Zien en doen in Reims: art deco, streetart en culinaire escapades

Had je een reisje naar de Champagnestreek in gedachten? Laat je inspireren door de art deco, de streetart en de overheerlijke biscuits roses van Reims. Geheid dat je hier een tussenstop wil maken.

Art deco in Reims: de Bibliothèque Carnegie

Tussen 1920 en 1940 zijn veel steden in Frankrijk in art deco stijl gebouwd, maar Reims wordt beschouwd als de hoofdstad van de Franse art deco. In de Eerste wereldoorlog werd Reims zwaar beschadigd met als gevolg dat de stad opnieuw opgebouwd moest worden. Voor de wederopbouw gaf de stad opdrachten aan meer dan honderd architecten, die Reims merendeels in art deco stijl herbouwden, hoewel ook enkele andere architectonische stijlen nieuw leven werd ingeblazen. In die tijd was Reims een soort laboratorium van creativiteit voor architecten. Het was echter overwegend art deco die het uiterlijk van de stad op de lange termijn kenmerkte. Bijzonder mooie huizen uit deze periode staan op de Boulevard Foch en de Cours Jean-Baptiste Langlet. Het absolute hoogtepunt is echter de Bibliothèque Carnegie; genoemd naar de prominente Schotse industrieel Andrew Carnegie, die de middelen verschafte om de bibliotheek te kunnen bouwen.
Van buiten doet de bibliotheek denken aan een Griekse tempel, binnen fascineren de mooie mozaïeken, de kroonluchter in de toegangshal en het enorme glazen dak van Jacques Gruber.

Bibliothèque Carnegie in Reims (Externe link)

Een culinair en architectonisch hoogtepunt: de Boulingrin markthal

De Halles du Boulingrin is nog zo’n architectonisch hoogtepunt van art deco stijl. De bijna 100 meter lange markthal staat op de monumentenlijst en imponeert vooral door de spectaculaire hoge dakconstructie, maar ook door de grote keuze aan vis en vleeswaren, groente en fruit, geurige specerijen en de fijnste specialiteiten uit de Champagne.

Martkhal Boulingrin (Externe link)

Lunch tussen kitsch en snuisterijen: Café du Palais

Het Café du Palais is lekker kitsch en een beetje bohemienachtig. Je zult er zoveel rondkijken dat je vergeet te eten. Toch moet je even proberen de leuke omgeving te vergeten en je concentreren op de heerlijke specialiteiten die in het Café du Palais geserveerd worden. Zo is La Champenoise, een schotel met ham uit Reims, Chaource kaas uit de Champagne, zachte Langres kaas, aardappelen en sla, verrukkelijk. Maar ook de desserts zijn de zonde waard. De Café Gourmand is een aanbeveling op zich, zo kun je van alles een beetje proeven, of neem anders een lle flottante, een drijvend eilandje met een biscuit rose, vanille en karamel.

Café du Palais (Externe link)

De oudste koekjesfabriek in Frankrijk: Maison Fossier

Biscuits roses zijn niet alleen een ingrediënt van een heerlijk dessert, deze verrukkelijke koekjes kunnen ook zo gegeten worden, bijvoorbeeld bij een verfrissend glas champagne. In de 17de eeuw werden koningen in Reims verwelkomd met biscuits roses, die zij in hun champagne doopten. Sinds 1756 worden deze fijne roze koekjes gebakken door Maison Fossier in Reims, wat dit huis vandaag tot de oudste biscuiterie van Frankrijk maakt. Naast de heerlijke biscuits roses verkoopt Maison Fossier ook delicate macarons, mosterdspecialiteiten en fijne kruidkoek.

Maison Fossier (Externe link)

Een gigantisch kunstwerk: ZI Port Sec – La Huselle

In Reims vind je niet alleen lekker eten en art deco, maar ook echt coole street art. Een must see is de 400 meter lange muur in het industriegebied Port Sec – La Huselle, die de Franse spoorwegen aan 60 kunstenaars uit Reims en van elders in de wereld beschikbaar stelde om tijdens een 72-uurs project op te luisteren met muurschilderingen en tags. Onder leiding van de lokale ZI Artistes werd een compleet kunstwerk gecreëerd dat nu Frankrijks langste muurschildering is.

ZI Port Sec in Reims (Externe link)

Diner met weids uitzicht: IL DUOMO

Wat is heerlijker dan een fantastisch diner met een hemels uitzicht? In het panoramische restaurant IL DUOMO op de 7de verdieping van het Holiday Inn hotel verwent de Italiaans chef-kok ons met sublieme Mediterrane creaties. Deze zijn op zich al een genot, maar in combinatie met een glas champagne en het goddelijke uitzicht over de stad bij zonsondergang werd deze maaltijd een duidelijk hoogtepunt van de reis naar Reims.

Restaurant IL DUOMO in Reims (Externe link)

De betovering van de nacht: Rêve de Couleurs

Overdag is de kathedraal van Reims een indrukwekkend gezicht. Vroeger werden hier 25 Franse koningen gekroond, waardoor deze kathedraal een van de belangrijkste plaatsen in de Franse geschiedenis is. Over deze geschiedenis kom je meer te weten door het indrukwekkende klank- en lichtspel ‘Rêve de Couleurs’, waarvan de kathedraal op zachte zomeravonden het toneel wordt. Een droom in kleur die de avonden in Reims iets betoverends geeft.

Kathedraal van Reims (Externe link)

Reims op de kaart