Het Cézanne-jaar, in 2025, is een ideale gelegenheid om het zuiden van Frankrijk te herontdekken in de voetsporen van deze meester. Paul Cézanne werd geboren in Aix en woonde een tijdlang in de Provence. Weinig kunstschilders hebben op zo’n betoverende wijze het licht en de kleuren van Zuid-Frankrijk op hun doeken weten te vangen. Maak deze rondreis door de regio aan de handen van de kunstwerken van degene die door Picasso ‘ons aller vader’ werd genoemd.
Dag 1: van Marseille naar Aix-en-Provence (30 km)
Estaque, Plage de l'Estaque, Marseille, France
- Start in Marseille
Start je rondreis in de voetsporen van Cézanne in de stad van de Feniciërs, en dan vooral in L’Estaque, het voormalige vissersdorpje dat de schilder zo heeft geïnspireerd (onder meer op schilderijen als De baai van Marseille gezien vanuit L’Estaque, De zee bij L'Estaque en De rotsen van L'Estaque).
Paul Cézanne, die deze plekken al van kinds af aan kende, was er zeer aan gehecht en heeft er bij herhaling gelogeerd tussen 1870 en 1886. In 1876 schreef de meester over deze plekken aan zijn vriend Pissaro: ’Het ligt er als een speelkaart bij, rode daken op een blauwe zee.’ De dingen die hij in zijn schilderijen uitprobeerde, waren de basis van de moderne schilderkunst.
Je kan niet weggaan uit L’Estaque, of de Provence, zonder een wandeling te maken over het Sentier des Peintres dat je doordringt van de unieke band tussen dit schilderachtige gehucht en de geschiedenis van de schilderkunst. Amateur-aquarellisten kunnen hun talent ontplooien bij het uitzichtpunt voor de kerk, waar je uitkijkt over de daken van het gehucht, de viaducten langs de Côte Bleue en de rede van Marseille. Architectuurliefhebbers kunnen een interessante rondrit maken langs bijzondere buitenhuizen, bastides en binnenplaatsen in en om L’Estaque.
- Door naar Aix-en-Provence
Rijd vervolgens door naar Aix-en-Provence en strijk neer in deze stad die de schilder zozeer heeft geïnspireerd. Maak een wandeling door het centrum aan de hand van de met een C gegraveerde spijkers, van het geboortehuis van Cézanne tot aan zijn laatste rustplaats op het Cimetière Saint-Pierre.
Tip om te overnachten: de Auberge La Coste · Hôtel-Restaurant in Aix en Provence, een nieuw hotel met een duurzame insteek en uitstekende voorzieningen, voor de hele duur van de rondrit
Dag 2: Aix-en-Provence
Bastide du Jas de Bouffan, Route de Galice, Aix-en-Provence, France
- De Bastide Jas de Bouffan
Op dit landgoed staat het familiehuis waar de Cézannes veertig jaar lang woonden. Het is een typisch Provençaalse omgeving die vanaf de vroege jeugd van Paul Cézanne een bron van inspiratie en creatie voor hem is geweest. Zo maakte hij een twaalftal muurschilderingen op de begane grond.
Het omringende park was voor hem een bron van inspiratie en hij installeerde zich met zijn schildersezel voor de opvallendste plekken van het landgoed, zoals de orangerie, de bosschages, de kastanjelaan, de vijver met standbeelden en natuurlijk het landhuis zelf.
Tussen 1859 en 1899 diende de Bastide Jas de Bouffan als decor voor 36 olieverfschilderijen en 17 aquarellen. Bij de rand van het park, boven de spoorlijn, heeft Cézanne voor het eerst de Montagne Sainte-Victoire geschilderd.
Na een lange opknapbeurt zal het landhuis op 28 juni 2025 in het kader van het speciale Cézanne-jaar weer zijn deuren openen voor het publiek.
- Het atelier op de Colline des Lauves en het Terrain des Peintres
Beleef op de Colline des Lauves een tijdloos moment in het atelier waar Cézanne elke ochtend aan het werk was, van 1902 tot aan zijn dood in 1906. Loop rond tussen zijn meubels, vertrouwde voorwerpen en verfspullen om de sfeer te proeven van deze historische plek waar meesterwerken tot stand kwamen die tegenwoordig in de grootste musea ter wereld hangen, zoals de beroemde Grote Baadsters.
Bij het atelier is ook een winkel met souvenirs en boeken, en er worden tentoonstellingen en culturele evenementen georganiseerd. Je kan er ook koffie of een verkoelend drankje drinken om daarna weer verder te gaan met het verkennen van deze bijzondere plek die een weldadige rust uitstraalt.
Vlak bij het atelier ligt het Terrain des Peintres, dat uitkijkt op de geliefde Montagne Sainte-Victoire van de grote meester. De negen reproducties op lava van de mooiste werken van Cézanne die hier te zien zijn, geven een beeld van de volmaakte verbinding tussen kunst en landschap.
Toegang tot het Terrain des Peintres: neem vanaf het atelier de Chemin de la Marguerite (16 minuten lopen). Volg de Avenue Paul Cézanne, loop langs de rotonde van het Portail Cézanne en neem dan links de trappen die uitkomen bij het Terrain des Peintres (privéterrein, dus houd rekening met de privacy van de bewoners).
Dag 3: van Aix-en-Provence naar de Montagne Sainte-Victoire (15 km)
Carrières de Bibémus, Chemin de Bibémus, Aix-en-Provence, France
De derde dag vervolg je je reis in de voetsporen van Cézanne met een bezoek aan de steengroeven van Bibémus en vandaar rijd je door naar de Montagne Sainte-Victoire om te voet deze ‘muze’ van Cézanne te bewonderen. alsook de dorpjes op de flanken.
- De steengroeven van Bibémus
Deze steengroeven zijn een waar openluchtmuseum en bieden een adembenemend uitzicht op de Montagne Sainte-Victoire en het omringende landschap. Dit rotsplateau van 7 hectare, dat tot in de achttiende eeuw werd geëxploiteerd als steengroeve voor de gebouwen van Aix-en-Provence, is tevens de bakermat van het kubisme.
Tussen 1895 en 1904 liet Cézanne zich inspireren door de unieke architectuur van de steengroeven en de bijzondere natuur eromheen, wat resulteerde in 11 olieverfschilderijen en 16 aquarellen, waaronder De rode rots. Ontdek de steengroeven van Bibémus tijdens je rondrit door de Provence via een parcours dat is aangelegd rond het huisje waar Cézanne zijn werken bewaarde en soms ook bleef slapen. Dit parcours, in de schaduw van grote naaldbomen, is in 2022 door de gemeente heringericht met nieuwe wandelpaden om ook andere motieven van Cézanne onder de aandacht te brengen.
Na dit fantastische bezoek neem je een welverdiende pauze in het gastronomische restaurant Sainte Victoire, in Vauvenargues. Op het menu staan mediterrane en Braziliaanse gerechten waaraan chef-kok Mateus Marangoni een eigen twist heeft gegeven, en je wordt er getrakteerd op een spectaculair uitzicht op de berg.
- De Montagne Sainte-Victoire
Deze iconische 1011 meter hoge tafelberg van de Provence ten oosten van Aix-en-Provence, is door Cézanne meer dan 80 keer vereeuwigd! Bekende doeken zijn De Montagne Sainte-Victoire gezien vanuit de steengroeve van Bibémus, De Montagne Sainte-Victoire en de Mont Sainte-Victoire met grote naaldboom.
De Sainte-Victoire heeft twee gezichten en beide kan je verkennen door de weg te volgen die om de berg heen loopt. Aan de zuidkant domineert het steile reliëf het Bassin de l’Arc. De zachter glooiende noordkant kijkt uit op een reeks kalkplateaus: Bibémus, Le Cengle en Pallières. Maak een tussenstop in het dorp Beaurecueil om te genieten van een van de mooiste uitkijkpunten op de berg. Vervolg dan je tocht door het schitterende landschap en langs authentieke dorpen, zoals Saint-Antonin-sur-Bayon, Puyloubier et Pourrières, die door weelderig groene wijngaarden worden omgeven, en Vauvenargues.
Tips en aanbevelingen
De Route Cézanne is een uniek erfgoed en de enige route in Frankrijk die als beschermd monument is aangemerkt. In 1959 besloot de toenmalige minister André Malraux om deze verbindingsweg tussen Aix-en-Provence en het dorp Le Tholonet een beschermde status te geven en de door de Fransen gebezigde naam ‘Petite route du Tholonet’ om te dopen tot ‘Route Cézanne’. Tegenwoordig voert deze 4,6 kilometer lange toeristische route langs prachtige plekken die de grote schilder hebben geïnspireerd, zoals het kasteel van Le Tholonet, de steengroeven van Bibémus, de Montagne Sainte-Victoire, de stuwdam Barrage Zola en de naar Cézanne genoemde molen. Eens in het jaar worden er door de Association Route Cézanne du Tholonet culturele evenementen georganiseerd. De weg is dan alleen begaanbaar voor voetgangers, met gratis parkeerplaatsen voor auto’s aan beide uiteinden. Een schitterende wandeling tussen naaldbomen, olijfbomen en wijngaarden, die je beslist niet mag missen tijdens je bezoek aan de Provence!
Door Marie Raymond
Marie is journaliste en gespecialiseerd in toerisme en cultuur. Ze schrijft altijd en overal, zo lang het maar niet op kantoor is! Marie vindt haar inspiratie in de nieuwste trends en alles wat ze onderweg tegenkomt.
