Saviez-vous qu’on peut voir des phoques en Baie de Somme ?

Pour une balade à pied, les guides naturalistes donnent rendez-vous au phare du Hourdel, près de Cayeux-sur-Mer. Nous voilà au cœur de la Baie de Somme, face à sa Réserve naturelle nationale. Ici, la Somme se jette dans la Manche. De l’autre côté de la Baie se trouve le parc du Marquenterre, l’un des hauts lieux de l’ornithologie en France. Mais sur la plage du Hourdel, les vedettes ne sont pas les oiseaux : ce sont les phoques !

La promenade débute sur l’immense plage du Hourdel : grâce aux explications du guide, les différents biotopes de la Baie de Somme n’auront plus de secret pour vous. Un conseil : pour ne rien manquer du paysage et de sa faune, mieux vaut se munir d’une bonne paire de jumelles. Le guide naturaliste est lui-même équipé de sa longue vue mais nous étions trop impatients pour attendre notre tour et regarder dedans !

A environ 300 mètres de là, face à la plage du Hourdel, on distingue des silhouettes sur un banc de sable : voilà les phoques ! Complètement disparus de la région au début du 20e siècle, les phoques sont de retour depuis 30 ans. Il peut y en avoir jusqu’à 700.

Ici, on croise surtout des phoques veaux marins (dits phoques communs), qui pèsent entre 100 et 150 kg, et certains phoques gris, qui peuvent atteindre 300 kg ! Les phoques vivent là toute l’année, mais la colonie bat son plein en été, au moment des naissances. Le bébé phoque pèse 8 à 10 kg. Sa maman l’allaite pendant 25 jours : quand elle arrête, il pèse déjà près de 30 kg !

Si elle est passionnante, la balade avec le guide naturaliste peut s’avérer longue pour les plus petits : elle dure 2h30, pour seulement 3 km. Qu’à cela ne tienne, l’immense plage du Hourdel a largement de quoi les occuper. Le saviez-vous ? Les coquillages couteaux font d’excellents feutres pour dessiner sur le sable.

Après l’effort, le réconfort. Un plat de moules-frites pour le déjeuner ravira toute la famille. Une suggestion qui devrait plaire aux enfants, près du phare du Hourdel, des vendeurs occupent de petites cabanes en bois : ici, on peut déguster une glace italienne, une crêpe ou une gaufre !