Welkom in Pays de la Loire, een regio met duizend-en-een gezichten die wordt doorkruist door de Loire en grenst aan de Atlantische Oceaan. Laat je verleiden door de verschillende streken, het historische erfgoed en de boeiende natuur.
De highlights van Pays de la Loire in de spotlight
De Atlantische kust, een van de mooiste kusten van Frankrijk
Prikkelend, elegant, wild ... Bezoekers worden betoverd door de diversiteit en de schoonheid van de 450 kilometer lange kust van Pays de la Loire. Lange zandstranden, wilde baaien, bruisende vissershavens en aangename badplaatsen, je vindt het er allemaal. En in de omgeving? De ene karaktervolle streek na de anderen: Bretagne, Charente, Normandië, Poitou en zelfs Île-de-France. Keuze genoeg dus!
De plekken die je zeker niet mag missen: La Baule (Externe link) , verkozen tot de mooiste baai ter wereld met zijn villa's uit de belle époque en zijn lange zandstrand. Langs datzelfde strand liggen ook Le Pouliguen (Externe link) en Pornichet (Externe link) , Saint-Jean-de-Monts, de familiebadplaats bij uitstek, Les Sables-d’Olonne (Externe link) , vertrekpunt van de Vendée Globe (Externe link) , en Pornic (Externe link) , een klein haventje aan de Jadekust.
Als je meer van eilanden houdt, aarzel dan zeker niet om een bezoekje te brengen aan het Île d’Yeu (Externe link) en Noirmoutier (Externe link) . Beide eilanden worden omringd door de Atlantische Oceaan, maar hebben elk een eigen, sterk karakter en herbergen kleine, wilde schatten.
Eerder een wellnessliefhebber? Dan raden we je van harte de thalassotherapieën in Les Sables d’Olonne (Externe link) , Pornic en La Baule aan.
De Loire, natuur en cultuur op zijn best
De Loire, breed en indrukwekkend, op sommige plaatsen getemd, op sommige plaatsen nog heerlijk wild. Deze koninklijke rivier is nauw verbonden met de Franse geschiedenis. De regio Pays de la Loire (Externe link) dankt haar naam aan deze natuurparel, die er kronkelend haar weg baant van Montsoreau tot Saint-Nazaire, waar het water in de oceaan stroomt.
Tussen die twee plekken ligt 200 kilometer aan boeiende landschappen, statige kastelen, dorpen met krijtstenen huizen en befaamde wijngaarden. De Loirevallei, tussen Sully-sur-Loire (Externe link) en Chalonnes-sur-Loire (Externe link) geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed, neemt je mee op een prachtig reis langs natuur en cultuur.
De sportievelingen onder ons kunnen de beroemde fietsroutes van ‘La Loire à Vélo’ eens uittesten. Een uitgestippeld traject dat je helemaal onderdompelt in de Franse levenskunst. Een eenvoudige fietstocht voor het hele gezin langs Loirelandschappen, karaktervolle steden, kastelen en andere bijzondere sites, wijngaarden en stukjes ongerepte natuur.
Van Cuffy in het departement Cher tot Saint-Brevin-les-Pins in het departement Loire-Atlantique, ‘La Loire à Vélo’ biedt vandaag 900 kilometer aan fietsroutes aan. Zijn we weg?
Nantes, Angers, Le Mans … voor een gezellige citytrip
Tijdens een wandeling door Nantes (Externe link) , Angers (Externe link) , Le Mans (Externe link) , Laval (Externe link) of Saumur (Externe link) , bekend om haar Cadre Noir, komen zowel kunst, cultuur als geschiedenis je tegemoet.
Dwaal door de geplaveide straatjes en kijk naar omhoog: kastelen, kathedralen en vakwerkhuizen torenen boven je uit. Elk stad heeft zijn eigen aantrekkelijke karakter en is de moeite waard om te ontdekken.
Ook de creativiteit viert er hoogtij. Enkele voorbeelden: de olifant en de fantastische Machines de l’Île de Nantes (Externe link) , Le Voyage à Nantes (Externe link) , een echt ontdekkingsparcours door de stad, Terra Botanica (Externe link) in Angers, het eerste Europese recreatiepark helemaal gericht op planten en de Nuit des Chimères in Le Mans (Externe link) .
Een vruchtbare bodem
Eén ding is zeker, de wijngaarden van Pays de la Loire zijn een streling voor het oog én voor de tong! Zoete wijn, droge wijn, fijne bubbels, wit, rood of rosé: hier vindt iedereen een prestigieuze AOC-wijn naar zijn smaak. Saumur Brut, Savennières, Coteaux du Layon, Saumur-Champigny, Anjou Villages, Muscadet, Jasnières … De wijnen van de Loire laten niemand onberoerd.
De toeristische wijnroute ‘Route des Vins du Val de Loire’ brengt je langs de prachtige domeinen van de grand cru's. Vijf gebieden kregen het label "Vignobles et Découvertes": van Nantes, waar de Muscadet al sinds de 16e eeuw heer en meester is, tot Saumur, unaniem verkozen tot "koningin van de sprankelende wijn" en tevens de plek waar de Champigny het levenslicht zag. Je ziet het, de wijnkelders bevatten er heel wat schatten die jij kunt komen proeven.
De pure natuur
De Mayenne, de Sarthe, de Erdre ... In Pays de la Loire hebben toeristen met een zwak voor rivieren, vissen of kanovaren keuze te over. Voor de liefhebbers van outdooractiviteiten zijn er drie regionale natuurparken, het Parc du Marais Poitevin (Externe link) en prachtige bossen geschikt voor een brede waaier aan activiteiten.
Vlakbij de zoutvelden van Guérande (Externe link) bevindt zich het regionale natuurpark van Brière, waar een moerassig landschap bezaaid met kleine huisjes zich voor je uitstrekt. In het regionale natuurpark Loire-Anjou-Touraine bevindt zich natuurlijk het pronkstuk van de streek: de Loire. De ongerepte natuur rond de rivier, het natuurlijke erfgoed en de geschiedenis komen hier helemaal tot hun recht. Het natuurpark Normandië-Maine (Externe link) behelst een mooie verscheidenheid aan landschappen, waaronder heidevelden, bossen (Sillé, Perseigne), coulisselandschappen en het bergachtige gebied van de Alpes Mancelles.
Ook in het natuurpark Marais Poitevin kun je terecht voor een uitje in de natuur. Ontdek de omgeving te voet of met de fiets, maar stap zeker ook eens aan boord van een bootje of een kano om het "groene Venetië" van dichtbij te ontdekken.
Kastelen in overvloed
In Pays de la Loire zijn er talloze kastelen die getuigen van het glorieuze verleden van Frankrijk. Je vindt er emblematische bouwwerken uit de middeleeuwen zoals het kasteel van Angers (Externe link) , waar het beroemde wandtapijt van de Apocalyps hangt, het kasteel van de hertogen van Bretagne (Externe link) in Nantes en het kasteel van Saumur (Externe link) . Ook enkele prachtige kastelen uit de renaissance, zoals het kasteel van Brissac (Externe link) en het kasteel van Montsoreau zijn een bezoek waard. Sommige kastelen worden zelfs al eeuwenlang bewoond door dezelfde families, waaronder de kastelen van Le Lude, Le Plessis-Bourré en Brissac.
De abdij van Fontevraud, een van de grootste kloostercomplexen van Europa
De abdij van Fontevraud (Externe link) is een meesterwerk van de religieuze architectuur. Bezoekers die er voor de eerste keer komen, worden omvergeblazen door de wonderbaarlijke diversiteit aan architecturale elementen die door de eeuwen heen (van de 12e tot de 20e eeuw) vorm hebben gekregen. Vandaag vinden er in de abdij concerten, symposia en tentoonstellingen plaats.
Le Puy du Fou, verkozen tot beste pretpark ter wereld
Le Puy du Fou (Externe link) ligt in de Vendée, op 2.30 uur van Parijs, en neemt je mee terug in de tijd. Het park is opgebouwd rond dorpen uit verschillende tijdsperiodes: de middeleeuwen, de renaissance, de oudheid, de 20e eeuw ... Alles ziet er levensecht uit. Binnen kun je gaan kijken naar prachtige shows met gekostumeerde acteurs en performances die je meenemen naar het verleden. Het hele park wordt omgeven door 45 hectare natuur. Een niet te missen daguitstap met vrienden of familie.