Het wereldberoemde tapijt van Bayeux is niet zomaar een wandtapijt uit de 11de eeuw, het is een uniek historisch document. Dit prachtig gedecoreerde borduurwerk van woldraad op linnen vertelt een belangrijk hoofdstuk uit de Europese geschiedenis: dat van de Slag om Hastings en de verovering van Engeland. Deze middeleeuwse kunstschat is te zien in het Musée de la Tapisserie in het charmante stadje Bayeux in Normandië. Normaliter dan. Tot de heropening van het museum in 2027, ter gelegenheid van het Europese Jaar van de Noormannen, is het tapijt uitgeleend aan het British Museum in Londen. Daarom zijn er in Bayeux nu twee tijdelijke tentoonstellingen te zien in het Musée d’Art et d’Histoire Baron Gérard en in het Musée Mémorial de Bataille de Normandie, die vanuit een andere invalshoek alles uit de doeken doen over dit bijzondere ‘stripverhaal’.
Waarom is het tapijt van Bayeux zo bijzonder?
Het wandkleed van Bayeux: een middeleeuws meesterwerk van universele waarde
- Het tapijt van Bayeux is bijna 70 meter lang en ongeveer 50 centimeter hoog. Het beschrijft de verovering van Engeland in 1066 door Willem de Veroveraar als zijnde hertog van Normandië. Het beroemde wandkleed wordt beschouwd als een meesterwerk van de romaanse kunst. Waarschijnlijk werd het gemaakt in opdracht van Willems halfbroer, bisschop Odo, om de nieuwe kathedraal van Bayeux, die in 1077 werd ingewijd, te versieren.
- Het wandtapijt is uitzonderlijk goed bewaard gebleven en heeft vanwege de universele waarde een vermelding gekregen in het Memory of the World Register van de Unesco. In de loop der eeuwen is het borduurwerk, dat ook bekendstaat als ‘Telle du Conquest’, meerdere keren gered en tot op de dag van vandaag worden er weer nieuwe details op ontdekt.
- Sinds 1983 is het tapijt te zien in het Centre Guillaume le Conquérant, het voormalige seminarium van Bayeux. Met meer dan 500.000 bezoekers per jaar behoort het museum tot de meest bezochte culturele bezienswaardigheden van Normandië. Het tapijt wordt zo gepresenteerd dat iedereen het van begin tot eind en zonder te beschadigen kan bewonderen, waarbij er uiteraard geen detail onder het tapijt wordt geschoven! Na afloop weet je alles over de geschiedenis en de totstandkoming ervan.
Waar is het tapijt van Bayeux te zien?
Een gloednieuw museum in 2027
- Vanwege renovatiewerkzaamheden is het Musée de la Tapisserie in Bayeux sinds de zomer van 2025 gesloten. In 2027 gaan de deuren weer open ter gelegenheid van het Europese Jaar van de Noormannen, een jaar waarin stil wordt gestaan bij de geboorte van Willem de Veroveraar, precies duizend jaar geleden.
- Het nieuwe gebouw komt tegen het huidige museum aan te liggen en bestaat uit een nieuwe, eigentijdse ruimte van 11.000 m² in het verlengde van het 17de-eeuwse grootseminarie, waarbij historisch erfgoed en moderne architectuur op vakkundige wijze worden gecombineerd.
- De volledig nieuwe opstelling brengt het bijzondere karakter van het tapijt van Bayeux nog beter naar voren. Het tapijt zal worden gepresenteerd op een hellende draagconstructie van meer dan 70 meter lang. Zo is het middeleeuwse topstuk niet alleen goed zichtbaar voor alle bezoekers, maar wordt er ook voldaan aan de eisen op het gebied van conservering op de lange termijn.
Normandië
Tijdelijke tentoonstellingen om een andere kant van het tapijt van Bayeux te laten zien
- Ondanks de tijdelijke sluiting van het Musée de la Tapisserie kun je het middeleeuwse meesterwerk toch bewonderen. Via een online platform van het museum kan je inzoomen op alle borduursels, taferelen en details van het kleed en alles in hoge resolutie en voorzien van uitgebreide uitleg bekijken.
- Dit digitale project is tot stand gekomen met steun van de stad Bayeux en de DRAC Normandie (verantwoordelijk voor het regionale cultuurbeleid) in samenwerking met de Fabrique de Patrimoines, de Universiteit van Caen en het CNRS. De vergaarde gegevens dienen als input voor het SIDS, een digitale tool ter ondersteuning van toekomstig onderzoek en de scenografie van het nieuwe museum.
- Vanaf het voorjaar van 2026 zijn er in Bayeux twee tijdelijke tentoonstellingen te zien die de geschiedenis van het wandtapijt vanuit een andere invalshoek belichten. De eerste, in het Musée d’Art et d’Histoire Baron Gérard, zet alle plekken op een rij waar het tapijt sinds de 11de eeuw is bewaard. De tweede, in het Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, is gewijd aan een episode uit de Tweede Wereldoorlog, waarin de nazi’s het werk in handen probeerden te krijgen. Hiermee bieden beide tentoonstellingen een bredere kijk op de geschiedenis van het tapijt van Bayeux.
Tips en aanbevelingen
Zin gekregen om het tapijt van Bayeux met eigen ogen te bewonderen? Dan moet je naar Normandië. Om optimaal van je verblijf te profiteren, raden we je aan om je museumbezoek tijdig te plannen (de heropening van het museum staat gepland voor het najaar van 2027). Aangezien Bayeux vooral in de zomermaanden veel bezoekers trekt, is het raadzaam om ook je accommodatie en reis ruim van tevoren te boeken. Voor een ontspannen en duurzame reis kun je het beste de trein nemen (ongeveer 2 uur en 15 minuten vanaf Parijs). Ter plaatse kun je de stad gemakkelijk te voet of met de fiets verkennen.
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
