Waarom je de Tour de France van 2025 absoluut moet volgen

Deze bruisende stad in Noord-Frankrijk heeft al twee keer een Grand Départ van de Tour de France meegemaakt, namelijk in 1960 en in 1994. De historische hoofdstad van Frans Vlaanderen, dit jaar voor de negentiende keer een etappeplaats in de Tour, biedt de coureurs een vlak parcours zodat ze rustig kunnen starten. Geef ze een warm applaus als je op 5 juli in Lille bent en bezoek vervolgens drie bijzondere locaties uit het industriële tijdperk die op originele wijze een nieuwe bestemming hebben gekregen:

• Het Tripostal was ooit een postsorteercentrum en is nu een expositieruimte voor hedendaagse kunst.
• Het voormalige station Gare Saint-Sauveur is verbouwd tot bar, filmzaal en expositieruimte, maar biedt ook plaats aan een stadsboerderij.
• Maisons Folie de Wazemmes et de Moulins is een bijzonder cultureel centrum waar volkscultuur centraal staat. Je kan er ook koffiedrinken, pingpongen en flipperen.

En ga niet weg uit Lille zonder een ouderwetse puntzak met een royale portie friet te bestellen!

Lees ook: Noord-Frankrijk op tafel: tussen traditie en avant-garde

Noord-Frankrijk heeft nog veel meer te bieden, waaronder de prachtige historische hoofdstad van Picardië, Amiens. Deze vierde etappe van de Tour de France is al een stuk heuvelachtiger en eindigt op 8 juli in Rouen. Maar we raden je aan om zelf nog in de startplaats Amiens te blijven voor een bezoek aan de Tisserie. Vroeger was dit een textielfabriek, Cosserat de Velours, maar nu is het een mix van woon- en werkplekken met een groot plein waar je kunt wandelen en zitten. Zo is een uniek historisch erfgoed nieuw leven ingeblazen. En ga niet weg uit Amiens zonder een bezoek te brengen aan de gotische kathedraal, die tevens de grootste van Frankrijk is. 

Lees ook: De geheimen van de tien mooiste kathedralen van Frankrijk

De prachtige middeleeuwse stad Bayeux in Normandië is de startplaats van de zesde etappe naar Vire Normandie en belooft pittig pedaalwerk. Het is namelijk een afmattende heuvelrace met 3500 hoogtemeters over een afstand van 201 kilometer, het langste traject van deze Tour. Jij blijft echter in Bayeux, een ideale uitvalsbasis om de nabijgelegen landingsstranden en het gebied daarachter te gaan verkennen. Omaha Beach, een uitgestrekt zandstrand, is een stille getuige van alles wat zich hier in de Tweede Wereldoorlog heeft afgespeeld. Tegenwoordig kan je er ook strandzeilen, maar adem vooral de frisse zeelucht in! En ga niet weg uit Bayeux zonder het beroemde tapijt in het Musée de la Tapisserie te hebben gezien. 

Lees ook: 3 dagen op de fiets langs de invasiestranden van Normandië

Vanachter de granieten vestingmuren verrijst deze Bretonse piratenstad fier aan zee. Je gaat hem ontdekken op 11 juli, tijdens de zevende etappe van de Tour, die ook flink wat hoogteverschillen kent en eindigt in Mûr-de-Bretagne. Betreed de vesting via de Porte Saint-Vincent en loop dan naar de Rue de l’Orme, de culinaire straat van Saint-Malo met talloze delicatessenwinkels. Zo verkoopt Maison du Beurre Bordier alles wat Frankrijk aan heerlijke boter- en kaassoorten te bieden heeft. Trakteer jezelf ook op een paar oesters bij de vishandel Guinemer en sla bij Les 4 Saisons verse groente en fruit in. Vergeet vooral niet een van de beroemde babas de Saint-Malo te proeven bij de gelijknamige delicatessenzaak. De bekroonde chef-kok Luc Mobihan heeft zich laten inspireren door de trans-Atlantische zeilrace Route du Rhum om de baba een nieuwe twist te geven met een combinatie van lokale producten en exotische smaken. Ga dus niet weg uit Saint-Malo zonder een tafel te hebben gereserveerd bij Saint Placide, het gastronomische restaurant dat de chef runt met zijn vrouw Isabelle.

Als je op zondag 13 juli in Chinon in de Loirevallei bent, kan je de renners toejuichen die zich dan opmaken voor de negende, tamelijk vlakke etappe richting Châteauroux. Daarna beklim je de stenen trappen (of je neemt de lift) naar de koningsburcht en het centrum van de stad. Vervolgens ga je naar de oevers van de Vienne. Daar is namelijk een strand, waar in april 2025 La Guinguette de Chinon opent met allerlei foodtrucks, livemuziek en een markt met lokale producenten. Ideaal om een middag door te brengen met het gezin of om een borrel te drinken met vrienden.
Chinon staat bekend om de goede wijn die er wordt verbouwd. Ga dus niet weg zonder een wijngoed te bezoeken, zoals het biodynamische bedrijf van Béatrice en Pascal Lambert. 

Lees ook: Onze favoriete plekken voor een ontspannen vakantie met vrienden in de Loirevallei

Op 15 juli houden de renners een rustdag in Toulouse. Volg dus hun voorbeeld en ga lekker flaneren langs de oevers van de Garonne. Je kan ook nog doorlopen naar de Bazacle, een verbouwde waterkrachtcentrale met een panoramisch terras boven de Garonne dat prachtig uitkijkt over Toulouse. ‘s Zomers is het restaurant Turbine een fantastische setting voor een lunch of diner.

Wat je in Toulouse ook beslist niet mag overslaan is de cassoulet van Genty Magre, een restaurant met een traditionele keuken, dat in 2023 wereldkampioen werd met zijn cassouletrecept. 

Maar wees niet bang, er wordt ook nog gefietst in de ‘roze stad’, die al een etappeplaats was in de eerste Ronde van Frankrijk in 1903 en nu voor de 28ste keer meedoet. De koers wordt hier namelijk op 16 juli hervat voor een complete rondrit die begint en eindigt in Toulouse!

Lees ook: Ontdek Toulouse tijdens een weekend

In Peyragudes worden de kuiten wederom op de proef gesteld tijdens een beroemde klim, temeer omdat deze dertiende etappe een tijdrit is. Je kan je voorstellen dat de renners na zo’n zware inspanning spierpijn zullen hebben. Zelf kan je gaan relaxen aan de oevers van het Lac Loudenvielle bij Balnéa, het eerste wellnesscentrum met thermaal water van de Franse Pyreneeën. Een sublieme setting voor ultieme ontspanning.

Als je je schuldig voelt, kan je een duik nemen in het Olympische zwembad waar Balnéa sinds maart 2023 over 

Lees ook: 5 warmwaterbronnen in de Pyreneeën om voor te smelten

Deze 15de etappe, tussen Muret en Carcassonne in Occitanië, is een mooie kans om het schitterende middeleeuwse complex van Carcassonne te verkennen. Je kan er op zondag 20 juli de renners toejuichen wanneer ze tijdens het laatste stuk van 40 kilometer geleidelijk afdalen naar Carcassonne. Laat je daarna betoveren door de vesting, die met 52 torens en een dubbele ommuring de grootste van Europa is en terecht op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. Het grafelijk slot en de basiliek Saint-Nazaire zullen je ook niet onberoerd laten.

En ga niet weg uit Carcassonne zonder aan te schuiven bij La Table de Frank Putelat, een gastronomisch restaurant dat zeer populair is bij de lokale bevolking en dat je meevoert op een culinaire reis van de bergen naar de zee.

Lees: Occitanië: 6 tips om te onthaasten met je gezin

De bergen in! Tijdens deze 19de etappe tussen Albertville en La Plagne, in de Franse Alpen, is het zweten geblazen voor de renners van de Tour. Hij telt namelijk vijf forse beklimmingen waarvan de eerste, de Côte d’Héry-sur-Ugine, al tien kilometer na de start begint. De slotklim naar La Plagne lijkt eindeloos, want hij is 19 kilometer lang. De coureurs verwachten je dus in een van de haarspeldbochten om ze aan te moedigen! Daarna kan je met het gezin een sportief uitstapje maken. Zo kan je in de idyllische omgeving van de bergen spelevaren met een ‘baby raft’, op een mountainbike stappen, een oriëntatietocht maken of naar een klimbos gaan.

En wat je zeker niet mag missen in La Plagne is Aérolive, een nieuwe ervaring die nergens anders ter wereld bestaat. Vanaf de komende zomer kan je een sensationele reis door de lucht maken met de ‘Télécabine des Glaciers’… In plaats van de klassieke skiliften zijn hier twee volledig glazen cabines, de ’Acrobate’ en de ‘Funambule’, die belangstellenden met stalen zenuwen meenemen naar de top, omringd door de bergen en met een spectaculair uitzicht van 360 graden in de rondte.

Lees ook: Zeven ideeën voor rust en romantiek in de Franse Alpen

Op 27 juli zullen de gemoederen hoog oplopen op de Champs-Élysées in Parijs, want dan sprinten de renners van de Tour de France 2025, aangemoedigd door duizenden fans, over de mooiste avenue ter wereld naar de eindstreep. Maar niet voordat de renners nog drie extra rondjes maken over de top van de Butte Montmartre en langs de beroemde Sacré-Coeur. Een pittige klim over kasseien en met een flink stijgingspercentage, wat ongetwijfeld voor het nodige spektakel zal zorgen. 

Heb je daarna nog niet genoeg sportieve emoties gehad? Beleef dan opnieuw de opwinding van de Olympische en de Paralympische Spelen door de Champs-Elysées af te lopen naar de Jardin des Tuileries. Daar kan je de ballon bewonderen waaronder het Olympisch vuur werd ontstoken. En ga niet weg uit Parijs zonder een bezoek te brengen aan het net heropende Grand Palais, dat na een ingrijpende renovatie in zijn oude glorie is hersteld.

En als je dan toch in Parijs bent: 

• Parijs: doen, bekijken …
• Wandeling langs de locaties van de Olympische Spelen in Parijs