Van Lille naar Arras, Charles de Gaulle achterna
In Noord-Frankrijk heeft Charles de Gaulle, de eerste president van de Vijfde Franse Republiek, zijn jeugd doorgebracht. Om een beter beeld te krijgen van de eerste levensjaren van deze belangrijke Fransman, begint de route bij huisnummer 9 aan de Rue Princesse in Lille waar hij met zijn grootouders. Tegenwoordig is het huis een museum (Externe link) . “Iedere keer dat ik er kwam, voelde ik mij weer een echte Lillois”, zei Charles de Gaulle over dit huis.
Onderweg naar Arras, waar de tweede etappe van de route verdergaat, moet je beslist een tussenstop maken bij de Anneau de la Mémoire (Externe link) , een herdenkingsmonument dat in 2014 is geplaatst voor de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Deze Ring der Herinnering heeft een bijzonder ontwerp en bevat de namen van bijna 580.000 personen die tussen 1914 en 1918 zijn gesneuveld in de regio Nord Pas-de-Calais.
Vervolg je route naar Arras, waar de jonge luitenant De Gaulle net na zijn studie aan de militaire school in Saint-Cyr bij het 33e regiment infanterie werd ingedeeld. Bezoek ook het Musée des Beaux-Arts van Arras (Externe link) dat is gehuisvest in de Benedictijnse abdij Saint-Vaast. Hier leer je meer over de geschiedenis van Arras aan de hand van tapijten, kathedraalschatten, porcelein en schilderijen uit de 17e eeuw.
7x bijzondere architectuur in Lille (Externe link)
6 plekken in Arras die je absoluut moet bezoeken (Externe link)
Amiens door de ogen van Jules Verne
In Amiens wacht een wereldreis op je in het huis waar de beroemde schrijver Jules Verne (Externe link) achtien jaar woonde en zijn beroemdste romans heeft geschreven. Van de wintertuin tot en met de zolder: in de verschillende vertrekken beleef je de fantastische verhalen en ga je op in het universum van de schrijver door middel van 700 objecten en documenten. Vergeet niet om de toren van dit ongewone neogotische huis te beklimmen voor een schitterend uitzicht over de stad.
Om in de sfeer te blijven van een van de bekendste inwoners van Amiens, kun je lunchen in Brasserie Jules (Externe link) , een restaurant dat bij de inwoners al meer dan 30 jaar vast op het menu staat. Je kunt hier terecht voor heerlijke zeevruchten en de regionale specialiteit ‘ficelle picarde’, een hartig gevulde pannenkoek in een romige saus met gesmolten kaas.
Laatste halte in Amiens: het Musée de Picardie (Externe link) met zijn indrukwekkende collecties archeologie, beeldhouwwerken, kunstvoorwerpen en schilderijen, van de prehistorie tot en met de 20e eeuw. Het museum, een waar paleis, werd gebouwd naar het ontwerp van de uitbreiding van het Louvre onder Napoleon III en is meerdere malen gerenoveerd. Zodra je het museum binnenkomt, kun je je gelijk vergapen aan de geometrische muurschildering ‘De Rotonde’ van de Amerikaanse kunstenaar Sol LeWitt.
Van Alexandre Dumas tot aan Chantilly
Deze route begint in de privésfeer van Alexandre Dumas, de bedenker van ‘De drie musketiers’ en ‘De graaf van Monte-Cristo’. Deze bekende schrijver is geboren in de stad Villers-Cotterêts, waar in 1539 het Frans werd erkend als officiële taal van het koninkrijk. In deze historische plaats kun je het Musée Alexandre Dumas bezoeken, een stadspaleis uit de 19e eeuw gewijd aan de drie generaties Dumas: de vader van de schrijver (een Franse generaal), Alexandre Dumas zelf en zijn zoon Alexandre Dumas (schrijver van ‘La Dame aux Camélias’).
Vervolg je reis in de tijd met een bezoek aan het kasteel van Chantilly, een echt juweeltje. Dit kasteel is gebouwd in opdracht van Hendrik van Orléans, hertog van Aumale en jongste zoon van de laatste Franse koning, Lodewijk Filips. Hij stond bekend als een fervent verzamelaar waardoor je in het kasteel de op één na grootste collectie aan oude schilderijen in Frankrijk vindt, na het Louvre in Parijs. De schilderijen hangen hier nog precies hetzelfde als 120 jaar geleden. Hoogtepunt binnen de collectie: ‘De drie gratiën’ van Rafaël!
Ga niet weg voordat je hebt gegeten bij het sterrenrestaurant La Table du Connétable, dat aan elegantie niet onderdoet voor dat van het kasteeldomein en vanaf waar je een prachtig uitzicht hebt op de tuinen, de bloembedden en de Beauvaisfontein.
Een dagje golven in Dolce Chantilly (Externe link)
Meer inspiratie voor een vakantie in Noord-Frankrijk (Externe link)