Le Pays basque offre des moments d’émotions à nul autre pareil. A l’extrême Sud-Ouest de la France, dans cette région au fort tempérament, on admire l’océan et les Pyrénées à 360° du sommet des montagnes, on parle avec des hommes et des femmes fiers de leur culture et de leur langue, on vibre lors d’un match de pelote basque sur le fronton d’un village, on se régale de petits calamars grillés à la plancha et de gâteaux basques sur une terrasse ensoleillée.
Espelette, capitale mondiale du piment
Le village d’Espelette est situé au pied des montagnes, à 20 minutes de la côte atlantique. Son décor de carte postale le rend irrésistible. En quelques pas, vous pourrez apprécier ses ruelles de maisons blanches à colombage rouge, ses façades parées de cordes de piments scintillantes au soleil, son château récemment restauré, son église, ses lavoirs et la silhouette rassurante du mont Mondarrain à l’horizon. C’est ici que l’on produit le fameux piment d’Espelette, cette épice parfumée qui connaît un succès phénoménal depuis quelques années. Ingrédient clé de la cuisine basque, il assaisonne les plats locaux au quotidien autant qu’il sublime les mets raffinés des plus grands chefs du monde.
Guéthary, le petit joyau du littoral
La plus petite commune de la côte basque s’est forgé une belle réputation de station balnéaire en quelques années, tout en préservant son authenticité et son charme d’antan. Point de départ des chasseurs de baleines au XIIIème et XIVème siècles puis terre d’accueil d’artistes et d’écrivains, Guéthary est un véritable village basque, pleinement tourné vers l’océan. La vie y est paisible, entre sessions de surf, parties de pelote sur le fronton, expositions d’art contemporain au musée et balades vers le ravissant petit port aux barques colorées.
Ainhoa, un village basque typique
Classée parmi les plus beaux villages de France, Ainhoa est une bastide-rue entourée de collines, créée au Moyen-Age pour recevoir les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Sa rue principale est bordée par un fronton, une église du XIVe siècle, un cimetière avec des stèles discoïdales et une série de magnifiques maisons labourdines à colombage rouge. Ainhoa est le point de départ de nombreuses randonnées de montagne. Il est aussi le dernier village français avant Dancharia, en Espagne.
Par Christine Vignau Balency
