5 abdijen in de Provence waar je ’s zomers verkoeling kunt vinden

Schaduw en stilte

ProvenceCultuur en erfgoedSpiritualiteit

De abdij van Ganagobie in de Provence.
© Thibaut VERGOZ - De abdij van Ganagobie in de Provence.

Leestijd: 0 minGepubliceerd op 19 augustus 2019

Achter de zonovergoten muren van eeuwenoude abdijen in de Provence bevinden zich koele kerken en binnentuinen waar je je in de middeleeuwen waant. In deze sobere en inspirerende plaatsen leven soms nog monniken of nonnen; andere hebben een culturele functie gekregen. Dit zijn onze favoriete abdijen voor wie ’s zomers in de Provence even op adem wil komen.

Sénanque tussen de lavendelvelden

De abdij van Sénanque in de Provence.
© Alain HOCQUEL - Vaucluse Provence - De abdij van Sénanque in de Provence.

Dit is de bekendste abdij van de Provence, waarschijnlijk omdat hij zo prachtig tussen de lavendelvelden ligt en dus vaak gefotografeerd wordt. Deze cisterciënzer abdij nabij Gordes, in de Luberon, valt onder de priorij van Lérins, een andere abdij op een eiland voor de kust van Cannes. Er wonen ook monniken van die eilandgemeenschap. Zij verbouwen de heerlijk geurende lavendel waar de Provence zo bekend om is, maken honing en organiseren retraites voor mensen die het leven van gebed en bezinning willen ervaren.

Abdij Notre-Dame de Sénanque

Le Thoronet, een tempel voor hedendaagse kunst

De abdij van Le Thoronet in de Provence.
© Var Tourisme - De abdij van Le Thoronet in de Provence.

De abdij van Le Thoronet ligt in een mediterraan bos tussen Brignoles en Draguignan en is een schitterend voorbeeld van sobere architectuur. Iedereen wordt getroffen door de pure eenvoud van de ruimtes die in 1953 op de beroemde architect Le Corbusier ook diepe indruk maakten. Hierdoor is de abdij een ideale setting voor tentoonstellingen. Deze zomer is er tot 22 september 2019 "…Et l’obscur" te zien, een expositie van hedendaagse kunst en installaties die in samenwerking met het Palais de Tokyo in Parijs is georganiseerd.

Abdij van Le Thoronet

Silvacane, de onbekendste van het "Provençaalse trio"

De refter van de abdij van Silvacane, in de Provence.
© France Keiser - De refter van de abdij van Silvacane, in de Provence.

Na Sénanque en Le Thoronet is dit de derde cisterciënzerabdij in de Provence. Hij staat aan de rivier de Durance, in La Roque d’Anthéron, en kijkt uit op het massief van de Luberon. Ook deze abdij is een toonbeeld van soberheid, maar dan in een geslaagde combinatie van romaanse kunst en gotiek. Bijzonder is het 38 meter lange bassin voor de abdij, dat vroeger als visvijver diende. Tegenwoordig worden hier het hele jaar tentoonstellingen, concerten en festivals georganiseerd. Het hoogtepunt is het internationale Pianofestival dat ’s zomers in La Roque d’Anthéron plaatsvindt en waarvan de mooiste optredens in deze abdij worden gehouden. Abdij van Silvacane

Montmajour, een cultureel centrum

Abdij van Montmajour in de Provence
© Lionel Roux - Abdij van Montmajour in de Provence

Deze abdij vlak bij Arles, die in 948 werd gesticht door de benedictijnen, wordt nu gebruikt voor lezingen en fototentoonstellingen in het kader van de Rencontres d’Arles. Maar de abdij inspireert ook hedendaagse kunstenaars, zoals Alain Kirili, die voor het koor het beeld "Ascension" maakte. De titel verwijst wellicht naar de tijd dat erudiete monniken van Montmajour niet alleen religieuze werken, maar ook Molière, Cervantes of de Encyclopedie van Diderot en d’Alembert lazen. Een absolute must is de romaanse kruisgang met kapitelen die zijn versierd met echte en fabeldieren. Abdij van Montmajour

Ganagobie, hoog boven het dal van de Durance

De abdij van Ganagobie in de Provence.
© AD04 Ph. Leroux - De abdij van Ganagobie in de Provence.

De kerk van Ganagobie heeft een veelkleurige middeleeuwse mozaïekvloer waarop ridders vechten met griezelige monsters, een schitterend overblijfsel van de mozaïekkunst in Frankrijk. Maar blijf niet te lang naar de grond staren, want het uitzicht over het dal van de Durance tussen Manosque en Sisteron is adembenemend. Sinds 1992 leven er benedictijner monniken die bezoekers ontvangen voor de mis, maar ook spirituele retraites organiseren en ambachtelijke producten verkopen. Abdij Notre-Dame de Ganagobie

Door Charlotte Cabon

Journaliste

Bekijk meer