Denk je dat je alles weet over de Champagne? Vergeet het maar. In het zuiden van de champagnestreek, tussen Troyes en de Côte des Bar, ontdek je de wijnstreek op een heel andere manier. Een minder bekend deel van de Champagne, waar je de tijd neemt om bij de wijnhuizen binnen te stappen, de wijnboeren te ontmoeten en over de kleine weggetjes te rijden te midden van de wijnstokken. Hier ontdek je de Champagne via de mensen die er onlosmakelijk deel van uitmaken, via de landschappen, via het erfgoed en de belevenissen.
Champagne, zo dicht mogelijk bij de mensen
In de Côte des Bar start je ontdekkingsreis met een ontmoeting. Betreed de wijndomeinen en ontmoet de families erachter, laat je meevoeren door hun verhalen en de persoonlijke manier waarop ze over hun werk vertellen.
In Urville, bij Champagne Drappier, staat de deur altijd open. De familie produceert al acht generaties lang champagne in kelders die teruggaan tot de cisterciënzer monniken uit de 12de eeuw. Als pionier op het gebied van verantwoorde productie werd Maison Drappier in 2016 het eerste champagnehuis dat koolstofneutraliteit bereikte. Tijdens een bezoek ontdek je een wijnmakerij die een nauwe band heeft met de pinot noir, de iconische druivensoort van dit deel van de Champagne, maar die ook oude druivensoorten zoals de arbanne en de petit meslier in ere houdt.
In Colombé-le-Sec brengt Champagne Monial wijn en geschiedenis met elkaar in dialoog. Na de proeverij gaat de rondleiding verder onder de gewelven van een spectaculaire cisterciënzer wijnkelder uit de 12de eeuw, die vroeger eigendom was van de abdij van Clairvaux en vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt voor de rijping van de champagnes van het domein.
Verder naar het westen, in het dorp Polisot, schuif je aan tafel bij Champagne Piollot. Met La Table de Polisot trekt het domein de ervaring door van de wijnkelder naar de eetkamer om samen te genieten van een maaltijd, samen met de wijnen van de familie. Een andere manier om de Champagne te ontdekken: even de tijd nemen om te tafelen met de mensen die de streek tot leven brengen. Drie huizen, drie ervaringen en één uitnodiging: kom binnen.
Van dorp naar dorp, langs de toeristische Champagne-route
De Champagne ontdek je ook gaandeweg. De toeristische Champagne-route slingert langs kleine weggetjes tussen hellingen vol wijndruiven, bossen en wijndorpen. In de herfst kleurt krijgt de route een gouden kleur. Hier zit het plezier zowel in de bestemmingen als in de weg die ze met elkaar verbindt.
In Essoyes zijn de wijngaarden verweven met de geschiedenis van het impressionisme. Pierre-Auguste Renoir had er zijn gezinswoning en vond er enkele van zijn modellen en landschappen die hem inspireerden. Tegenwoordig kun je via Du Côté des Renoir niet alleen zijn huis en zijn atelier ontdekken, maar ook het dorp waaraan de schilder zo gehecht bleef.
Op enkele kilometers afstand ligt de volgende tussenstop van de route: de abdij van Clairvaux, die in de 12e eeuw door Bernard van Clairvaux werd gesticht. Ontdek dit uitzonderlijke erfgoed, dat onder Napoleon tot gevangenis werd omgebouwd en uitgroeide tot een van de grootste strafinrichtingen van Frankrijk.
Maak een tussenstop in Les Riceys, een karakteristiek wijndorp in de Champagne, dat maar liefst drie beschermde oorsprongsbenamingen verenigt: Champagne, Coteaux Champenois en Rosé des Riceys. Die laatste, een stille wijn die alleen in gunstige jaren wordt geproduceerd, is een van de grote bijzonderheden van de wijngaarden van de Aube.
Troyes, een middeleeuwse parel
In Troyes verruilen we de weggetjes van de wijngaarden voor de steegjes van de historische binnenstad. Kleurrijke vakwerkhuizen, smalle steegjes, verborgen binnenplaatsen en kerken: je kunt de stad gemakkelijk te voet verkennen, terwijl je even de tijd neemt om omhoog te kijken.
De Aube in de Champagne staat bekend om zijn gastvrijheid en er is in Troyes geen gebrek aan leuke adresjes. Bij Les Crieurs de Vin, Le Petit Basson en Simone, om er maar een paar te noemen, staan streekproducten en wijnen van lokale wijnboeren in de schijnwerpers. De meest avontuurlijke gasten willen de beroemde andouillette de Troyes misschien wel eens proeven!
En de wijngaard is nooit ver weg. Op slechts enkele kilometers van Troyes liggen de heuvels van Montgueux tegenover de stad. Deze kleine wijngaard, die vanwege zijn voor chardonnay bijzonder gunstige terroir de bijnaam ‘Montrachet van de Champagne’ draagt, vormt een mooie overgang tussen een stedelijk uitstapje en wijntoerisme. Bij Champagne Hélène Beaugrand kun je champagnes proeven die dit unieke terroir tot uitdrukking brengen.
Tot slot is het moeilijk om over Troyes te praten zonder een andere specialiteit van de stad te noemen: de fabriekswinkels. De stad, de historische bakermat van de industrie van breigoed, is tegenwoordig een van de belangrijkste Franse bestemmingen voor het shoppen van merkartikelen tegen lagere prijzen. Een goede reden om wat ruimte in de koffer vrij te houden voordat je terugkeert naar België.
Een weekend om de Champagne op een andere manier te ontdekken
Ontdek de andere kant van de Champagne. Een auto, een paar leuke adresjes die je van tevoren hebt gereserveerd en vooral de zin om het rustig aan te doen: ons voorstel voor een weekendje in Troyes en de Côte des Bar.
Dag 1: Volg de wijnroute
Essoyes, France
- Ochtend
Op naar het dorp Urville voor een kennismaking met Champagne Drappier. Een rondleiding door de wijnkelders, een kennismaking met de geschiedenis van het huis en een proeverij geven een eerste indruk van deze wijngaard, waar de pinot noir een prominente plaats inneemt. - Middag
Rijd langs de toeristische Champagne-route naar Essoyes om te lunchen in een van de geweldige restaurants in het dorp: L'Union. - Namiddag
Maak van deze tussenstop in Essoyes gebruik om de wereld van Renoir te ontdekken, rijd daarna verder naar Les Riceys en neem de smalle weggetjes die door de wijngaarden slingeren. In de herfst hult de wijngaard zich in bijzonder spectaculaire kleuren. - Avond
Dineer in Troyes en overnacht in het hart van de historische binnenstad.
Dag 2: Troyes en zijn schatten
Troyes, France
- Ochtend
Ga te voet op ontdekkingstocht door het historische centrum: vakwerkhuizen, smalle straatjes en kerken geven de wandeling een bijzonder karakter. Breng een bezoek aan de Cité du vitrail en vergeet zeker niet de kathedraal Saint-Pierre-Saint-Paul te bewonderen. - Middag
Neem plaats bij een van de lekkere restaurants in Troyes voor een smakelijke lunch. Sapiens voor een creatieve gastronomische keuken of Octave voor traditionele gerechten in een nieuw jasje. - Namiddag
Ga gezellig winkelen in de fabriekswinkels van Troyes, waar je kleding tegen lage prijzen kunt vinden. Voor een vleugje cultuur kan je de stad bezoeken met de toeristische dienst. - Avond
Sluit de dag af met een wijnproeverij in een wijnbar zoals Aux Crieurs de Vin of Simone, waar je in een gezellige sfeer lokale wijnen kunt proeven.
Enkele tips om je verblijf voor te bereiden
Bereikbaarheid vanuit België en Nederland
Vanuit Brussel is het ongeveer 4 uur rijden naar de wijngaarden van de Côte des Bar en 3,5 uur naar Troyes. Reken vanuit Utrecht op respectievelijk ongeveer 6,5 uur en 6 uur. De auto blijft de handigste manier om op je eigen tempo van de wijngaarden te genieten en de toeristische route door de Champagne te verkennen.
Door de wijngaarden
De toeristische Champagne-route van de Côte des Bar is een bewegwijzerde route van ongeveer 220 km. Kies een paar etappes uit en neem onderweg de tijd om tussenstops te maken.
Ontmoeting met de wijnbouwers uit de Champagne
Voor kelderbezoeken, proeverijen en wijntoeristische activiteiten is het raadzaam om vooraf bij de wijnboeren te reserveren, vooral in het weekend.
Wanneer kom je best op bezoek?
Elk seizoen heeft zijn eigen karakter. In de herfst geven de koperkleurige hellingen het landschap een heel bijzondere sfeer.
Klaar om de Aube in de Champagne te ontdekken?
Van de kleine weggetjes tot de steegjes van Troyes, van ontmoetingen met wijnboeren tot erfgoedlocaties: de Aube in de Champagne ontdek je het beste als je er de tijd voor neemt. En dat is nog maar het begin. Een ritje op een brommer door de wijngaarden, lunchen bij een wijnboer, een tochtje op een elektrische mountainbike … er zijn nog andere ervaringen die we bijna liever geheim zouden houden.
Meer informatie:
Lees ook:
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
