Dag 1: het Lac de Génos-Loudenvielle
De eerste stop is bij het Lac de Génos-Loudenvielle in de Vallée du Louron. Een leuke plek om te picknicken aan de waterkant nadat je een duik genomen hebt in het meer. En wie niet wil stoppen met fietsen, kan ook nog een rondje met de waterfiets maken. Je kunt ook om het meer heen lopen, want het wemelt er van de wandelpaden. Vergeet niet een fototoestel en zonnebrandcrème mee te nemen. Verder gewoon gaan zitten in het gras om te genieten van het uitzicht van de bergen (Externe link) , de bossen en het meer, in een kleurenspel van beige, groene en blauwe tinten. Adembenemend mooi!
Dag 2: de 70 meren van het Réserve Naturelle Nationale du Néouvielle
De volgende stop kan je midden in een van de eerste natuurgebieden van Frankrijk maken: het Réserve Naturelle Nationale du Néouvielle, dat in 1936 werd aangelegd. Het staat bekend om zijn meren (maar liefst 70), die bovendien kristalhelder water hebben. Maar wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers komen er ook voor de prachtige bergkammen van graniet, de bergmarmotten en de dichte bossen van kolossale bergdennen. Op deze plek laat de rijke biodiversiteit van de Pyreneeën zich van haar mooiste kant zien.
Dag 3: de Col du Tourmalet
Je kan de Pyreneeën niet passeren zonder de Col du Tourmalet te hebben aangetikt, want deze iconische bergpas van de Tour de France is wereldberoemd. Hij is maar liefst 2115 meter hoog en biedt een spectaculair uitzicht over de dalen van Bastan en Gripp. De pas ligt aan de voet van de 2877 meter hoge Pic du Midi de Bigorre en is een landmark in de keten van de Pyreneeën. Als je zin hebt, kan je nog met een kabelbaan naar het planetarium en de sterrenwacht op de top van de berg. Wel een pet op doen want de zon kan hier heel fel schijnen!
Dag 4: het Cirque de Gavarnie
Na de Tourmalet moet je absoluut afstappen bij het Cirque de Gavarnie, een keteldal midden in het Parc National des Pyrénées. Dit keteldal met resten van gletsjers staat sinds 1997 op Unesco’s lijst van erfgoed van de mensheid vanwege de rijke cultuur en natuur die hier te vinden is. Het Cirque de Garvarnie staat niet alleen bekend om zijn schitterende besneeuwde toppen, maar ook om de meer dan 420 meter hoge waterval die zich in het keteldal uitstort. Veel wandelaars komen er voor de fascinerende kleurschakeringen van allerlei planten- en steensoorten, maar er zijn ook arenden en bergmarmotten te zien. Gun jezelf hier dus absoluut een welverdiende tussenstop op je tocht door de Pyreneeën om deze fantastische plek in je op te nemen.
Dag 5: het dierenpark van de Pyreneeën
Tot besluit van je fietstocht door de Pyreneeën kan je afstappen bij het Parc Animalier des Pyrénées in Argelès-Gazost. In dit park van 14 hectare zijn meer dan 120 in het wild voorkomende diersoorten te vinden, zoals beren, wolven, gieren en otters, maar ook prairiehonden, steenbokken, herten, bergmarmotten en zelfs papegaaien. Wie altijd al zo’n marmot eens van dichtbij heeft willen zien, kan ze hier onder begeleiding van de dierenverzorgers voederen. Je kunt hier zelfs overnachten in de ecolodge die in 2019 is gebouwd toen het park twintig jaar bestond. Dan word je de volgende ochtend wakker terwijl de marmotten en andere parkbewoners om je heen scharrelen. Een fantastische ervaring!