Het grootste feest: het Carnaval van Nice
Mimosa, margrieten, anjers, rozen, irissen … Ze vliegen de toeschouwers soms als confetti om de oren tijdens het bloemengevecht, een van de hoogtepunten van het Carnaval van Nice (Externe link) en gelieerd aan de historie van de lokale bloemenkwekers. Het Carnaval van Nice is het grootste feest aan de Franse Rivièra en beroemd om zijn optocht met praalwagens die om de creativiteitsprijs vechten en de duizelingwekkende personages van wel twintig meter hoog. In totaal zijn er vijf schitterende optochten bij te wonen, waarbij tijdens het laatste corso traditiegetrouw koning Carnaval wordt verbrand. In 2020 was ‘mode’ het trefwoord, een echt Frans thema!
Het sprankelendste feest: kerst in Saint-Tropez
Ieder jaar dompelt Saint-Tropez zich vanaf 6 december onder in een weergaloze winterse kerstsfeer met prachtige etalages, een schaatsbaan, smakelijke kerstkraampjes, koetsjes en een spetterend vuurwerk op de laatste dag van het jaar. De jachthaven lijkt in de winter wel een bewegend schilderij, en ook op de okergele gevels dansen dan overal de lichtjes. Kerst in Saint-Tropez wordt gevierd volgens de Provençaalse tradities, met een grote stal in de Miséricorde-kapel, een kerstspel (pastorale) en een concert met Provençaalse kerstliederen.
Het sappigste feest: het Fête du Citron in Menton
Op het programma van het Fête du Citron van Menton: praalwagens vol fantasierijke composities van citrusvruchten, feestelijke livemuziek, kunstexposities met als thema sinaasappels en citroenen in de tuinen van Biovès, optochten, licht- en muziekshows in het donker, straatfeesten … Twee weken lang eert de stad zijn gezonde en geliefde citrusfruit, met een flinke dosis gekkigheid. In de tuinen en heuvels van Menton groeien ’s winters dankzij het zachte klimaat de lekkerste citroenen, bijna zoet genoeg om zo in te happen. En frisse oppepper als je aan het feesten bent!
Het sportiefste feest: de Trail des Merveilles
Olijfboomgaarden en bossen vol alpendennen en lariksen kenmerken het landschap van de Vallei van la Roya, in het achterland van Menton. Dit is het decor van de Trail des Merveilles, die start in Breil-sur-Roya. Het parcours is ongeveer 28 kilometer lang met een stijging van 1900 meter: een echte uitdaging voor getrainde liefhebbers van ruige paadjes, die onderweg weinig aandacht zullen besteden aan het uitzicht op de besneeuwde toppen van natuurpark Mercantour en de doorkijkjes naar de Middellandse Zee. Een makkelijker en korter parcours (zo’n 15 kilometer) wordt uitgezet voor rustiger wandelaars en natuurliefhebbers. Klaar voor de start?
Het fleurigste feest: de Route van de Mimosa
De Route van de Mimosa loopt van Bormes-Les-Mimosas tot Mandelieu-La Napoule, door ruige natuur en langs lieflijke kustplaatsjes. Overal wachten bloemrijke halteplaatsen en feestelijke evenementen ter ere van de mimosa, die aantrekkelijke winterse bloeier. Alles staat hier dan in het teken van de fijne bloeiende bolletjes die de natuur een mooie gele waas geven en de lucht zoet parfumeren. Wie de route volgt ontdekt hooggelegen plaatsjes en laaggelegen tuinen aan de kust. En ziet misschien wel de praalwagens van het corso van Bormes-les-Mimosas, dat in 2020 100 jaar bestond! Een kleurrijke opsteker in het winterse seizoen, en een signaal dat de lente er aan zit te komen. De mimosa bloeit van begin januari tot halverwege maart.