Frankrijk maakt zich op voor de komst van het wereldkampioenschap rugby in 2023. Met 48 wedstrijden in 10 gaststeden beloven de organisatoren 45 dagen lang één groot spektakel voor iedereen, waarbij het niet alleen draait om sport. Voor wie niet zo lang kan wachten, hierbij alvast een kleine opwarmer.
Frankrijk organiseert voor de tweede keer in de geschiedenis het wereldkampioenschap rugby. Eerder was dat in 2007. Rugbyfanaten kijken er al reikhalzend naar uit, maar het evenement belooft ook voor het grote publiek veel moois in petto te hebben.
45 dagen festiviteiten
Het tiende wereldkampioenschap rugby vindt plaats van 8 september tot en met 21 oktober 2023, precies tweehonderd jaar na het ontstaan van deze sport. Een mooi moment om de band met het verleden weer aan te halen en het evenement zes weken lang groots te vieren. Het spektakel vindt plaats door heel Frankrijk, maar bovenal in de tien gaststeden waar de wedstrijden zich afspelen: Bordeaux, Lille, Lyon, Marseille, Nantes, Nice, Parijs, Saint-Denis, Saint-Etienne en Toulouse.
‘We are rugby, we are 2023’
Voilà, het credo van het wereldkampioenschap 2023. Je hoeft geen rugby te spelen of een rugbysupporter te zijn om ‘rugby te zijn’. Rugby speelt zich niet alleen af op het veld, maar ook daarbuiten: meer nog dan sport, draait het om gedeelde waarden zoals opoffering, gezamenlijke inzet en respect. Het wereldkampioenschap 2023 wil deze waarden breed uitdragen en doet een oproep aan de verwachte 450.000 bezoekers om deze te delen.
Breken met de gevestigde orde
Rugby is in een rebelse opwelling ontstaan in november 1823 door een ‘ontwrichtende’ daad van William Webb Ellis. Tijdens een voetbalwedstrijd maakte deze Britse student zich met zijn handen meester van de bal en rende ermee naar het doel van de tegenstander. Dit verlangen om te ‘breken met de gevestigde orde’, de zin om te verrassen en iets onverwachts te doen is door de organisatoren aangegrepen als inspiratiebron voor 2023.
De beste spelers ter wereld
Bij een bijzondere wedstrijd horen bijzondere spelers. Het wereldkampioenschap draagt het stempel van de beste spelers uit de geschiedenis: bereid je voor op vermaarde aanvoerders (Sean Fitzpatrick, John Eales en Richie McCaw), topscorers (Jonah Lomu, Bryan Habana, Drew Mitchell en Shane Williams) en ultieme aanvallers (Grant Fox, Gavin Hastings, Dan Carter en Sir Jonny Wilkinson). Aan de Franse kant zien we Frédéric Michalak en Thierry Dusautoir die in 2007 al een knap staaltje French Flair lieten zien in de wedstrijd tegen de All Blacks. In 2023 verwelkomt Frankrijk zeshonderd spelers uit vijf werelddelen, verdeeld over twintig teams. Zin in!