Een bezoek aan de kerstmarkt in Frankrijk is een magische belevenis voor jong en oud. Met Straatsburg als โhoofdstad van kerstmisโ is de Elzas een geliefde bestemming in aanloop naar de feestdagen, maar ook elders in Frankrijk vind je de meest sfeervolle kerstmarkten met vele gezellige chalets. Van Noord-Frankrijk tot in de Alpen en van de Atlantische kust tot in Occitaniรซ, overal geniet je van geurige glรผhwein, lokale lekkernijen en feeรซrieke versieringen. Dit zijn onze 14 favoriete Franse kerstmarkten die je helemaal in de kerststemming brengen.
Arras: warme sfeer in het noorden
Het Noord-Franse Arras is dรฉ kerstbestemming ten noorden van Parijs. De kerstmarkt vindt plaats op en rond het centraal gelegen Grand-Place, dat omzoomd wordt door monumentale herenhuizen die op de Werelderfgoedlijst staan. Arras pakt jaarlijks uit met zoโn 150 chalets met allerhande nijverheidskunst. Er is een grote schaatsbaan, een rodelbaan en een reuzenrad midden op het plein. Maar ook elders in de stad beleef je de magie van kerst. Bewonder de grote kerstboom op de Place des Hรฉros (het andere bekende plein van de stad), bezoek het huis van de kerstman aan de Place dโIpswich en laat je betoveren door de elfjes op de Place du Thรฉรขtre. Zijn je voeten moe gewandeld? Stap dan in het treintje vanaf de Place Foch om de kerstlichtjes in de stad vanuit een ander perspectief te bewonderen.
Wanneer?
29 november t/m 29 december 2024
Amiens: pakt altijd groots uit
Met zoโn 140 chalets behoort ook de kerstmarkt van Amiens tot de grootste kerstmarkten van Noord-Frankrijk. Plan voldoende tijd in voor je wandeling langs de twee kilometer aan stalletjes met lokale lekkernijen en ambachtelijke producten. Kinderen vergapen zich aan de hoge kerstboom, de elfen en het poppentheater in een betoverende setting, terwijl de ouderen โs avonds onder het genot van een โvin chaudโ kunnen genieten van de lichtshow โChromaโ op de kathedraal, een jaarlijks terugkerend spektakel (29 november t/m 29 december 2024, elke avond om 19.00 uur).
Wanneer?
22 november t/m 29 december 2024
Reims: sprankelend tintje
Van eind november tot eind december vindt onder toeziend oog van de befaamde kathedraal van Reims de kerstmarkt van Reims plaats en is de binnenstad omgetoverd tot een winterwonderland met twinkelende lichtjes, kerstdecoraties en ongeveer 135 chalets.
โs Avonds is een lichtshow te zien, die geprojecteerd wordt op de voorgevel van de kathedraal. Ben je met de kids? Neem dan een kijkje bij het โRoyaume des Enfantsโ (het koninkrijk der kinderen) op de Place du Forum. Je vindt er het huis van de Kerstman en diverse activiteiten voor de jongste bezoekers. Op de Place Jean-Louis Schneiter is een ambachtsmarkt met diverse chalets, en op de Promenade Jean-Louis Schneiter slenter je langs 4.000 mยฒ aan versieringen, kerstbomen en lichtgevende figuren, afgewisseld door optredens en entertainment.
Het letterlijke hoogtepunt is het reuzenrad op de Place dโErlon. Maar natuurlijk ook het feit dat je je hier in de hoofdstad van de champagnestreek bevindt. Een mooie gelegenheid om bij een van de vele champagnehuizen alvast een voorproefje op een sprankelend oud en nieuw te nemen.
Wanneer?
27 november t/m 29 december 2024
Metz: lichtjes en lantaarns
Vanaf eind november dwarrelen de geuren van glรผhwein en wafels al door de straten van het middeleeuwse centrum van Metz. Een van de highlights โ en dat mag je letterlijk nemen - is de jaarlijkse lantaarntocht, een magische wandeling door het centrum en via de oevers van de Moezel langs honderden verlichte lantaarns en lampionnen in de vorm van kerstmannen, rendieren, dwergen, betoverende bomen, bloemen en wat nog meer.
Bezoek de Place dโArmes met zijn reuzenrad en scoor alvast wat kerstkadootjes bij een van de 150 chalets op en rond de Place Saint-Jacques en de Place Saint-Louis. Misschien wel een handgeblazen glazen kerstbal uit het beroemde glasblazerscentrum van het dorp Meisenthal? Elk jaar wordt er een nieuwe kerstbal gepresenteerd en is de kerstmarkt van Metz een van de weinige plekken waar je deze unieke creaties, die erg in trek zijn bij verzamelaars, kunt kopen. Andere geliefde attracties zijn de schaatsbaan op de Place de la Rรฉpublique en de foodtrucks van lokale restauranthouders op de Place de Chambre.
Kijk overigens niet gek op als je Sinterklaas ziet, want ook die is populair in Lotharingen. Begin december zijn er een weekend lang gratis activiteiten en voorstellingen, waaronder een optocht door de stad waar de goedheiligman aan meedoet.
Wanneer?
22 november t/m 30 december 2024
Nancy: ook Sint is van de partij
In Nancy beginnen de kerstfestiviteiten altijd vroeg in december, alleen niet met de Kerstman. Eerst is Sinterklaas aan de beurt! Rond 5 december trekt een grote optocht met praalwagens door de stad, waar jaarlijks bijna 100.000 bezoekers op afkomen, een happening voor de hele familie.
In het โVillage de Saint-Nicolasโ, zoals de kerstmarkt hier wordt genoemd, slaag je er gegarandeerd in om bij een van de 60 chalets een origineel handgemaakt geschenk voor onder de kerstboom te vinden. Missie geslaagd? Bewonder dan de feestelijk verlichte binnenstad vanuit het reuzenrad, probeer de schaatsbaan of geniet van de vele straatoptredens.
Vergeet niet het schitterende Place Stanislas met zijn enorme kerstboom en lichtshow op het stadhuis. Koude handen gekregen? Je warmt ze zo weer op met een glรผhwein of warme jus dโorange op de foodmarkt van de Place Vaudรฉmont, dรฉ plek om lokale specialiteiten en lekkernijen te scoren.
Wanneer?
25 november 2024 t/m 5 januari 2025
Straatsburg: kerstmarkt der kerstmarkten
De kerstmarkt van Straatsburg is er een van superlatieven. Met meer dan 300 exposanten is het de grootste kerstmarkt van Frankrijk. En met de kerstboom op de Place Kleber heeft Straatsburg nog een andere reputatie hoog te houden: de boom is traditioneel meer dan 30 meter hoog en daarmee de hoogste van het land.
De geschiedenis van de kerstmarkt van Straatsburg (of โChristkindelsmรคrikโ, zoals de Elzassers hem noemen) gaat terug tot in 1570. Daarmee is het een van de oudste kerstmarkten van Europa. Straatsburg wordt dan ook wel de โhoofdstad van Kerstmisโ genoemd. En dat Kerstmis het feest van het licht is, weten ze hier als geen ander: straten, huizen, bruggen, kerken en monumentale gebouwen, werkelijk alles wordt behangen met twinkelende lichtjes en sterren.
Maar er is nog meer. Zoals de groots opgezette kerstmarkt rondom de kathedraal, het aansteken van de adventskaars en de shows die daarmee gepaard gaan op de zaterdagen voor kerst, of de gezellige adventsmarkt op de Place Louise Weiss. Ook leuk: de OFF-markt op de Place Grimmeissen in de wijk La Petite France, niet per se voor je kerstinkopen, maar wel vanwege de vintage meubels, tweedehandskleding, duurzame en biologische producten, workshops en concerten. Kortom, een magische kerst begint in Straatsburg!
Naar de kerstmarkt in Straatsburg
Wanneer?
27 november t/m 27 december 2024
Colmar: verlichte grachten in klein Venetiรซ
Ook in het kleinere Colmar, midden tussen de wijngaarden van de Elzas, weten ze hoe ze de kerstslingers moeten ophangen. In de wijk Petite Venise, die bekendstaat om zijn pittoreske vakwerkhuizen, romantische grachten en bloemrijke (โs zomers dan) straatjes, vind je maar liefst zes kerstmarkten. Genoeg voor een dag vol magie, die door de duizenden lichtjes bij het vallen van de nacht alleen maar groter wordt.
Voor de meest traditionele van de zes markten ga je naar de overdekte markt in het oude Koรฏfhus, met creaties van veelal lokale ambachtslieden, van keramisten, pottenbakkers, glasblazers, meubelmakers, houtsnijders en hoedenmakers tot sieradenmakers. Reken niet op veel geduld van je kinderen, want die hollen het liefst meteen door naar de eerste verdieping waar zich het speelgoedmuseum bevindt. Cadeau-inspiratie vind je ook bij de kraampjes op de Place de lโAncienne Douane. En op de Marchรฉ Gourmand koken chef-koks de kerststerren van de hemel om je hun Elzasser specialiteiten te laten proeven.
Behalve de kerstmarkten biedt Colmar ook ander traditioneel vermaak, zoals kerstconcerten, exposities en een schaatsbaan. Ten slotte openen veel wijnhuizen in de regio bij uitzondering hun deuren voor feestelijke proeverijen. Het moment par excellence dus om die ene topwijn voor bij je kerstdiner te vinden.
Wanneer?
26 november t/m 29 december 2024
Parijs: van alle markten thuis
Parijs heeft niet รฉรฉn grote, centrale kerstmarkt, maar een scala aan kleinere en middelgrote markten met gezellig verlichte chalets verspreid over de verschillende wijken in de stad. De meest authentieke is de kerstmarkt op het plein voor de Notre-Dame. Maar ook het kerstdorp op de Champ de Mars, met de Eiffeltoren op de achtergrond, staat garant voor mooie plaatjes.
Voor wie de kerstmarkten van de Elzas iets te ver weg zijn, biedt de Elzasser markt bij station Gare de lโEst uitkomst. Hier proef je alsnog de sfeer van deze kerstregio bij uitstek, waarbij Elzasser lekkernijen als bretzels (krakelingen) en kouglofs (stol) niet ontbreken.
Verder mag je ook de markten bij Les Halles, de Jardin des Tuileries en de Champs-Elysรฉes niet missen. Hoeft het voor jou niet zo traditioneel? Neem dan een kijkje bij het moderne zakencentrum La Dรฉfense waar met 300 stalletjes de grootste kerstmarkt van Parijs plaatsvindt.
En nu je toch bezig bent met kerstinkopen, moet je beslist ook een kijkje nemen bij de kerstetalages van Galeries Lafayette en binnen bij de gigantische kerstboom onder de glazen koepel van dit beroemde warenhuis.
Naar de kerstmarkten in Parijs
Wanneer?
Eind november 2024 tot begin januari 2025
Montbรฉliard: โLedโ there be light
Het dorpje Montbรฉliard ligt in de Jura, vlak bij de Duitse grens, wat zich vertaalt naar een kerstmarkt volgens Germaanse tradities: glรผhwein, kunstnijverheid en culinaire lekkernijen in de straten en op pleintjes die omzoomd worden door vakwerkhuizen. De kerstmarkt van Montbรฉliard, omgedoopt tot โLes Lumiรจres de Noรซlโ, staat bekend als een van de mooiste kerstmarkten van Europa.
Zoโn 115.000 ledlampjes geven de straten, pleinen en monumenten van het historische centrum een sprookjesachtige sfeer. De ongeveer 160 ambachtslieden die op de markt mogen staan, worden zorgvuldig geselecteerd op basis van de kwaliteit, authenticiteit, originaliteit en diversiteit van hun producten. Ze laten je proeven van lokale specialiteiten als montbรฉliard (worst) en cancoillotte (kaas), maar ook de smaken van andere Franse regioโs komen aan bod: zo staat tijdens de 38e editie van 2024 Normandiรซ centraal.
Grote kans dat als je in Montbรฉliard de kerstman ziet, hij begeleid wordt door Tante Airie, de goede fee van de Montbรฉliard die vaak zelf met haar ezel de show steelt! Een ander plaatselijk spektakel is de Randonnรฉe des Lumiรจres de Noรซl, een wandeltocht van 5 (of 10) km waar zoโn 3.500 mensen aan meedoen, allen met een kaars (of ander lichtje) en een beker glรผhwein in de hand.
Ga sowieso niet naar huis zonder een stukje verquelure mee te nemen, de traditionele geruite stof uit Montbรฉliard, waar tegenwoordig tafellakens, servetten en placemats van worden gemaakt. Heb je gelijk een origineel cadeau voor onder de kerstboom!
Naar de kerstmarkt van Montbรฉliard
Wanneer?
23 november t/m 24 december 2024
Thonon-les-Bains: kerst aan het meer van Genรจve
Schaatsen op het Meer van Genรจve zit er niet in, maar daar hebben ze met de kunstijsbaan van 300 mยฒ op de kerstmarkt van Thonon-les-Bains, aan de oevers van dit uitgestrekte meer, een oplossing voor gevonden. Na een succesvolle eerste markt vindt in 2024 de vierde editie plaats van โLes Fรฉeriques de Thononโ, een kerstmarkt met heel veel ambachtelijke producten, culinaire specialiteiten (tartiflette!) uit deze bergachtige regio รฉn de Kerstman met een eigen chalet.
Een stukje verderop, op de gevel van het stadhuis, is elke avond een licht- en geluidshow te zien. En wie durft neemt een kijkje in het mysterieuze โToverbosโ, met een 22 meter lang pad dat je onderdompelt in een magische wereld met fantasiewezens, lichtprojecties, dierengeluiden en bedwelmende geuren.
Uiteraard ontbreken de concerten, optochten en diverse andere traditionele kerstactiviteiten evenmin. Thonon-les-Bains is goed op weg om de kersthoofdstad van de Franse bergen te worden.
Naar de kerstmarkt in Thonon-les-Bains
Wanneer?
28 november 2024 t/m 5 januari 2025
Evian-les-Bains: uit ander hout gesneden
Elk jaar, in aanloop naar de feestdagen, wordt het dorp รvian-les-Bains, gelegen aan het Meer van Genรจve, omgedoopt tot โLe Fabuleux Village des Flottinsโ. Vanaf dat moment wordt het plaatsje overspoeld door de meest bijzondere en fantasierijke figuren van drijfhout. Daarmee is de kerstmarkt van Evian, die al sinds 2007 plaatsvindt, een van de meest atypische kerstmarkten van Frankrijk.
De stukken drijfhout die op de stranden van het meer worden gevonden, geven vorm aan een reeks bijzondere sculpturen: elfen, zeemeerminnen, feeรซn, kabouters en andere legendarische wezens waar kinderen hun ogen bij uitkijken. Gedurende de feestdagen brengen deze โflottinsโ een wonderlijk dorp, Le Fabuleux Village, tot leven en verwelkomen ze de kerstman met hun fakkels en vuurwerk. Het resultaat is een unieke sfeer die je nergens anders in Frankrijk vindt.
Het hele kerstdorp is gebouwd van hout, van de eettentjes tot de attracties voor de kinderen. Op het programma staan onder meer rondwandelingen langs de sculpturen, parades en een feestelijk bal.
Wanneer?
13 december 2024 t/m 4 januari 2025
Lyon: licht uit, spot aan
Lyon luidt de feestelijkheden en kerstactiviteiten traditiegetrouw in met het jaarlijks terugkerende Fรชte des Lumiรจres, in 2024 van 5 tot en met 8 december. Dit lichtfestival is haast een nรณg grotere attractie dan de kerstmarkt zelf. Vier dagen lang zijn verspreid door de stad lichtkunstwerken te zien en worden bekende gebouwen en locaties in de spotlights gezet, waaronder de kathedraal Saint-Jean, de fontein op de Place Terreaux, de heuvel Fourviรจre en het Parc de la Tรชte dโOr. Het lichtfestival is tevens het startsein voor de traditionele kerstmarkt met ongeveer 80 chalets rondom de Place Carnot.
Vanaf de Place Carnot is het een kleine wandeling naar het volledig gerenoveerde en statige Hรดtel-Dieu, een voormalig ziekenhuis waarin tegenwoordig restaurants, boetieks, een vijfsterrenhotel en de Citรฉ Internationale de la Gastronomie hun intrede hebben genomen. In 2021 vond hier de eerste editie plaats van een sfeervolle, kleinschalige kerstmarkt op de binnenplaats van dit monumentale gebouw, waar je je heel even in een andere wereld waant.
Wanneer?
Lichtfestival/Fรชtes des Lumiรจres in Lyon: 5 t/m 8 december 2024
Kerstmarkt in Lyon: 22 november t/m 24 december 2024
Royan: glรผhwein drinken en oesters slurpen
In 2018 werd de weekmarkt van Royan, aan de Atlantische kust, uitgeroepen tot de op een na mooiste markt van Frankrijk. Royan heeft dus een reputatie hoog te houden wat betreft markten en doet dat met verve. De kerstmarkt van Royan bestaat eigenlijk uit vier markten: een traditionele kerstmarkt met chalets en een reuzenrad; een wintersportdorp met een ijsbaan, rodelbaan en oefenbaan voor biatlon; een pooldorp waar de kinderen het huis van de Kerstman kunnen bezoeken, een ritje in zijn arrenslee kunnen maken en zich kunnen uitleven in het betoverde labyrint; en een thematisch dorp met activiteiten en workshops voor iedereen.
Uiteraard staat er een schitterend opgetuigde kerstboom en elke zaterdag in december zijn er shows met vuurwerk, videoprojecties en muziek. Ook heeft Royan zijn eigen Fรชte des Lumiรจres (halverwege december, datum nog niet bevestigd), met een feestelijke parade, vuurspuwers en lichtjes.
Het klapstuk is de speciale (gratis!) kersttrein op de oude spoorlijn uit 1876. De Kerstman en zijn hulpjes brengen je met de Train des Mouettes via het estuarium van de Seudre naar de kerstmarkt van Mornac-sur-Seudre en weer terug. Mornac-sur-Seudre geldt als een van de mooiste dorpen van Frankrijk en staat bekend om zijn goede oesters. Dubbel genieten dus!
Wanneer?
30 november t/m 30 november 2024
Toulouse: luchtvaart en lantaarns
De kerstmarkt van Toulouse, de hoofdstad van de luchtvaart, vindt plaats op de Place du Capitole, met een honderdtal standhouders, waaronder veel lokale ontwerpers en ambachtslieden. De chalets zijn net zo wit als de ijsbaan waaromheen ze zijn opgesteld. Je koopt er sieraden, kleding en speelgoed, maar ook lokale lekkernijen als churros en aligot aveyronnais, een aardappelpuree met gesmolten kaas uit de Aveyron.
Naar de kerstmarkt in Toulouse
Wanneer?
Kerstmarkt in Toulouse: 22 november t/m 27 december 2024
Door Yvonne Versteegh
Vertaler en contentmaker voor France.fr. Ontdekt Frankrijk het liefst op haar hardloopschoenen.
