Het bijzondere licht, de kabbelende beekjes en rivieren en de eenvoudige genoegens van het leven: welkom in Normandië en Île de France! Twee regio’s die zij aan zij liggen en samen de bakermat van één van de bekendste Franse kunststromingen vormen: het impressionisme. Reis mee in de voetsporen van de grote meesters van het impressionisme, van Montmartre tot aan de kust van Normandië, via Giverny en Auvers-sur-Oise.
De regio’s Normandië en Ile-de-France zijn de twee impressionistische bestemmingen bij uitstek. De kustlijn, de rivieren en het karakteristieke licht van Normandië en Ile de France vormden de inspiratie van een aantal van de grootste kunstenaars ter wereld.
Van Normandië ...
Aan de Normandische kust zou je de beroemde schilders Monet, Courbet of Eugène Boudin bij wijze van spreken nog achter hun schildersezel kunnen zien zitten, terwijl ze het kleine haventje van Honfleur aan het schilderen zijn. Hier aan de monding van de Seine probeerden ze het veranderende licht zo goed mogelijk te vangen.
Steek de Seine over en kom aan in Le Havre. Hier vind je het Musée d’Art Moderne André Malraux (kortweg MuMa) waar een indrukwekkende collectie impressionistische werken is te zien.
Niet ver van Le Havre, langs de Côte d’Albâtre tussen de witte krijtrotsen, ligt het kleine havenstadje Étretat waar Monet zijn meesterwerk Etretat, la Manneporte, reflets sur l'eau schilderde, geïnspireerd door het licht dat al naargelang de seizoenen veranderde.
via Giverny ...
Halverwege Parijs en Honfleur ligt Giverny, een trots stadje dat beschouwd wordt als de hoofdstad van het impressionisme. De beroemde Claude Monet had hier zijn huis, dat overigens nog steeds een van de meest bijzondere collecties Japanse prenten huisvest. De tuinen zijn net zo indrukwekkend; bezaaid met bloemen en zogenoemde Clos Normand. Ook is er de Jardin d’Eau, oftewel de watertuin, met allemaal exotische waterplanten, treurwilgen en uiteraard met waterlelies.
... en het kasteel van Auvers-sur-Oise ...
Op 30 minuten ten noordwesten van Parijs ligt nog een gebied dat geheel in het teken staat van het impressionisme. Zo is er de Auberge Ravoux, waar Van Gogh een tijd heeft gewoond, en het kasteel van Auvers. In Osny vind je het Musée William Thornley, en in Auvers-sur-Oise het atelier van Daubigny.
... in Île-de-France
De impressionisten lieten zich ook inspireren door de idyllische natuur van Île-de-France. Deze regio dankt haar naam aan de drie grote rivieren die er stromen, de Seine, de Oise en de Marne, die als het ware een eilandje maken van het gebied.
En vergeet niet dat Ile-de-France ook de regio is waar Parijs in ligt. Hier vind je de mooiste impressionistische werken in musea als het Musée d’Orsay, Marmottan en de Orangerie. En vergeet ook niet Eugène Delacroix, wiens atelier in Saint-Germain-des-Près tegenwoordig een museum huisvest.
... om te eindigen in de kunstenaarswijk Montmartre en op het Ile de Chatou
Montmarte stond (en nog steeds een beetje) bekend als de stoutste wijk van Parijs. Hier kon en mocht alles, tot groot plezier van de impressionisten. De geesten van Renoir, Monet, Pissaro, Cézanne en Degas waren hier vast nog rond aan de voet van de Sacré-Coeur, waar ze vaak samenkwamen en de indrukken van het drukke straatleven optekenden. Ook Van Gogh liet zich inspireren door deze wijk.
In het zuidoosten van Parijs vonden de impressionisten ook inspiratie, en wel op het eilandje Ile de Chatou, dat later is omgedoopt tot Ile des Impressionnistes. Op dit eilandje vind je het beroemde restaurant La Maison Fournaise dat model stond voor twee schilderijen van Renoir: Le Canotiers à Chatou et Le Déjeuner des Rameurs.
Tips en adviezen:
Zodra het mooie weer aanbreekt is de Normandische kust een populaire bestemming en daardoor geregeld het slachtoffer van zijn eigen succes. Plan je verblijf daarom als het even kan buiten het hoogseizoen om in alle rust van het schilderachtige landschap te genieten. Wees je ervan bewust dat de kustlijn en het landschap hier kwetsbaar zijn voor erosie. Volg de aanwijzingen ter plaatse en blijf op de wandelpaden. Zo draag je bij aan het behoud en de charme van deze mooie omgeving. Anders kunnen we er straks alleen nog op de schilderijen van genieten.
Meer informatie: