Que faire sur la Côte d’Azur ?

Bonnard au Cannet, Matisse et Chagall à Nice, Picasso à Antibes, Renoir à Cagnes-sur-Mer, Miro à Saint-Paul de Vence, Fernand Léger à Biot, Paul Signac à Saint-Tropez... Tant d’artistes célèbres ont été inspirés par la lumière de la Côte d’Azur. Entre musées, fondations, galeries et ateliers, sillonnez la route des peintres pour un voyage haut en couleurs et des vacances culturelles.

Cité des agrumes, Menton se pare chaque hiver de jaune et d'orange à l’occasion de sa traditionnelle Fête du Citron. Entre structures monumentales ornées de motifs d’agrumes, défilés de chars sur la Promenade du soleil et festival des orchidées, faite le plein de vitamines en assistant à l’un des évènements phares de l’hiver sur la Côte d’Azur. Profitez-en pour visiter les agrumeraies autour de la ville où l’on cultive le Citron de Menton.

Cagnes-sur-Mer n’est pas juste une station balnéaire. En s’éloignant du bord de mer, on tombe (rapidement) sous le charme de la vieille ville et ses ruelles médiévales. Montez jusqu’au château Grimaldi aux splendides plafonds Renaissance. Vous aurez alors le choix entre visiter le musée ethnographique de l’olivier ou parcourir les œuvres de la donation Solidor. De nombreux portraits de la chanteuse de cabaret, peints par d’illustres artistes tels que Foujita, Picabia ou Van Dongen sont à découvrir.

D’autres forteresses médiévales jalonnent le littoral azuréen dont le château Grimaldi abritant le musée Picasso d'Antibes, le château de la Napoule à Mandelieu et le château de Roquebrune-Cap-Martin.

A deux pas de la Promenade des Anglais et de la Place Masséna, le cours Saleya abrite l’un des marchés aux fleurs les plus réputés de la région. Déambuler d’étals en étals pour vous empeigner des senteurs et saveurs du sud. Des producteurs de fruits et légumes, gorgés de soleil, vous attendent également. Idéal pour préparer ratatouille et petits farcis. A moins que vous préfériez vous attabler dans le Vieux Nice dans un restaurant labellisé Cuisine Nissarde. Vous pouvez aussi déguster sur le pouce quelques spécialités locales, comme la socca, la pissaladière ou la tourte de blettes sucrée…
 

On dit que la Côte d’Azur est un vaste jardin avec une soixantaine de sites naturels aux essences rares et plantes luxuriantes. Commencez votre balade sensorielle à Menton, à la découverte des jardins de la Serre de la Madone et du Val Rahmeh puis poursuivez d'est en ouest par le jardin exotique d’Eze plongeant dans la Méditerranée, les jardins de la villa Ephrussi de Rothschild à Saint-Jean-Cap-Ferrat, le jardin de la Villa Thuret à Antibes, les jardins du Musée International de la Parfumerie à Mouans-Sartoux ou encore le Domaine du Rayol, dans le golfe de Saint-Tropez.

Chaque année au printemps, Cannes attire les plus grandes stars du cinéma à l’occasion de son célèbre festival que vous apercevrez peut-être en flânant sur la Croisette face à la mer. Le reste du temps, le tapis rouge du Palais des Festivals est à vous pour une séance selfie sur les marches. A moins d’opter pour les escaliers en pierre du quartier historique du Suquet à la vue imprenable sur la baie de Cannes et le vieux port.

Capitale mondiale de la parfumerie située sur les hauteurs de Cannes, Grasse invite à plonger dans l’univers des fragrances. Poussez la porte des grandes Maisons, Fragonard, Molinard ou Galimard pour participer à un atelier, découvrir les savoir-faire inscrits patrimoine immatériel de l’Unesco et créer votre propre parfum.

Plutôt saxophone, clarinette ou trompette ? Installée les pieds dans le sable ou sous les pins, vibrez chaque été au rythme du festival Jazz à Juan, un des évènements culturels incontournables de la Côte d’Azur en présence d’artistes internationaux à vivre dans la station balnéaire de Juan-les-Pins, voisine d’Antibes.

Rien de tel qu’une escapade dans les villages pittoresques de l’arrière-pays azuréen pour échapper à la foule. Flânez dans un dédale de ruelles étroites pavées à Saint-Paul-de-Vence et explorez la fondation Maeght, profitez de vues imprenables sur la Méditerranée depuis le vieux fort de Sainte-Agnès, véritable nid d’aigle bâti sur un éperon rocheux et perdez vous dans les villages du Pays de Fayence comme Mons, Seillans ou Montauroux, entre passages voutés, enceintes fortifiées et boutiques d’artisanat d’art.

Terroir viticole unique situé aux portes de Nice, entre la mer Méditerranée et les contreforts des Alpes, les coteaux de Bellet se découvrent à vélo. Prenez le temps de vous arrêter dans un domaine pour en savoir plus sur ces vins confidentiels aux cépages rares.

Si vous aimez marcher en longeant la mer entre petites criques sauvages, rochers, forêts de pins et villas, vous n’allez pas être déçus de votre voyage sur la Côte d’Azur. Plusieurs tronçons du sentier du littoral permettent d’explorer de nombreux caps et profiter de panoramas époustouflants. De Menton au cap Martin, du cap d’Ail au cap Mala, entre Monaco et Eze, le cap Ferrat entre Beaulieu et la baie de Villefranche-sur-Mer, le cap d’Antibes et les trois caps du golfe de Saint-Tropez, Camarat, Taillat et Lardier.

Envie d'évasion ? Au départ de Nice, montez à bord du bien nommé train des Merveilles à destination de Tende, d’où vous pourrez explorer d’étonnantes gravures rupestres vielles de 5000 ans. Une expérience inoubliable. Mais pas si vite. Au cours du voyage à travers les vallées du Paillon, de la Bévéra et de la Roya, vous verrez défiler viaducs, villages perchés aux façades baroque comme Sospel et profiterez de vues imprenables sur les montagnes environnantes. 

Si proches du littoral et pourtant si dépaysantes, les îles préservées de la Côte d’Azur et leurs sentiers de randonnée apaisent entre criques turquoise, parcelles de vigne, moulins et végétation luxuriante. Elles renferment également des trésors culturels. Sur les îles de Lérins, au large de Cannes, partez sur les traces du masque de fer au fort Royal de l’île Sainte-Marguerite et plongez dans le quotidien de moines cisterciens sur l’île Saint-Honorat. Plus à l’ouest, sur les îles d’Hyères connus pour leurs plages de sable fin, vous visiterez le fort Sainte-Agathe de Porquerolles avant de parcourir les collections contemporaines de la Fondation Carmignac.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, Biot était connu dans le monde entier pour ses nombreuses poteries. Aujourd’hui, ce village perché situé près d’Antibes perpétue cette tradition artisanale. Dans les ruelles pittoresques, on compte plusieurs dizaines de céramistes, sculpteurs, joaillers, maroquiniers et souffleurs de verre. A la Verrerie de Biot, vous pourrez même vous initier à la technique du soufflage.

De Bormes-les-Mimosas à Grasse en passant par Tanneron et Pégomas, l’itinéraire de la Route du Mimosa traverse la plus grande forêt de mimosas d’Europe. Les amoureux de la nature aiment se balader au milieu des pompons jaunes pendant la floraison et visitez les pépinières. Vous pourrez aussi assister aux défilés de chars fleuris.

Du Vieux-Port de Saint-Raphaël à Cannes en passant par Agay, le viaduc d’Anthéor et Théoule-sur-Mer, le massif de l’Estérel offre des paysages somptueux et inattendus entre roches rouges, falaises et criques de galets aux eaux turquoise. Un spectacle naturel de toute beauté à admirer depuis la route de la Corniche d’or, accessible en voiture mais aussi en train. En été, pour plus de tranquillité et de fraicheur, optez pour la location d’un paddle ou la pratique d'activités nautiques. 

Cité lacustre proche de Saint-Tropez, Port Grimaud ne manque pas de charme avec ses canaux et maisons colorées. Pour une séance photo réussie, le mieux est encore de monter à bord d’une barque à propulsion électrique solaire. ça tombe bien, on ne manque pas de soleil ici.

Qui dit vacances sur la Côte d'Azur, dit délices glacés… et crémeux ! Village des peintres et des stars, Saint-Tropez ne fait pas exception, bien au contraire. Après une partie de pétanque ou de jeu provençal à l’ombre des platanes de l’iconique place des Lices, savourez une part de tarte tropézienne, dessert fourré à la crème pâtissière popularisé par l’actrice Brigitte Bardot en 1955 lors du tournage du film Et Dieu créa la femme. Depuis peu, la célèbre pâtisserie se décline en glace… Avis aux gourmands.

Réputée pour ses îles aux plages paradisiaques, Hyères attire aussi les amateurs d’art et d’architecture contemporaine. Construite dans les années 1930 par l’architecte Robert Mallet-Stevens, à la demande des mécènes Charles et Marie-Laure de Noailles, la villa Noailles va vous surprendre avec son style cubiste. Profitez de l’été indien pour assister au festival de mode et de photographie en octobre.