De herfst is een ideaal moment om de Loirestreek te doorkruisen langs enkele parels uit de renaissance, van het historische Orléans via botanische tuinen tot aan de kastelen van de Loire. Met onderweg genoeg tijd voor culinaire tussenstops om te genieten van smakelijke herfstproducten en bijpassende lokale wijnen. We stelden een rijk gevuld programma voor je samen voor een vorstelijk weekend weg in de Loirestreek.
Vrijdag: de sfeer opsnuiven in Orléans, Meung-sur-Loire en Combleux
We starten in Orléans, de oude koningsstad die bekendstaat als de stad van Jeanne d'Arc. Stap vooral eerst even binnen bij het plaatstelijke toeristenbureau voor een eerste kennismaking met de mooie vakwerkhuizen, de renaissancegevels met Italiaanse accenten, het Hôtel Groslot en de schitterende kathedraal Sainte-Croix. Zo begin je goed voorbereid aan je stadswandeling.
Voor de lunch ga je naar restaurant La Chancellerie aan de Place du Martroi. Een topadres waar je eenvoudige, lekker en efficiënt kunt eten, zoals de zeevruchtenschotel bijvoorbeeld. Er staat tenslotte nog meer op het programma!
Daarna reis je verder naar de haven van Combleux om bij aankomst in een traditionele Loire-boot een rondvaart te maken met Eric van Escapades Ligériennes. Even een frisse neus halen terwijl de zon schijnt en het water je zachtjes heen en weer wiegt.
Terug aan wal zet je je reis verder richting Meung-sur-Loire voor een bezoek aan de Jardin Arboretum d'Ilex in de voetsporen van de botanici van de renaissance. Een uitgelezen moment om te genieten van de herfstkleuren en nieuwe energie op te doen in een prachtig stukje natuur.
's Avonds blijf je in de stad en strijk je neer in het charmante restaurant À la Maison. Antiek en modern gaan hier hand in hand in een warme, gezellige sfeer. En de gerechten? Die hebben elk hun eigen karakter en worden met zorg gepresenteerd. Aanrader is de steak tartaar. Origineel en vooral verrukkelijk!
Zaterdag: een koninklijk bezoek aan de kastelen van Chambord en Blois
Een nieuwe dag, een nieuwe omgeving. Vandaag zijn de kastelen van de Loire aan de beurt. En waar beter te beginnen dan in Chambord, het ultieme toonbeeld van de renaissance en, bovenal, het hoofdkwartier van Leonardo da Vinci? Het kasteel werd gebouwd in opdracht van Frans I en is ongetwijfeld het meest majestueuze van de kastelen van de Loire. De zestig kamers van het kasteel zijn vervuld van goede smaak en architectonische hoogstandjes, zoals de dubbele wenteltrap, de salamander op het plafond, de pracht en praal van woonvertrekken, de Franse tuinen ... Werkelijk alles is hier mooi!
Nadat je je ogen de kost hebt gegeven, zet je koers naar het Domaine des Huards in Cour-Cheverny. Dit is je kans om enkele voortreffelijke lokale wijnen te proeven, een bezoek te brengen aan de wijngaarden van een vriendelijk koppel en uit het vuistje enkele lekkere streekproducten te verorberen. De rillette kunnen we ten zeerste aanbevelen!
In de namiddag reis je door naar Blois. Daar wacht je een andere vorm van cultuur in het museum en tentoonstellingscentrum Fondation du Doute. Op deze bijzondere en originele plek wordt onder leiding van de beroemde kunstenaar Ben aandacht geschonken aan elk detail van het leven, aan humor en aan ideeën. De ruimte wordt ingenomen door meer dan 50 hedendaagse kunstenaars en is zeker een bezoekje waard.
Voor het vervolg van je trip in de Loirestreek klop je aan bij een van de meest emblematische kastelen van de Loire: het koninklijk kasteel van Blois. Dit kasteel is sinds 1845 een beschermd historisch monument en een van de weinige kastelen waar daadwerkelijk Franse koningen en koninginnen hebben gewoond. Laat je omverblazen door de zeventien zalen van de koninklijke vertrekken en de turbulente geschiedenis van het hof, vol drama, intriges en machtsspelletjes ... een tv-soap is er niks bij!
's Avonds kom je weer helemaal tot rust wanneer je gaat dineren in Bistrot des Hauts de Loire in Onzain. Het etablissement bevindt zich in een grandioos gebouw uit de negentiende eeuw midden in een oase van groen. À la carte maak je kennis met een lokale specialiteit: ‘beuchelle à la tourangelle’, een gerecht met kalfsniertjes op smaak gebracht met boter en room. Overheerlijk!
Zondag: apotheose in het kasteel van Amboise en Le Clos Lucé
Op de laatste dag van je ontdekkingstocht staat er een rondleiding op de planning in twee zeer beroemde kastelen van de Loire: het kasteel van Amboise en het kasteel Clos Lucé.
Vroeg in de ochtend ga je eerst naar het kasteel van Amboise, een renaissancepaleis van de Franse koningen, maar ook de begraafplaats van het genie Leonardo da Vinci. Dit imposante kasteel torent uit boven een landschap dat tot het werelderfgoed behoort. Maar ook het interieur is imponerend. Met een histopad, een digitale tablet, komen de zalen van het kasteel van het kasteel weer helemaal tot leven.
Maak voor de lunch een tussenstop in Le Maître d'Art, net buiten Le Clos Lucé. Dit restaurant staat bekend om zijn overheerlijke quiches en gebak. Je zal niet de eerste zijn die zijn keus laat vallen op de quiche van de markt en de wentelteefjes van briochebrood met karamel.
Een tank, een katapult, een vliegmachine: het genie van Leonardo da Vinci komt weer helemaal tot leven op het kasteel van Clos Lucé, in het Loiredal. Want hier in het park staan levensgrote maquettes van zijn ongelooflijke bedenksels. Het ene apparaat is nog fantastischer dan het andere. Maar Le Clos Lucé is ook een culturele bezienswaardigheid die met zijn tijd meegaat. Zo kun je er dankzij nieuwe technologieën een kijkje nemen in het hoofd van deze geniale kunstenaar.
Je ontdekkingsreis loopt nu bijna ten einde. Enkel de kers op de taart ontbreekt nog: een kennismaking met de laatste verblijfplaats van Leonardo da Vinci, het beroemde kasteel Clos Lucé! Dit bouwwerk op een kleine heuvel is grotendeels opgetrokken uit roze baksteen en tufkrijtsteen en heeft nog Gallo-Romeinse fundamenten.
Tijdens de rondleiding vertelt de gids hoe de geniale Leonardo zich hier liet inspireren voor zijn vreemdste maquettes, maar ook voor verschillende koninklijke opdrachten zoals de dubbele wenteltrap van het kasteel van Chambord of het netwerk van kanalen en sluizen dat de Loirevallei met het gebied rond Lyon verbindt. Grote publiektrekkers zijn het atelier van de schilder en de bibliotheek vol oude boeken.
Na de rondleiding in het kasteel en een wandeling over het landgoed, is het tijd om afscheid te nemen. Met een hoofd vol herinneringen keer je terug naar je auto of het station van Amboise. Een weekend in de Loirestreek is absoluut voor herhaling vatbaar.
Meer informatie:
Lees ook:
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
