48 uur op stap in het romantische Straatsburg

’s Winters kan het behoorlijk koud zijn in de Elzas, een reden te meer om stevig gearmd een fijne wandeling maken door het grote Parc de l’Orangerie. Dit historische park staat op de Franse monumentenlijst en is een combinatie van de classicistische en de romantische stijl. Je ziet er ooievaars die hier opnieuw zijn uitgezet en een veilig onderkomen hebben gevonden. Het is ook leuk om een roeibootje te huren voor een romantisch tochtje over het meer waar een grote waterval in uitkomt. Daarna is het tijd voor het Buerehiesel, een mooi vakwerkpand met een schitterende glaskoepel, waar nu een gastronomisch restaurant gevestigd is.

Met zijn majestueuze gotische gevel en roze zandsteen is de kathedraal van Straatsburg een wel heel speciale plek om elkaar het jawoord te geven. Maar voordat je jezelf al in bruidskleding door het gangpad ziet schrijden, moet je eerst eens je ogen goed de kost geven in de kathedraal, waar het imposante astronomische uurwerk uit de renaissance een absolute blikvanger is. Elke dag om klokslag half een komen de poppen in beweging en zorgen voor een uniek schouwspel. Vlak daarnaast staat de Engelenpilaar die in louter verticale lijnen de hele Apocalyps weergeeft. Als dat een beetje te veel van het goede is, klim dan naar het platform voor wat frisse lucht en een adembenemend uitzicht op de stad.

Met zijn 330 treden is het een hele klim naar het platform van de kathedraal, maar het uitzicht maakt alles goed. Op een hoogte van 66 meter overzie je de hele stad. Het Straatsburg van tegenwoordig natuurlijk, maar ook het Straatsburg van vroeger, dankzij de 360-graden virtualreality- app. Als je naar het westen draait, zie je op je smartphone de stad zoals hij in 1490 was: de stadsmuur met zijn 25 torens, de nu verdwenen gebouwen en de toen in aanbouw zijnde tweede spits van de kathedraal. Draai je naar het oosten, dan ontdek je de stad uit 1730. Weer terug in de huidige tijd zie je andere kerken verrijzen, sommige met prachtige kunstwerken: grafbeelden uit de baroktijd, schitterende orgels uit de 18e eeuw en fresco’s uit de 19e eeuw. Een reis door het verleden, maar wel een die heel reëel is.

Slenter hand in hand door de schilderachtige wijk La Petite France, waar het vakwerk fraai afsteekt tegen de vrolijk gekleurde gevels met uitspringende erkers en hoge puntdaken. Of maak een romantische tocht met een fluisterbootje op de rivier de Ill en droom samen weg bij de aanblik van de middeleeuwse huizen die in het water weerspiegelen. Bewonder het Maison des Tanneurs, een prachtig vakwerkhuis bij de Place Benjamin Zix, dat van de lente tot de herfst volstaat met bloemen en waar je in de zomer verkoeling vindt in de schaduw van de platanen. Wandel via de geplaveide Rue du Bain-aux-Plantes naar de Pont du Faisan, in de volksmond ook wel de draaibrug genoemd. De brug kan draaien om de rondvaartboten op de Ill te laten passeren, wat telkens weer een bijzonder schouwspel oplevert. Strijk tot slot neer op het panoramische terras op de Barrage Vauban, een stuwdam in de Ill, van waaraf je een schitterend uitzicht hebt op de Ponts Couverts (overdekte bruggen), de kathedraal en het Musée d’Art Moderne et Contemporain.  

Vijf restaurateurs die tot de crème de la crème van culinair Frankrijk behoren, zijn samen een visrestaurant begonnen in het historische centrum van Straatsburg. Op de kaart staan geraffineerde gerechten met subtiele combinaties van vis en groenten. De inrichting is modern en strak. Het accent ligt op duurzaamheid, want alle producten zijn biologisch, met een gecontroleerde herkomst en worden zoveel mogelijk betrokken bij kleine producenten uit de buurt. Kortom, een onverwachte gastronomische ervaring zo ver van de zee, hier in restaurant Le Maïence!

Hôtel Kaijoo is een 4-sterrenhotel met een industriële inrichting waarin Scandinavische en Japanse accenten zijn aangebracht. Het resultaat is een sobere, moderne uitstraling waar je je meteen helemaal zen voelt. Een unieke plek om er even helemaal uit te zijn! Het hotel ligt midden in de wijk Petite France en doet er alles aan om zijn ecologische voetafdruk tot een minimum te beperken. De serene sfeer brengt je helemaal tot rust. Een heerlijke plek op La Grande Île dat op de Unesco-werelderfgoedlijst staat.

In februari vindt er altijd een bijzonder tiendaags evenement plaats met de romantische naam Strasbourg mon amour. Er worden dan grote en kleine feesten georganiseerd en je kunt er kennismaken met allerlei culinaire specialiteiten, van exclusieve concerten genieten, bijzondere plekken bezoeken of het festival van de romantische literatuur bijwonen. Een leuke manier om je geliefde mee te verrassen.