9 etappes in de sporen van de wielrensters van de Ronde van Frankrijk 2025

Vannes is een historische en sfeervolle havenstad aan de Bretonse kust, waar het goed toeven is. Breng voordat je op de fiets stapt, eerst een bezoek aan het boeiende Château de l’Hermine. Dit voormalige kasteel van de hertogen van Bretagne, dat door muren wordt omsloten, heeft een geraffineerde architectuur en een hangende tuin. Een historische plek om bij stil te staan voordat je weer op de pedalen stapt.

Dit traject is geen officiële fietsroute, maar je volgt secundaire wegen en de Voie Verte V3, die toegankelijk is vanaf Saint-Avé. 

• Lees ook: Fiets je eigen ‘Tour de Bretagne’ met deze 5 prachtige etappes

Deze etappe voert door een authentiek gedeelte van het Bretonse binnenland, dat een afwisseling is van glooiende heuvels en vlakke, ideaal om een steady ritme aan te houden. Het landschap van weilanden en hagen maakt plaats voor weggetjes die omzoomd worden door bremstruiken en bemoste muurtjes. In de bocht van een weg verschijnt plotseling als een luchtspiegeling het Château de Kerjean. Dit juweel van de Bretonse renaissance, met hoge façades en verzorgde tuinen, past perfect in deze etappe waarin natuur en erfgoed samengaan.

Verderop slingert de weg tussen bewerkte akkers en vreedzame gehuchten, waar de boerderijen met leistenen daken een mooie aanblik bieden. Wanneer je Quimper nadert, krijgt het landschap in het zachte, steeds wisselende Bretonse licht een extra lieflijke uitstraling. De stad zelf staat bekend om het aardewerk dat hier al sinds de 18de eeuw met veel kennis en oog voor traditie wordt vervaardigd. In de pottenbakkerijen, die veelal aan de oever van de Odet liggen, vind je prachtige objecten die stuk voor stuk getuigen van een nog springlevend ambacht.

• Lees ook: Het douanepad in Bretagne: deze etappes mag je niet missen

Dit traject volgt de kronkelige rivieren en bij elke trap op de pedalen hoor je het water kabbelen. Je start in La Gacilly, een dorp waar klinkerstraatjes, huizen met fleurige bloembakken en werkplaatsen van ambachtslieden een tijdloze sfeer scheppen. La Gacilly staat ook bekend als een duurzaam dorp en is daarmee een inspirerende plek om even halt te houden voordat je weer de route van Vélo Francette oppikt.

Het tracé is vlak, met hier en daar een lichte helling, en leidt door een gevarieerd landschap. Open weiden worden afgewisseld door schaduwrijke bosjes en her en der zijn kleine bruggen gebouwd over de rivieren die de fietser onafgebroken lijken te volgen. Het is een evenwichtig parcours waardoor je een regelmatig tempo kan aanhouden en kan genieten van de kleurrijke velden en de karakteristieke dorpjes langs de weg.

Bij aankomst in Angers word je beloond met het imposante silhouet van het Château d’Angers dat na het laatste rechte stuk voor je opdoemt. De kasteelmuren rijzen hoog op boven de Maine en vormen een grandioos decor aan het slot van deze etappe. Tot besluit van de dag kan je een culinair bezoek brengen aan de Halles Cœur de Maine waar een stuk of vijftien lokale traiteurs en ambachtelijke producenten te vinden zijn. Je kan er zowel binnen als buiten neerstrijken aan de lange tafels met bijna 350 zitplaatsen binnen en buiten. Een perfecte plek om de batterij weer op te laden na een welbestede dag op het zadel. 

Deze etappe slingert tussen wijngaarden en rotswoningen, en elke omwenteling van de pedalen lijkt in cadans te zijn met het rustige ritme van de Loire. In Saumur torent het kasteel trots boven de rivier uit, een spectaculair panorama om de start te markeren. Dit fraaie historische slot lijkt vanaf zijn hoge positie te waken over de fietsers, die hier aansluiten bij de populaire route La Loire à Vélo.

Het parcours doorkruist een mozaïek van landschappen: de wijngaarden die er schilderachtig bij liggen, worden afgewisseld door dorpen waar de huizen zijn gebouwd van de karakteristieke witte natuursteen uit de streek. Glooiende weggetjes, omzoomd door populieren en akkers, maken de route prachtig maar pittig. Het hele tracé baadt in het zachte, goudgele licht dat zo kenmerkend is voor het Loiredal, waardoor elk uitzicht nog mooier wordt.

Nadat je bent afgeslagen naar de Véloroute Vallée du Thouet, wordt het fietsen minder zwaar. Dit stuk is namelijk vlakker en loopt door groene landerijen met hier en daar gehuchten. De rotswoningen die in de hellingen zijn uitgegraven, getuigen van een geschiedenis waarin natuur en traditie samengaan, terwijl de omringende wijngaarden uitnodigen om even af te stappen voor een proeverij.

Hoe anders is de aankomst in Poitiers, een historische stad met middeleeuwse straatjes en gotische gebouwen. Liefhebbers van cultuur en geschiedenis zullen zich vergapen aan de prachtige gebouwen in de stad. De perfecte setting om dit parcours op sfeervolle wijze te besluiten. 

• Lees ook: La Loire à Vélo: een fantastische fietsroute langs de Loire
   

Je laat de futuristische architectuur van Futuroscope achter je voor een onderdompeling in de ongerepte natuur van de Brenne. Deze streek, niet voor niets het ‘land van de duizend vennen’ genoemd, toont een bijzonder landschap van spiegelende watervlakken omzoomd door rietkragen, wetlands waar het krioelt van het leven, en kronkelige weggetjes die aan de gezichtseinder lijken te verdwijnen. 

De route volgt een rustig parcours waardoor er alle ruimte is om naar de natuur te kijken en te luisteren. Soms zie je trekvogels overvliegen, je verbaast je over de steeds wisselende weerkaatsingen van het water, en je rijdt over schaduwrijke paden die ideaal zijn om weer op adem te komen. Een licht glooiend terrein waar je af en toe even een tandje moet bijzetten, maar daarna weer volop kan genieten van de prachtige omgeving. 

Eenmaal aangekomen in Guéret ga je terug in de tijd. In de omgeving verrijst het Château de la Rochefoucauld als een tijdloze wachter, met hoge torens die scherp afsteken tegen het omringende groen. Het loont beslist de moeite om de fraaie architectuur van deze parel van de renaissance te bewonderen en stil te staan bij het fascinerende verleden van dit imposante slot.
 

De Auvergne is een vulkanische streek en dat is duidelijk zien aan het reliëf! Daardoor is het een uniek fietsgebied, niet voor de poes maar ook spectaculair. De bochtige wegen langs de Chaîne des Puys, waar het steile klimmen wordt afgewisseld met snelle afdalingen, vergen een constante inspanning. Midden in dit door de tijd gevormde landschap verrijst het imposante silhouet van de Puy de Dôme. Diehards worden op deze iconische top beloond met een adembenemend uitzicht op de omringende vulkanen.

De weg naar Ambert komt door het gevarieerde landschap van het Parc Naturel Régional Livradois-Forez via secundaire wegen langs dalen, dorpen en bossen. Een route die volop gelegenheid biedt om in alle rust te kijken naar de prachtige natuur en het al even mooie culturele erfgoed.

Naarmate je dichter in de buurt komt van Ambert, worden de heuvels minder steil en fiets je over kleine wegen langs weilanden en dorpjes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Maak wel even een stop om de fourme d’Ambert te proeven, een zachte blauwe kaas die een lokale specialiteit is. Niet ver daarvandaan verrijst het Château de Murol, een parel van de geschiedenis, dat een schitterend uitzicht biedt op de omliggende vulkanen en bossen. 

• Lees ook: La Route des Volcans: fantastische route langs de vulkanen van de Auvergne
   

Op dit traject wachten je prachtige monumenten en fenomenale alpiene landschappen. In Bourg-en-Bresse maak je een historische en spirituele start met een bezoek aan het Monastère Royal de Brou. Dit uit liefde gebouwde meesterwerk van de gotiek fascineert door het verfijnde beeldhouwwerk en de harmonieuze architectuur. Je beleeft er een tijdloos moment voordat je weer op de fiets stapt om verder te rijden door de Ain.

Het parcours volgt de ViaRhôna, een vlakke en daardoor aangename fietsroute die tussen de wijngaarden en de kalkrotsen slingert. Het tracé loopt op sommige punten vlak langs de Rhône met een weids uitzicht over het omringende landschap. De wijngaarden liggen naast schilderachtige dorpen en rustige bossen. Naarmate Chambéry in zicht komt, wordt het koeler en verschijnen de Alpentoppen aan de horizon. 

Voordat je bij je eindpunt aankomt, moet je beslist even aan de oever gaan zitten van het Lac du Bourget, het grootste natuurlijke meer van Frankrijk. De omringende bergen spiegelen zich in het kalme, diepe water, een ideale omgeving om even uit te blazen.

Lees ook: Op de fiets over de ViaRhôna dwars door de Isère, de Drôme en de Ardèche

Je begeeft je nu in het hart van de Franse Alpen, waar elke inspanning wordt beloond met een overweldigend landschap. Vanuit Chambéry, de historische hoofdstad van de Savoie, voert de route door dalen met schilderachtige dorpen en glinsterende rivieren, waarbij het parcours gaandeweg pittiger wordt totdat de ultieme uitdaging zich aandient.

De beklimming van de Col de la Madeleine blijft een must voor racefietsfanaten. Deze legendarische, 19 kilometer lange beklimming met een hoogteverschil van meer dan 1500 meter is een aanslag op je spieren en je doorzettingsvermogen! Maar eenmaal op de top vergeet je al het afzien dankzij het adembenemende uitzicht op de hoge bergketens die baden in een licht dat hun spectaculaire reliëf nog uitvergroot.

Een minder inspannende aanrijroute is de Véloroute de la Maurienne die kronkelend door het dal een toegankelijker parcours volgt langs bergbeken, alpenweiden en traditionele chalets. Ideaal voor degenen die het berglandschap in een rustiger tempo willen verkennen. Dorpen als Saint-Jean-de-Maurienne zijn ideale pleisterplaatsen om kennis te maken met regionale producten en specialiteiten. 

Aan het eind van de middag kom je aan in Saint-François-Longchamp, dat tegen een berghelling ligt. Dit vriendelijke en gastvrije dorp is een perfecte setting om onder het genot van een welverdiende maaltijd de majestueuze toppen te aanschouwen. 

• Lees ook: Zeven ideeën voor rust en romantiek in de Franse Alpen
   

Deze laatste etape van de Ronde van Frankrijk voor vrouwen 2025 is een grande finale van beroemde bergpassen en weelderig groene dalen. Je start in Praz-sur-Arly, een charmant dorp midden in de Franse Alpen. Van daaruit volg je kronkelwegen die in elke bocht een ander perspectief bieden.

Voor fietsers die zichzelf willen uitdagen, is de fameuze Route des Grandes Alpes een kolfje naar hun hand. Stevige beklimmingen worden gevolgd door pijlsnelle afdalingen. Je trotseert legendarische passen zoals de Col des Aravis en de Col de Joux Plane, waarbij je benen en je wilskracht flink op de proef worden gesteld. Wie het wat rustiger aan wil doen, kiest de secundaire wegen die minder zwaar zijn, terwijl je fietst door een idyllisch landschap van kristalheldere riviertjes en groene weiden met hier een daar een boerenhoeve.

In de buurt van Châtel staat het Château de Ripaille aan Franse kant van het Meer van Genève. Dit voormalige kasteel van de hertogen van Savoye wordt omringd door wijngaarden. Het kalme water en de prachtige omgeving vormen een aangenaam contrast na een dag vol inspanningen. Geef je over en geniet!

• Lees ook: 10 tips voor een duurzame en aangename vakantie in de bergen