Het Franse bounty-eiland La Réunion: een topbestemming om met je vrienden vakantie te vieren!

• Welkom op La Réunion! Vanaf de luchthaven ben je met een huurauto in een kwartiertje in Saint-Denis. 
   
• Op de eerste dag bekijk je rustig de stad en de promenade langs de zee en bezoek je het Maison Carrère, een Creools huis dat op de monumentenlijst staat. Het is het hele jaar door geopend voor tentoonstellingen die de geschiedenis van La Réunion belichten aan de hand van antieke meubels, interessante artefacten en historische figuren uit de 19de eeuw.
   
• ’s Avonds geniet je van de authentieke Creoolse keuken bij Le Pierre Loti. Dit restaurant serveert bistronomische gerechten op basis van vergeten producten van het eiland. Het interieur is geïnspireerd op de oude Franse zeevaartmaatschappij Messageries Maritimes.
   
• Je overnacht in het moderne hotel Dina Morgabine met uitzicht op de Indische Oceaan. Het hotel beschikt over een bistronomisch restaurant met lokale gerechten, een wellnessruimte, een bar en een zwembad op het dak. 

• Sta voor dag en dauw op en rijd in 1 uur en 45 minuten naar de Piton Maïdo voor een schitterende zonsopgang. Op 2190 meter hoogte biedt deze plek een adembenemend uitzicht op het keteldal van Mafate en de westkust van La Réunion.
   
• Na deze spectaculaire start rijd je in 1 uur en 15 minuten naar de bassins van Saint-Gilles-les-Bains in het westen van het eiland. Deze natuurlijke waterbekkens trekken veel mensen die een verfrissende duik komen nemen.
   
• De lange dag wordt afgesloten met een moment van ontspanning op het strand van Boucan Canot. Neem de tijd om naar de golven te staren en de rijke waterfauna te bewonderen. 
   
• Le Vieux Canon de Saint-Paul verwelkomt je voor het avondeten en de overnachting. Deze charmante B&B in een klein Creools huis straalt rust en gezelligheid uit.
   

• Na het ontbijt vertrek je in westelijke richting via de Route des Tamarins. Deze weg biedt een geweldig uitzicht op de oceaan, vooral vanaf het viaduct van Les Trois-Bassins.
   
• De eerste stop is in Saint-Leu, een halfuur rijden van Saint-Gilles, waar je verschillende watersporten kan beoefenen of volop gaat voor een paragliding-avontuur. De lokale duikscholen bieden duiklessen voor beginners, verkenningsduiken en nachtduiken aan.
• Je overnacht in de buurt van Saint-Leu, in Leu Bleu Astral, een gezellige B&B die kamers verhuurt met een eigen terras en keuken. Geniet van de tropische tuin en het zwembad met uitzicht op de Indische Oceaan

• Vertrek vroeg in de ochtend om in 1 uur en 40 minuten naar Cilaos te rijden via de Route du Volcan. De rode, oranje en grijze tinten zijn een blikvanger, met als hoogtepunt de vulkaan, een van de meest actieve ter wereld.
   
• ’s Middags maak je een lange wandeling door het Cirque de Cilaos. Dit keteldal wordt gedomineerd door de 3069 meter hoge Piton des Neiges, een berg op eenzame hoogte waar stilte heerst.
   
• Het welverdiende diner vindt plaats in het traditionele restaurant Chez Noé, met stevige streekgerechten die de smaken van vroeger en nu met elkaar combineren.
   
• Ti Fleur Aimée is je accommodatie voor de nacht. Deze luxueuze berghut is perfect gelegen om de volgende ochtend de zon te zien opkomen.

• De dag begint met een ochtendwandeling op de Cap Noir en het pad Roche Verre Bouteille. Deze korte excursie is een mooie gelegenheid om zonder al te veel moeite de zuidkant van het keteldal van Mafate te verkennen. 
   
• Het volgende programma-onderdeel bestaat uit de thermen van Cilaos in het gelijknamige keteldal dat door bergen wordt omringd. Het kuuroord ligt midden in een ongerepte natuur, waar watervallen, weelderige begroeiing en een bos met cryptomeria elkaar afwisselen.
   
• ’s Avonds is het leuk om het nachtleven van Cilaos in te duiken, voordat je teruggaat naar Ti Fleur Aimée voor de tweede overnachting. 

• Na de avonturen van de eerste dagen is het tijd om even bij te komen. Het wordt een rustige dag met een vrije ochtend om door Cilaos te slenteren. Daarna vertrek je met je vrienden in jullie eigen tempo naar Saint-Pierre met een huurauto, op ongeveer 1,5 uur rijden. 
   
• Eenmaal in Saint-Pierre aangekomen, check je in bij Villa Belle, een charmant gastenverblijf in het centrum van de stad. Het ligt in een botanische tuin van 3000 m² waar je heerlijk kan relaxen tussen het groen. 

• Vandaag ga je Saint-Pierre ontdekken, met name de kleine vissershaven, stranden en watersportactiviteiten. Deze op twee na grootste stad van La Réunion is het bruisende hart van het zuiden. De Tamil-tempels, moskeeën en kerken die broederlijk naast elkaar bestaan, getuigen van een open cultuur waarin verschillende gemeenschappen harmonieus samenleven.
   
• Profiteer van de boulevard voor een gezellig avondje uit en ga eten in restaurant L'épicurieux in het hart van de stad. Deze oase van rust is een verfrissende plek. Of je nu bij het zwembad, op het schaduwrijke terras of binnen zit, alles is erop gericht om te ontspannen.
   
• Keer terug naar Villa Belle voor de tweede nacht en rust goed uit om nieuwe energie op te doen voor de volgende dag.

• Deze dag staat in het teken van de legendarische Piton de la Fournaise, op 1,5 uur rijden van Saint-Pierre. Deze nog werkende vulkaan met een hoogte van 2632 meter ligt midden in het Parc National de La Réunion. Hij wordt permanent bewaakt en de toegang voor bezoekers is aan strenge regels onderworpen, maar het is fascinerend om de lava-uitbarstingen te zien.
   
• De tweede helft van de dag is gewijd aan de zuidkust met de lavastromen van de Grand Brûlé. De lava die regelmatig over de vulkaanhelling naar beneden stroomt, heeft hier een uniek landschap gevormd. Deze plek, die ook deel uitmaakt van het Parc National de La Réunion en bovendien op de Werelderfgoedlijst staat, is een indrukwekkend natuurschouwspel, waar het gesteente en de vegetatie een fascinerend decor vormen.
   
• Voor het avondeten is restaurant Ancre Terre et Mer een aanrader. Hier staat de onderwaterwereld centraal, van de inrichting tot de gerechten en het uitzicht. Tot slot breng je weer de nacht door in Villa Belle. 

• De overdekte markt van Saint-Pierre springt in het oog door zijn indrukwekkende 19de-eeuwse metalen architectuur in de vorm van een grote koepeltent. Er staan kraampjes met kruiden, vanille, fruit en groenten, maar het accent ligt vooral op lokale ambachtsproducten. Een mooie gelegenheid om souvenirs te kopen. 
   
• Zet koers naar de Cap Méchant, op 1 uur rijden, om de rest van de dag door te brengen. Deze mythische plek, waar de lava en de oceaan samenkomen, doet surrealistisch aan. Een van de vele legendes die er de ronde doen, is dat het een favoriete schuilplaats van piraten was, die er hun vaten rum en andere buitgemaakte goederen verborgen.
   
• Sluit de dag af met een moment van ontspanning. Wat dacht je van een glas versgeperste vruchtensap op een terrasje voordat je terugkeert voor je laatste nacht in Villa Belle?

• Rijd in 2 uur naar Salazie voor het vervolg van je rondreis met je vrienden op het Île de la Réunion. Onderweg maak je een stop bij de Cascade Langevin, ook wel de Cascade Grand Galet genoemd, die populair is bij liefhebbers van canyoning. Deze paradijselijke plek bestaat uit talrijke kleine watervallen die langs de rotswand naar beneden kletteren en in een groot bassin uitstromen waar je kan zwemmen. Maak van de gelegenheid gebruik om ter plaatse te picknicken.
   
• In de namiddag breng je een bezoek aan het pittoreske Hell-Bourg met zijn kleurrijke Creoolse huizen en exotische plantengroei. Het dorp, dat rechtstreeks uit een decor uit het koloniale tijdperk lijkt te komen, getuigt van een welvarende periode waarin de thermale baden de hoge bourgeoisie aantrokken.
   
• Om te eten en slapen ben je in goede handen bij Chez Alice. Er worden Creoolse, Chinese en Franse gerechten geserveerd met groenten en fruit uit het seizoen.

• Als er in je vriendengroep een of meer motorrijders zijn, kunnen jullie een mooie tocht maken naar het Cirque de Salazie. Dit keteldal staat in zijn geheel op de Werelderfgoedlijst en heeft een van de meest indrukwekkende watervallen van La Réunion: de Voile de la Mariée (de Bruidssluier).
   
• Profiteer van de rest van de dag om het Maison Folio te bezichtigen. In lang vervlogen tijden ontvluchtten rijke Creoolse families de hitte van de kust om verkoeling te zoeken in de serene hooglanden. Ze verbleven dan in fraaie villa’s in Creoolse stijl, waarvan het Maison Folio er eentje was. De tuin belichaamt de essentie van de Creoolse levenskunst, met zijn guétali, fontein en oude stenen paden, drie kenmerkende elementen van de klassieke Creoolse tuinen. In de guétali kunnen bezoekers uitrusten en de omgeving bewonderen.
   
• Vannacht logeer je voor de tweede keer in de gîte Chez Alice. 

• Slaap lekker uit voordat je naar Saint-Benoît vertrekt, op 40 minuten rijden. Het belooft een rustige dag te worden, waarin je de stad en omgeving kan verkennen: bassins, watervallen, oerbossen, planten- en diersoorten… Je kijkt je ogen uit! 
   
• 's Avonds geniet je in de ferme-auberge d’Eva Annibal van de traditionele Creoolse keuken op basis van producten van de boerderij. Daarna neem je je intrek in de prachtige villa l'Arbre à pain, gelegen tussen zee, rivier en bergen, perfect voor een verblijf met vrienden.

• Onderweg naar Saint-Denis moet je beslist even stoppen bij de Cascade Biberon, op 33 minuten rijden van Saint-Benoît. Deze waterval is een must en voor iedereen gemakkelijk toegankelijk. 
   
• Je hebt nog een uur rijden voor de boeg om je bestemming, Saint-Denis, te bereiken. Daar breng je de laatste avond met je vrienden door in restaurant Reflet des îles, waar je de traditionele smaken van La Réunion nog één keer over je tong laat glijden. 
   
• Je overnacht weer in hotel Dina Morgabine, waar je bij aankomst ook al verbleef. 

Meer informatie: 

• Toerisme op La Réunion 

Lire aussi : 

• La Réunion: doen, bekijken…
• De Piton de la Fournaise vulkaan in 5 cijfers