Que faire en Val de Loire ?

Pièces décorées, illuminations, concerts de carillon, spectacles pour enfants, sapins illuminés… Pendant les fêtes de fin d’année, le château de Chambord revêt ses plus beaux habits. Profitez-en pour visiter ce joyau de la Renaissance voulu par François I. De l’escalier à doubles révolutions inspiré par Léonard de Vinci aux 4500 objets d’art dissimilés dans 60 salles en passant par le vaste parc peuplé de cerfs, biches et sangliers. Les jardins de Chambord abritent aussi un potager bio. 

Noël à Chambord
 

L’architecture Renaissance dans toute sa délicatesse. Les galeries du château de Chenonceau enjambent le Cher avec grâce, et ses collections d’art sont inestimables. Les bouquets de fleurs font aussi partie du somptueux décor. Profitez de votre visite au « château des Dames », magnifiquement agencée par Diane de Poitiers, Catherine de Médicis, Louise de Lorraine et Louise Dupin, pour participer à un atelier floral. 

Charles VIII et François Ier ont élu domicile dans cette forteresse médiévale surplombant la Loire. Le premier l’a transformée en palais gothique ; le second lui a donné un air italien, et surtout, y a convié Léonard de Vinci. Partez sur les traces du génie florentin dans la chapelle du château d'Amboise où se trouve sa tombe, puis poursuivez au Clos-Lucé où l’artiste vécut pendant trois ans. Vous y découvrez les croquis et maquettes de ses inventions, exposées dans le parc attenant. 

Construit en 1532 à l’emplacement d’une forteresse, c’est au début du XXe siècle que le château de Villandry a été restauré. Après une visite des intérieurs finement décorés, baladez-vous dans les sept jardins à thème dont un potager de légumes et de fleurs, un jardin d’eau et un labyrinthe où l’on se perd volontiers entre les buis. 

Bâti au XVIe siècle sur une île de l’Indre, le château d’Azay-le-Rideau est un bijou en pierre de tuffeau entouré de miroirs d’eau, un chef d’œuvre de la Renaissance à admirer depuis la rivière, à bord d’un canoë ou d’un paddle. Vous pouvez aussi emprunter l’itinéraire cyclable La Cyclo Bohème. A l’intérieur du château, le faste du salon des marquis de Biencourt vous attend avec plus de 80 meubles et objets d’art du XIXe siècle.

10 reines, 7 rois, visiter le château de Blois, c’est comme assister à un cours d’histoire de France du XIIIe au XVIIe siècle. Des appartements royaux aux musée des Beaux-Arts, vous déambuler dans un lieu de pouvoir et d’évènements politiques marquants comme l’assassinat du duc de Guise ou l’évasion de la reine Marie de Médicis. En été, la cour du château se transforme en théâtre vivant avec la projection d’un spectacle son et lumière sur les façades du château. 

Espèces rares, fleurs insolites… Chaque année, d’avril à octobre, Chaumont-sur-Loire met l’art des jardins à l’honneur lors de son festival international. Si vous avez la main verte et l’âme poétique, flânez à travers les 10 hectares du domaine pour faire le plein d’idées, découvrir des créations paysagères du monde entier et admirer des jardins expérimentaux, y compris en soirée lors des spectacles nocturnes. 

On passe au jardin dans les châteaux du Val de Loire

Depuis son promontoire rocheux, la forteresse royale de Chinon bénéficie d’une situation stratégique. Depuis l’antiquité, cette place forte a été le théâtre de guerres et événements historiques. Jeanne d’Arc y rencontra le roi Charles VII pour lui demander des troupes afin de délivrer Orléans du joug des Anglais lors de la guerre de Cent Ans. Percez les mystères de cette forteresse en participant à un escape game, sur la trace d’une chapelle secrète… À vos grimoires !

Moins fréquentés que Chambord ou Chenonceau, les « petits » châteaux du Val de Loire méritent tout autant le détour. Des amours secrets de Pierre de Ronsard au château de Talcy aux voitures hippomobiles au château de Villesavin en passant par la Galerie des Illustres du château de Beauregard, ornée de 300 portraits de figures historiques, ces pépites architecturales ont aussi leurs trésors et leurs histoires.

5 châteaux méconnus du Val de Loire

Rien de tel qu’une balade à vélo pour explorer le Val de Loire à son rythme et s’arrêter au gré de ses envies. Sur plus de 900 kilomètres, l’itinéraire cyclable La Loire à Vélo longe le fleuve royal en passant par Orléans, Blois, Amboise et Tours. Plusieurs boucles balisées permettent aussi de rejoindre les châteaux incontournables comme Chambord, Chenonceau, Cheverny ou Loches. Une façon agréable d’occuper la tête et les jambes.

Le Val de Loire à vélo entre amis

Tous les étés, au pied du château de Semblançay, au nord de Tours, ce spectacle vivant retrace l’histoire de la région, depuis la période gallo-romaine jusqu’à la Révolution française grâce plus de 600 acteurs en costumes, combattants, cascadeurs et cavaliers. Une soirée magique entre feux d’artifices, flammes et fontaines aquatiques.

Capitale historique du Val de Loire… et de la France, à trois reprises dans l’histoire, Tours est une étape incontournable lors d’un séjour en Val de Loire. Commencez par une visite du Centre de Création Contemporaine Olivier Debré à la découverte de collections d’art contemporain et d’une sélection œuvres de l’artiste Olivier Debré, maître de l’abstraction en France. Faite ensuite une pause gourmande dans un café animé de la place Plumereau, bordée de maisons à colombages, avant d’admirer les vitraux de la cathédrale Saint-Gatien, construite à partir du XIIe siècle. Et ne repartez pas sans une balade au parc de la Gloriette, poumon vert de près de 200 hectares situé au sud de la ville.

Chinon, Bourgueil, Vouvray, Sancerre… le vignoble de la vallée de la Loire s’étend sur plusieurs centaines de kilomètres. Autour de Sancerre, classé parmi les Plus beaux villages de France, 3 000 hectares de vignes sont à découvrir sur la rive gauche du fleuve produisant des blancs subtils, rouges étonnants et des rosés fruités. N’hésitez à franchir la porte des domaines labellisés « Vignobles et Découvertes » et à rencontrer des vignerons passionnés.