Een frisse duik bij een waterval in de Lozère
Eerst hoor je alleen maar zacht geruis en daarna zie je waterlinten in de zon door het gebladerte schitteren. ’s Zomers kun je midden in het Parc National des Cévennes verkoeling zoeken onder aan de waterval van de Runes, met bijna 60 m de hoogste van de Lozère. In ongeveer drie kwartier (met goede wandelschoenen) loop je over een steil pad tussen granietblokken, bomen en struiken naar beneden. Daar wacht je een verrassing, want in het verlengde van de waterval ligt er nog één. De twee watervallen, de ene van 46 m en de andere van 24 m hoog, stromen uit in twee bekkens waar je heerlijk kunt zwemmen. Dubbelfris dus!
Mediteren op de Roche d’Oëtre in Normandië
Dit is een van die geologische eigenaardigheden waarbij je je als mens heel nietig voelt. In het hart van de Suisse Normande, een streek die zo genoemd wordt vanwege het heuvelachtige reliëf, springt de Roche d’Oêtre (Externe link) meteen in het oog. Deze rots steekt bijna loodrecht 118 m boven de Gorges de la Rouvre uit, een ondergrondse rivier van het Bretonse Massif Armoricain die pas hier weer aan de oppervlakte komt. Op deze natuurlijke belvedère kan je uren zitten peinzen en genieten van het weelderige heuvel- en wallenlandschap in de verte. Als je zo rustig om je heen kijkt, vallen allerlei details op, zoals de tekening van een gezicht in de steen, korstmossen en andere zeldzame mossoorten die op de steile rotswanden groeien, of een kleine groene hagedis die zich koestert in de zon.
De eeuwenoude vulkanen van de Auvergne
Hoeveel vulkanen zouden er liggen tussen het noorden en het zuiden van de Auvergne? Het heeft weinig zin om te gaan tellen, want in het Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne (Externe link) wemelt het van dit soort groene silhouetten die met spitse kammen naar de hemel reiken of door eeuwenlange erosie juist zijn afgeplat. Je kan beter een of meer observatieposten uitkiezen om een indruk te krijgen van de ongelofelijke verscheidenheid van het reliëf dat door de vulkanische werking is geplooid. In de Chaîne des Puys, het Massif du Sancy (Externe link) of de Monts du Cantal, overal zijn de vulkanen even boeiend en verdienen ze het om aandachtig te worden aanschouwd.
Het kleurenpalet van de Aiguilles de Bavella op Corsica
In het Parc Naturel Régional de Corse geniet je van de zuivere lucht en kijk je je ogen uit. Aan de voet van de Aiguilles de Bavella (Externe link) , ook wel de torens of hoorns van Asinao genoemd, kun je de duizend-en-een schakeringen van het gesteente bewonderen. Dit lint van gekartelde rotsen met naaldvormige punten waarvan de hoogste iets meer dan 1800 m is, biedt een schitterend kleurenpalet, variërend van lichtrood tot donkergrijs. Het is een van de mooiste panorama’s van de beroemde GR 20. Minder geoefende wandelaars kunnen vanaf de Col de Bavella (1218 m) naar het ‘trou de la bombe’, een wonderlijk geologisch verschijnsel waar je uren naar kan kijken!
Met je hoofd in de wolken op de Pic du Midi
Wil je echt de hoogte opzoeken, klim dan naar het Observatoire du Pic du Midi. Vanaf dit 2877 m hoge observatorium (Externe link) heb je een schitterend uitzicht op de omringende bergen. Bij helder weer, vooral in de ochtend, strekt het panorama van 360° zich uit van de keten van de Pyreneeën tot de laagvlakten van Occitanië (Externe link) en soms zelfs tot aan de uitlopers van het Centraal Massief. En als het bewolkt is, wacht je een sensationele ervaring: er is namelijk een metalen loopbrug van 12 m lang die je het gevoel geeft dat je door de lucht loopt. En wanneer de wolken een deken van nevel onder je voeten vormen, waan je je in het paradijs!
Een boswandeling in het Vogezenmassief
De bast van een boom strelen, met blote voeten door het gras lopen, de geur van bladeren, bloemen en vochtige aarde opsnuiven: met zijn dennen, beuken en sparren is het Vogezenmassief (Externe link) een fantastische plek om een frisse neus te halen en je helemaal onder te dompelen in de natuur. Naarmate je dieper het bos ingaat, komen je zintuigen op scherp te staan. Luister naar elk geluid, hoe zacht ook, want dan zijn er dieren in de buurt; zoek naar hun sporen op de grond en ontdek de oneindige schakeringen van het groen in de zomer, als het bos op zijn mooist is. Kortom, een zinnenprikkelende ervaring!
Een adembenemend uitzicht op vier bergmeren in de Jura
De Belvédère des Quatre Lacs kijkt uit over vier gletsjermeren: Ilay met een eilandje in het midden, Narlay, Petit en Grand Maclu. Namen die je waarschijnlijk snel weer vergeet, in tegenstelling tot het schitterende panorama van 360° dat zich op een hoogte van 900 m ontvouwt. Turkoois, jadegroen en saffierblauw: het water van de meren vertoont verschillende kleuren, net als de dennenbossen die zich in het water weerspiegelen. Bij helder weer kun je de 993 m hoge Pic de l’Aigle beklimmen, waar het uitzicht niet alleen de hoogvlakten van de Jura (Externe link) , maar ook de Mont Blanc omvat!
Een goed begin van de dag in Les Landes, aan de Atlantische kust
In Biscarosse in Les Landes (Externe link) gaat de zon al heel vroeg op. Je ontwaakt bij het krieken van de dag, als de eerste vogels beginnen te sjilpen. Je staat op en loopt op blote voeten over het zand. Op een steenworp afstand van de Atlantische Oceaan strekt het meer van Biscarosse zich in de eerste zonnestralen uit met een oppervlak dat zo glad en rimpelloos is als de huid van een baby. En dan … neem je een duik in het water, waarvan de temperatuur ’s zomers wel 28 °C kan bereiken. De ultieme ontspanning!