant un ancien chemin de fer réhabilité en une véloroute réservée aux mobilités douces (et aux coureurs exclusivement le jour du marathon). Un cadre d'exception pour cette course à taille humaine, loin de la foule et des bruits de voiture.
Le plus long et le plus antique : La Veni Vici, de Nîmes au Pont du Gard, en Occitanie
Nîmes, France
8 novembre 2025
Veni Vici : je suis venu, j’ai vaincu. Une devise qui colle parfaitement à cette course de 48 km (un peu plus longue qu’un marathon) entre Nîmes et le majestueux Pont du Gard. Le départ se fait dans les arènes antiques de Nîmes, un lieu chargé d’histoire. Les coureurs grimpent ensuite vers la Maison Carrée et les Jardins de la Fontaine, avant d’atteindre la Tour Magne et sa vue imprenable sur la ville. Puis, direction le château de Lédenon avant de traverser les tunnels souterrains de Sernhac, creusés par les Romains pour l’acheminement de l’eau. L’arrivée de la course se fait au pied de l’aqueduc du Pont du Gard, chef-d’œuvre antique classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
D’autres distances sont proposées (16 km et 27 km) pour encourager les sportifs de tous niveaux à participer. Une bonne occasion de profiter de la douceur de l'arrière-saison sans souffrir de la chaleur estivale.
Occitanie
Les marathons à ne pas manquer en France au printemps
Le plus panoramique : le Trail Métropolitain Marseille-Aix, en Provence
Marseille, France
Mars 2026
Garrigue parfumée, genêts dorés sur fond de ciel bleu, cyprès, forêts de pins et vues imprenables... le tout nouveau marathon trail entre Marseille et Aix-en-Provence offre aux coureurs débutants et traileurs aguerris une plongée dans les paysages spectaculaires de Provence. La première édition de ce nouveau rendez-vous sportif reliant deux villes emblématiques du sud de la France s'est élancée du Vieux-Port de Marseille pour rejoindre le cours Mirabeau et les ruelles du Vieil Aix, chères à Cézanne, en empruntant des sentiers non goudronnés mais bien entretenus. Un itinéraire vallonnée et accessible.
Une navette ramène les coureurs à Marseille mais un séjour prolongé dans la charmante cité d'Aix-en-Provence, surnommée la "ville aux mille fontaines", est vivement recommandé.
L’enfant du pays
Provence
Le plus ancien : le marathon du Lac d’Annecy, dans les Alpes
Annecy, France
Mi-avril 2026
Créé en 1980, le Marathon du Lac d’Annecy est l’un des plus anciens de France avec celui de Paris. Avec seulement 100 m de dénivelé, c'est aussi un des plus plats... Idéal pour admirer les somptueux paysages des Alpes depuis les rives du lac.
Le départ et l’arrivée se font à Annecy, la bien nommée "Venise des Alpes", classée parmi les plus belles villes de France. Si vous êtes accompagné, vos proches pourront vous encourager depuis la terre… ou depuis les flots en embarquant à bord des bateaux de croisière du lac d'Annecy.
Alpes - Mont Blanc
Le plus exigeant : le marathon de Biarritz, au Pays basque
Biarritz, France
Début mai 2026
Du centre-ville de Biarritz aux six derniers kilomètres le long de la côte basque en passant par plusieurs stations balnéaires comme Arcangues, Bassussarry, Arbonne ou Bidart, le marathon de Biarritz offre aux coureurs (les plus courageux) des paysages de carte postale. Attention, avec 480 mètres de dénivelé positif, c'est un des parcours de marathon sur route les plus difficiles. Si cette aventure sportive n’est pas de tout repos, son tracé fait rêver. Après un départ du Stade Aguilera, antre du club de rugby local, vous passerez par l’ancien port de pêche, le phare de 73 mètres puis longerez les villas majestueuses, le casino, sans oublier les plages et célèbres spots de surf. Ce jour-là, les vagues appartiennent aux coureurs !
En plus du marathon, des formats duo, semi-marathon, 12 km et course pour les enfants sont proposés.
Biarritz-Pays Basque
Le plus chargé d'histoire : le Marathon de la Liberté à Caen, en Normandie
Caen, France
Juin 2026
Juno Beach, Sword Beach, le casino d’Ouistreham, Pegasus Bridge... Marchez sur les traces des héros du D-Day en courant le long des plages du Débarquement et des lieux emblématiques de la Bataille de Normandie lors du Marathon de la Liberté. Le sentiment de liberté, déjà présent chez les marathoniens prend une dimension particulière sur le littoral normand. Après avoir franchi la ligne d'arrivée, prolongez le séjour en visitant le Mémorial de Caen.
Coté pratique, une navette emmène les coureurs jusqu'à Courseulles-sur-Mer pour atteindre la zone de départ, puis vous courez en longeant la mer jusqu'à l’arrivée à Caen.
Opération Neptune
Normandie
Le plus haut (et le plus récent) : le Marathon du Vercors aux portes des Alpes
Villard de Lans, Route de la Côté 2000, Villard-de-Lans, France
Printemps / été 2026
Un marathon sur route... en pleine nature ! Pour ceux qui hésitent entre bitume et sentiers, le Marathon du Vercors offre un bon compromis. Organisé à Villard-de-Lans, près de Grenoble, au nord du parc naturel régional du Vercors, il s’agit du premier marathon routier d’Europe à se courir à 1000 mètres d’altitude. Loin de la chaleur et de la frénésie urbaine, le parcours traverse forêts de sapins, hêtres, et territoires peuplés... de tétras lyres et bouquetins. Les valeureux participants passeront par les villages de Lans-en-Vercors et Autrans avant de franchir le col de la Croix Perrin (1218 m), point culminant de cette course aux 550 mètres de dénivelé qui rivalise de difficulté avec le Marathon de Biarritz.
En savoir plus
L’engouement pour les marathons et la course à pied prend de l’ampleur en France. Participer à un évènement sportif tout en découvrant une nouvelle ville ou des paysages méconnus est un bon moyen de visiter la France autrement. De Paris à Marseille en passant par Lyon ou Nantes, les coureurs ont l'embarras du choix : beaucoup de grandes villes françaises organisent leur propre marathon et proposent des parcours adaptés pour tous les niveaux.
- Découvrez nos guides du supporter pour allier vacances en France et activités sportives :
Bordeaux - Nice - Nantes - Marseille - Toulouse - Lyon - Lille - Paris
Bon à savoir :
- Un marathon aura lieu à Lille, capitale des Hauts-de-France, en 2026 : une première depuis 1996.
- Plutôt trail que marathon ? Partout en France, des Espaces Trail avec des parcours balisés spécialement conçus pour les traileurs sont aménagés.
- Depuis 2024, il n’est plus nécessaire de présenter un certificat médical pour participer à une course à pied en France. Il est remplacé par le Parcours de Prévention Santé qui sensibilise les coureurs face aux risques et liste les recommandations et précautions à prendre avant une course.
Quelques marathons incontournables en France :
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Par Yvonne Versteegh
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