De Pont du Gard, vlak bij Nîmes en Avignon, is het best bewaarde Romeinse bouwwerk ter wereld en het drukbezochtste antieke monument in Frankrijk. Het aquaduct is ongelooflijk groot en ligt verscholen in een prachtige natuurlijke omgeving.
De Pont du Gard, het hoogste aquaduct van het Romeinse Rijk
De Pont du Gard is het bewijs van de bouwkundige kwaliteiten van de Romeinen: het aquaduct is maar liefst 48 meter hoog en heeft een lengte van 275 meter. Helemaal boven in de brug bevindt zich het overdekte kanaalsysteem waar het water vroeger doorheen stroomde om de stad Nîmes van water te voorzien.
De Pont du Gard bestaat uit drie niveaus. Het onderste niveau omvat zes grote bogen, het tweede twaalf kleinere bogen en het bovenste niveau dertig nog kleinere bogen.
De brug overspant het dal van de rivier de Gard en is voor zover bekend het grootste aquaduct uit de Romeinse tijd. In 1985 werd de Pont du Gard officieel toegevoegd aan de werelderfgoedlijs van Unesco. Vandaag de dag is het aquaduct een van de meest bezochte monumenten uit de Romeinse oudheid van Frankrijk.
Wanneer is de Pont du Gard gebouwd?
De Pont du Gard werd gebouwd tussen het jaar 40 en het jaar 60 van onze jaartelling. Voor de bouw werd gebruikgemaakt van het kalksteen uit de streek. Het volledige aquaduct was zo'n 50 km en voorzag de inwoners van de stad Nîmes gedurende zes eeuwen van water. Het gedeelte van het aquaduct over de rivier de Gardon is het meest zichtbare deel van het Romeinse aquaduct. Maar wanneer je gaat wandelen in de directe omgeving zul je ook andere restanten tegenkomen, die blijk geven van de geweldige omvang van de hele constructie.
De Pont du Gard bezoeken
Het gebied rond de Pont du Gard zelf is gratis te bezichtigen, mits je te voet of met de fiets komt, want je betaalt wel parkeerkosten wanneer je gebruikmaakt van de naastgelegen parkeerplaats.
Via het onderste niveau kun je de brug oversteken en de indrukwekkende boogconstructies van dichtbij bekijken. Ook kun je de uitgezette wandelroute "Mémoires de garrigue" volgen. En vergeet vooral je zwemkleding niet, want in de Gardon zelf is het heerlijk zwemmen en zonnen op de witte kiezels en rotsen.
Nog leuker is om je bezoek uit te breiden met een rondleiding, waarbij je ook door de overdekte watergang van het bovenste deel van het aquaduct gaat.
Verder is er een bezoekerscentrum met een museum en een bioscoop, waar duidelijk wordt hoe uniek dit monument is. Tegenover het monument bevindt zich een restaurant waar je heerlijke streekgerechten kunt eten, al is het ook mogelijk om je eigen picknick mee te nemen voor op het strand of aan een van de picknicktafels.
Prachtige lichtshow in de zomer
De parkeerplaats bij de Pont du Gard is van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat open. Handig voor als je graag in alle vroegte komt om de drukte te vermijden, maar ook omdat de brug in de zomermaanden, zodra de avond valt, prachtig verlicht wordt en er met behulp van 50 drones een licht- en geluidshow wordt opgevoerd.
Openingstijden Pont du Gard
De parkeerplaats van de Site du Pont du Gard is het hele jaar door 7 dagen per week geopend, van 08.00 uur tot middernacht.
De openingstijden van het bezoekerscentrum zijn afhankelijk van het seizoen:
- van 09.00 tot 17.00 uur in januari, februari, november en december;
- van 09.00 tot 17.00 uur in maart en oktober;
- van 09.00 tot 20.00 uur in juli en augustus;
- van 09.00 tot 19.00 uur in april, mei, juni en september.
Waar ligt de Pont du Gard?
De Pont du Gard ligt vlak bij de plaats Remoulins (departement Gard) en in de buurt van de grotere steden Avignon, Nîmes, Arles, Uzès en Montpellier.
Bereikbaarheid
Met de auto
Er is een grote bewaakte parkeerplaats bij de Pont du Gard (€ 9 voor een dagkaart). De toegang tot het bezoekerscentrum is € 8 per volwassene en gratis voor onder de 18 jaar.
Met het openbaar vervoer
De dichtsbijzijnde treinstations zijn Nîmes Centre, Nîmes Pont du Gard, Avignon Centre en Avignon TGV. Vanaf Nîmes Centre en Avignon rijden er bussen naar de Pont du Gard.
Meer informatie:
Lees ook:
De Pont du Gard - #1
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
