Droom je van een pelgrimstocht naar Santiago de Compostella? Vanuit Frankrijk kun je als wandelaar kiezen uit vier historische routes om naar Santiago de Compostella te wandelen. Al deze routes lopen langs de mooiste religieuze bouwwerken van Frankrijk.
Geïnspireerde pelgrims en gemotiveerde wandelaars lopen nog altijd over de pelgrimswegen naar Santiago de Compostella in Spanje. Al in de 11de eeuw werd deze tocht beschouwd als één van de belangrijkste pelgrimsroutes. Santiago de Compostella ligt in Spanje, maar het grootste deel van de vier historische routes beslaan voornamelijk het Franse grondgebied.
De pelgrimspaden naar Santiago trekken jaarlijks nog altijd vele tienduizenden wandelaars. Het zijn voornamelijk mensen die in etappes wandelen en ieder jaar een nieuw stuk lopen. Daarbij gaat het ze niet alleen om het wandelen, maar ook om de spirituele ervaring: meer aandacht voor zichzelf, de ongerepte natuur en de vele historische bezienswaardigheden en monumenten die je onderweg tegenkomt.
De pelgrimroute naar Santiago de Compostelle staat op de werelderfgoedlijst van Unesco en is vanwege het spiritueel belang en uitzonderlijk erfgoed tevens een Europese Culturele Route.
Via Podiensis (GR 65)
De pelgrimsroute die vertrekt uit Puy-en-Velay is de meest gekozen route onder de wandelaars. Onderweg kom je langs monumenten en opmerkelijke gebouwen en wandel je voornamelijk door de Cantal, de Aveyron, de Périgord, de Gers en Frans Baskenland.
Enkele hoogtepunten op deze etappe: Notre-Dame de France, de abdij in Conques, Figeac, Cahors en Rocamadour.
Via Turonensies
Meer in het noorden, begint de route van Tours van de tour Saint-Jacques in Parijs in de richting van Tours, Poitiers en Bordeaux. Onderweg kom je langs Orléans of Chartres, afhankelijk van de gekozen variant.
Enkele hoogtepunten op deze etappe: de basiliek Saint-Martin, de kathedraal Notre-Dame de Chartres en de kerk Saint-Hilaire.
Via Lemovicensis
Deze route vertrekt in Vézelay (Externe link) in de Bourgogne. Deze hoofdroute loopt door Bourges en Châteauroux. Het is ook mogelijk om meer naar het zuiden af te dalen in de richting van Nevers.
Enkele hoogtepunten op deze etappe: de Madeleine de Vézelay en de kathedraal Saint-Etienne in Limoges.
Via Tolosana (GR 653)
De meest zuidelijke route begint in Arlès en komt langs Montpellier en Toulouse.
Enkele hoogtepunten op deze etappe: de kerk Sainte Trophime in Arles, de basiliek Saint-Sernin de Toulouse.
De eerste drie grote routes komen bij elkaar in Saint-Jean-Pied-de-Port van waaruit de tocht verder gaat richting de Pyreneeën en de Spaanse grens bij de pas van Roncevaux – Ibanèta. De Via Tolosana gaat over de pas van Somport.
Als het gaat om het Franse gedeelte van de route, dan is de Via Podensis het populairst. Deze wandelroute (GR 65) is steeds bekender geworden. Dat is mede te danken aan de verbeteringen aan de route, de opmerkelijke gebouwen en de prachtige natuur. Maar ook op de andere routes is veel interessants te zien onderweg.
De volledige route (inclusief het Spaanse gedeelte) kan in twee of drie maanden worden afgelegd, maar je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om het traject in verschillende etappes af te leggen. De route is niet moeilijk om te lopen, het hoogste punt ligt op de pas van Ronceveaux, op 1057 meter.
Qua organisatie kun je alles zelf regelen, dan draag je je eigen bagage en boek je zelf je overnachtingen. Maar er worden ook reizen georganiseerd, waarbij je accommodatie van tevoren is geboekt en je bagage wordt vervoerd.
Meer informatie:
- FFACC - Fédération Française des Associations des Chemins de Saint Jacques de Compostelle (Externe link)
- Wandel de Sint-Jacobsroute op de GR65 (Externe link)
Lees ook: