Parijs is een stad die continu in beweging is. Maar sommige dingen blijven tijdloos, zoals de Eiffeltoren, de Sacré-Coeur en andere iconische bezienswaardigheden. De stad, ook wel Lichtstad genoemd, is eigenlijk een soort openluchtmuseum met talloze bezienswaardigheden. Hieronder de tien belangrijkste die je niet mag missen.
De Eiffeltoren en het Champ de Mars (Marsveld)
Als er één bezienswaardigheid is die je gezien moet hebben in Parijs, dan is het wel de Eiffeltoren. De Eiffeltoren werd in 1889 gebouwd ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling en staat sindsdien symbool voor Parijs. Overdag is het een ijzersterk landmark, 's nachts een fonkelend juweel. De Eiffeltoren bewonderen vanaf de door bloemperken omzoomde Champ de Mars of de oevers van de Seine is al een belevenis an sich, maar het beklimmen ervan is helemaal onvergetelijk! Ga naar de eerste verdieping en trotseer de diepte terwijl je over de glazen vloer 57 meter boven de grond loopt. Vervolgens, op de tweede verdieping, begint de betovering, met een adembenemend uitzicht op de mooiste monumenten van Parijs: het Louvre, het Grand Palais, Les Invalides, de Notre-Dame, Montmartre en de Sacré-Coeur, maar ook het verkooppunt voor de macarons van Pierre Hermé en het met een Michelin-ster bekroonde restaurant Le Jules Verne. Tot slot volgt op de top de grande finale. Je bevindt je nu op een hoogte van 276 meter met een uniek panoramisch uitzicht over de Lichtstad. Dat is een glaasje champagne wel waard!
Musée du Louvre, een van de grootste musea ter wereld
Het Musée du Louvre, ideaal gelegen midden in Parijs en langs de Seine, is gevestigd in een voormalig paleis waar ooit de koningen van Frankrijk zetelden. Sinds 1989 is het gebouw ook te herkennen aan de grote glazen piramide op de binnenplaats, die tegenwoordig dienstdoet als hoofdingang. Je kunt haast wel stellen dat deze prachtige glazen entree is uitgegroeid tot het symbool van het Louvre. Maar behalve het prachtige bouwwerk is ook de ongelooflijke collectie kunstwerken van het Louvre een bezoek meer dan waard. In de acht afdelingen van het universele museum zijn namelijk meer dan 30.000 kunstwerken afkomstig uit verschillende eeuwen en uiteenlopende beschavingen te zien. Plus nog een uitzonderlijk aantal wereldberoemde meesterwerken, variërend van beeldhouwwerken en schilderijen tot allerhande kunstobjecten, zoals de Zittende Schrijver, de Venus van Milo, de Gevangenen van Michelangelo, de Mona Lisa van Da Vinci, de Bruiloft te Kana van Véronèse, de Astronoom van Vermeer en de Vrijheid leidt het volk van Delacroix, om er maar een paar te noemen.
Musée d’Orsay, vanwege de grote verzameling impressionistische kunst
Het Musée d’Orsay, aan de overkant van de Seine (de linkeroever), praktisch tegenover het Louvre, heeft een uniek onderkomen, namelijk een voormalig treinstation. Dit uitzonderlijk sierlijke gebouw is ontworpen door de beroemde Franse architect Victor Laloux en was oorspronkelijk bedoeld om bezoekers van de Wereldtentoonstelling van 1900 in het hart van Parijs te verwelkomen. En ook de collectie is al even bijzonder. Het Musée d’Orsay herbergt namelijk de grootste verzameling impressionistische kunstwerken uit de tweede helft van de negentiende eeuw tot aan het begin van de twintigste eeuw. Zo vind je er beroemde werken van onder meer Gustave Courbet, Édouard Manet, Degas, Auguste Renoir, Vincent van Gogh, Claude Monet en Auguste Rodin, maar ook een schitterende verzameling decoratieve objecten en beeldhouwwerken.
Centre Pompidou: unieke architectuur
Het Centre Pompidou, midden in de wijk Les Halles, staat wereldwijd bekend om zijn avant-gardistische bouwstijl en laat niemand onberoerd. Niet in de laatste plaats omdat je vanaf dit atypische bouwwerk een geweldig uitzicht hebt op de daken en monumenten van Parijs dankzij de met plexiglas overdekte roltrappen aan de buitenzijde van het zes verdiepingen tellende gebouw. Het Centre Pompidou herbergt een van de meest fascinerende musea voor moderne en hedendaagse kunst van Europa, met meer dan 100.000 werken uit de twintigste en eenentwintigste eeuw. Alle belangrijke artistieke disciplines van die periode zijn vertegenwoordigd, van tekeningen tot nieuwe media via beeldende kunst, fotografie, architectuur, design en film. Verder bevat de collectie een indrukwekkende hoeveelheid werken van beroemde kunstenaars, waaronder Picasso, Matisse, Braque, Léger, Kandinsky, Delaunay, Giacometti en Dubuffet. Kortom, genoeg om de vele artistieke bewegingen binnen de moderne kunst (opnieuw) te ontdekken, van het kubisme tot het surrealisme en abstracte kunst.
Het kasteel van Versailles en de schitterende tuinen
Ook een bezienswaardigheid die je absoluut niet mag missen wanneer je in Parijs bent, is het kasteel van Versailles. dat je een inkijkje geeft in een groot deel van de Franse geschiedenis, van Lodewijk XIV tot aan Lodewijk XVI. Het imposante bouwwerk, beroemde vanwege de indrukwekkende bouwstijl, was meer dan een eeuw lang het hoofdverblijf van de Franse koningen. Waarom moet je dit kasteel bezoeken? In de eerste plaats om je te vergapen aan de schitterende Spiegelzaal (ruim 70 meter lang en aan weerszijden voorzien van bijna 360 spiegels). Maar ook om te ervaren hoe het dagelijks leven van de koning en de koningin eruitzag door een kijkje te nemen in de fraaie koninklijke vertrekken en bij het Domaine du Trianon (het toevluchtsoord van Marie-Antoinette). En vergeet niet de schitterende tuinen, aangelegd onder leiding van tuinarchitect André Le Nôtre, zowel overdag als 's avonds te bezoeken, en dan met name tijdens het Festival des Grandes Eaux Musicales en de shows van de Grandes Eaux Nocturnes.
De basiliek Sacré-Coeur voor het panoramische uitzicht op Parijs
Vanaf dit religieuze bouwwerk met romaanse en byzantijnse invloeden boven op de Butte Montmartre, op een hoogte van 130 meter, heb je een van de mooiste uitzichten op Parijs. Om er te komen heb je twee mogelijkheden: te voet via de beroemde trappen op de heuvel of op je gemak met de kabeltram. Binnen in de basiliek valt je blik direct op een van de grootste mozaïekwanden ter wereld (475 m²) en zal het geluid van de grootste kerkklok van Frankrijk je niet ontgaan. Maar vooral het uitzicht vanaf de koepel (via de ingang buitenom en 300 traptreden) is onvergetelijk. Maak van de gelegenheid gebruik om ook de buurt erachter te ontdekken: het beroemde Place du Tertre vol met kunstenaars, maar ook de schilderachtige straatjes van de wijk Les Abbesses.
Kathedraal Notre-Dame: een gotisch meesterwerk
De Notre-Dame de Paris, die zich sinds de twaalfde eeuw fier boven het Île de la Cité verheft, blijft iedereen verwonderen. In 2019 raakte het gebouw tijdens een brand ernstig beschadigd, maar gelukkig bleven de gevel met de twee gotische torens, gebrandschilderde ramen en roosvensters intact. Na een grootschalige renovatie ging de Notre-Dame eind 2024 weer open voor het publiek. De indrukwekkende architectuur van dit wereldberoemde monument blijft dus bezoekers betoveren, net zoals het Victor Hugo inspireerde tot het schrijven van zijn beroemde meesterwerk over de klokkenluider van de Notre-Dame. De Notre-Dame is ook een technologisch hoogstandje, waarover je meer te weten kunt komen met Éternelle Notre-Dame, een pakkend virtual reality avontuur onder het voorplein van de kathedraal. Uitgerust met ultramoderne immersieve headsets reis je door achthonderd jaar geschiedenis in een adembenemende digitale reconstructie van het monument.
Op 8 december 2024 gaat de kathedraal Notre-Dame de Paris weer open na een restauratie van meer dan vijf jaar. Bezoekers kunnen dit juweel van de gotische bouwkunst gratis ontdekken dankzij een nieuw reserveringssysteem via een app. Ter gelegenheid van de heropening is een nieuwe looproute uitgezet in de Notre-Dame en blijft de ontvangstcapaciteit beperkt tot 2500 mensen. Een historisch moment om dit iconische monument, dat gewoonlijk tussen de 14 en 15 miljoen bezoekers per jaar trekt, (opnieuw) te ontdekken!
Arc de Triomphe, de grootste triomfboog ter wereld
Dit monument aan het eind van de Champs-Elysées, de mooiste boulevard ter wereld, is van grote symbolische waarde. De bouw van de Arc de Triomphe, in opdracht van Napoleon I, ten tijde van het Franse Keizerrijk, was een eerbetoon aan de overwinning van de Slag om Austerlitz. Sindsdien dient de triomfboog om de grandeur van Frankrijk te vieren en een eerbetoon te brengen aan de moed van Franse soldaten die hun leven trotseerden. Dit eerbetoon wordt extra voelbaar door het graf van de Onbekende Soldaat, dat sinds 11 november 1920 onder de boog is geplaatst. De historische betekenis van dit monument is echter niet de enige reden waarom je deze culturele bezienswaardigheid (en het museum ervan) moet zien. Want vanaf het dak van het gebouw heb je een fantastisch uitzicht op de boulevards van architect Haussmann en de lange verbindingsas tussen de Grande Arche in de wijk La Défense in het noordwesten, de obelisk op de Place de la Concorde en het Louvre in het centrum van de stad.
Museum Quai Branly gewijd aan niet-westerse kunst en beschavingen
Het Musée du Quai Branly, gevestigd op een toplocatie vlak bij de Eiffeltoren, valt in de eerste plaats op vanwege het bijzondere gebouw (ontworpen door Jean Nouvel), waarin de natuur een prominente plek inneemt. Maar eenmaal binnen en na het oversteken van de befaamde rivier der woorden zijn het de duizenden kunstwerken uit de niet-westerse delen van Afrika, Azië, Oceanië en Amerika die indruk maken. Deze bijzondere verzameling neemt je op een reis door de geschiedenis, cultuur en religies van andere continenten, van de oudheid tot nu. Tot de grote troeven van het museum behoren ook de vele activiteiten voor kinderen en gezinnen, van rondleidingen met verhalen en muziekworkshops tot kunstateliers.
Galeries du Grand Palais: tentoonstellingen van grote namen
Het Grand Palais, vlak bij de Champs-Elysées, werd gebouwd ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling van 1900. IJzer en glas namen een prominente plek in bij de constructie van dit buitengewoon elegante gebouw. Je herkent het monument direct aan de immense koepel, waardoor het wel iets wegheeft van een gigantische serre. Het gebouw bestaat uit drie onderdelen: de Galeries Nationales, het Schip en het Palais de la Découverte. Maar wat valt er daarbinnen allemaal te ontdekken? In het Schip, met een indrukwekkende lengte van 240 meter, vinden diverse internationaal vermaarde evenementen plaats. Het Palais de la Découverte is een wetenschapsmuseum met educatieve tentoonstellingen vol interactieve experimenten voor kinderen. En in de Galeries du Grand Palais tot slot worden grote tentoonstellingen georganiseerd, gewijd aan bekende kunstenaars als Gauguin, Picasso, Rodin, Greco, Mucha en Man Ray.
Van Suzanne Valadon tot Pablo Picasso via Niki de Saint Phalle en David Hockney, de culturele agenda van Parijs puilt het hele jaar door uit van de culturele hoogtepunten. En zelfde mode komt aan bod. Vele beroemde kunstenaars zullen te zien zijn in de Parijse musea en centra voor virtuele kunst. Hieronder vind je onze selectie van prachtige kunsttentoonstellingen en immersieve exposities die je beslist niet mag missen in Parijs. Dus trek gauw je agenda en plan je bezoek!
Meer informatie:
Lees ook:
Tips en aanbevelingen
Om optimaal van deze Parijse highlights te genieten, raden we je aan om ze te bezoeken op de momenten dat het minder druk is. Op de websites van de betreffende bezienswaardigheden kun je doorgaans lezen wat de beste tijdstippen zijn. Hetzelfde geldt voor je bezoek aan het toeristische Parijs zelf. Ga als het even kan buiten het hoogseizoen. Dan profiteer je niet alleen van gunstiger tarieven, maar ook van gunstiger omstandigheden. Om je in Parijs van A naar B te verplaatsen neem je het beste het openbaar vervoer of de fiets. Behalve dat het sneller en goedkoper is, draag je op deze manier ook je steentje bij aan een schonere lucht in de Franse hoofdstad. Win-win!
Door de redactie
De redactie van France.fr volgt de laatste trends en ontwikkelingen in Frankrijk om je op de hoogte te houden van een land dat haar tradities blijvend weet te vernieuwen. Onze passie is verhalen vertellen die jou inspireren Frankrijk te (her)ontdekken.
