Subir as cidadelas em penhascos vertiginosos, ler um conto de fadas ao ar livre em um castelo medieval, passear pelo cenário refinado de mansões renascentistas... Na França, há castelos para todos os gostos: são cerca de 45.000! Castelos para explorar durante uma caminhada, hortas reais que se tornaram laboratórios de agricultura biológica, jardins franceses que se reinventam como reservatórios de biodiversidade... Aqui está o nosso top 15 dos castelos para uma viagem real pela França!
Castelo de Chambord no Loire: o mais alternativo
Comprar vegetais tradicionais que remontam ao Renascimento nos mais deslumbrantes castelos do Vale do Loire? Em Chambord, as hortas cultivadas na propriedade a partir do século XVII, foram reativadas: mais de cinco hectares de terrenos são cultivados com métodos de agricultura orgânica. Árvores frutíferas e de nozes, hortaliças, plantas aromáticas e medicinais… O local, que pretende ser um laboratório de inovação, também tem a missão de conscientizar: visitas guiadas, oficinas de permacultura, fins de semana na horta… Ao lado da fabulosa decoração interior dos mais majestosos castelos renascentistas, calça-se as botas de jardinagem seguindo os passos dos reis da França, apaixonados pela beleza e pela bondade.
Versalhes: o mais surpreendente
E se descobríssemos o castelo de Versalhes fora do circuito turístico tradicional durante o 400º aniversário do palácio? À sombra do magnífico castelo, legado do Rei Sol e seus jardins franceses meticulosamente cuidados, um outro Versalhes, mais selvagem, se revela aos amantes da natureza. Reserva de caça no século XVII, os 315 hectares de bosque são agora também uma reserva de biodiversidade que a administração do palácio decidiu preservar e desenvolver. Da criação de zonas úmidas e instalação de colmeias para abelhas polinizadoras à contagem de espécies, mantenha os olhos e ouvidos bem abertos — certamente você avistará garças-reais, toutinegras ou esquilos.
Castelo dos Duques da Bretanha no Loire: o mais comprometido com a cidadania
É a memória da cidade! Nenhuma viagem a Nantes digna desse nome está completa sem uma visita ao castelo situado no coração do bairro medieval da antiga capital dos Duques da Bretanha desde o final do século XV. Por trás da bela fachada pontuada por decorações esculpidas na tradição do Renascimento italiano, as 32 salas do museu contam a história de Nantes e, além disso, outras histórias universais, às vezes mais sombrias, como o tráfico e a escravidão, dos quais este grande porto negreiro foi um dos pivôs, a Segunda Guerra Mundial ou a industrialização. As coleções excepcionais contêm mais de mil objetos, parte dos quais coletados junto aos habitantes: o castelo, que possui o selo Turismo & Handicap, também se considera um castelo cidadão.
Castelo de Haut-Koenigsbourg no Grande Leste: o mais alto
Que ninho de águia! No alto da montanha Stophanberch, a 755 m de altitude, este antigo feudo do duque da Souabe sempre foi um ponto estratégico, no cruzamento das rotas do trigo e do vinho ao norte e das do sal e da prata ao sul. Da torre norte à torre sul, percorre-se os 1,5 hectares da fortaleza de arenito rosa, admirando os impressionantes volumes restaurados no século XIX por um arquiteto apaixonado pela Idade Média. Uma boa introdução antes de se sentar à mesa no restaurante do bastião: lá se pode saborear pratos da cozinha medieval servidos em pratos... de espelta (trigo cultivado a milhares de anos na Europa), e uma variedade de especialidades orgânicas.
Castelo des Baux na região Sul: o medieval
No coração dos Alpilles, ergue-se uma fortaleza com um patrocínio verdadeiramente único: os Príncipes de Baux, que a construíram no século XI, alegavam ser descendentes do Rei Mago Baltazar! Uma lenda que se encaixa perfeitamente no espírito deste castelo de origem medieval, uma fantástica coleção de vestígios e ruínas herdadas de uma história tumultuosa. Da torre principal do século XIII ao Val d'Enfer (Vale do Inferno), que abriga o Les Carrières de Lumières, o primeiro centro de arte digital da França, passando pela vila aninhada ao redor do castelo e pelas casas trogloditas, convida você a uma verdadeira viagem ao coração da pedra: a rocha branca de Les Baux-de-Provence foi usada para construir todo o complexo, bem como o sítio arqueológico vizinho de Glanum, em Saint-Rémy-de-Provence.
Castelo de Villandry (Centro-Vale do Loire): o mais decorativo
Quer saber por que o Castelo de Villandry é chamado de Jardim da França? Suba até o topo da torre principal, o único vestígio remanescente desta fortaleza, agora uma joia da arquitetura do final do Renascimento. Cruzes e plantas em forma de coração, buxos podados com perfeição para realçar os tons sazonais de vermelho tulipa ou azul miosótis, um espelho d'água que reflete o céu e milhares de formas e plantas... É do alto que você deve admirá-lo um dos jardins de estilo francês mais notáveis da França! Entre os seis jardins, a horta ornamental exibe seus nove grandes quadrados dispostos em um padrão quadriculado no mais puro estilo renascentista. Os visitantes podem degustar as cerca de quarenta variedades de vegetais que ali prosperam em completa tranquilidade; tudo orgânico!
Castelo do Clos Vougeot na Borgonha: o mais enólogo
No Castelo do Clos Vougeot, um belo edifício renascentista aninhado entre os vinhedos, viaje no tempo até as origens dos vinhos da Borgonha: aqui, os vinhos mais cobiçados são produzidos há mais de 900 anos! A sala de cubas com suas quatro prensas antigas, a adega, o dormitório — tudo evoca o trabalho paciente dos monges viticultores que moldaram as paisagens da Borgonha. Seguindo os passos da Confrérie des Chevaliers du Tastevin (Confraria dos Cavaleiros do Tastevin), cuja sede é este local, a visita termina com uma experiência sensorial: no menu, cinco vinhos da Tastevinage e gougères, uma massa choux salgada com queijo, para saborear a arte de viver na Borgonha do copo ao prato!
Castelo de Chantilly em Haut de France: o mais guloso
O jardim em estilo francês projetado por Le Nôtre no século XVII e sua excepcional coleção de espelhos e fontes restauradas no estilo tradicional, o Grande Canal com 2,5 quilômetros de extensão, o vilarejo que inspirou o Palácio de Trianon em Versalhes… Para explorar os 115 hectares do parque no castelo de Chantilly, optamos por meios de transporte ecológicos: de trenzinho, bicicleta, carrinho de golfe ou barco elétrico, podendo até avistar alguns dos animais selvagens que habitam a floresta próxima. Essa escapada ao ar livre pode ser complementada por uma visita ao castelo, em especial ao Museu Condé, que abriga a segunda maior coleção de pinturas de mestres antigos da França, depois do Louvre, e uma pausa no restaurante Hameau para degustar, entre outros produtos locais, o autêntico creme Chantilly em seu berço!
Castelo Gaillard na Normandia: o mais impressionista
Erguida sobre um penhasco com vista para a curva do rio há mais de oito séculos, a antiga fortaleza de Ricardo Coração de Leão agora vigia apenas o Sena e as áreas circundantes classificadas como Natura 2000. Suas encostas gramadas e calcárias, coroadas por muralhas e torres, abrigam muitas espécies protegidas, principalmente plantas. Um ambiente privilegiado que inspirou os Impressionistas, cujas pinturas imortalizaram um dos panoramas mais fotogênicos da Normandia!
Castelo de Carcassonne na Occitânia: o mais fortificado
Oito torres, duas torres de menagem, muralhas… Dentro das muralhas da cidade, um Patrimônio Mundial da UNESCO, o castelo de Carcassonne é uma fortaleza dentro de outra fortaleza! Um modelo de castelos sentinelas, sua arquitetura militar do século XII teria caído no esquecimento não fosse o enorme projeto de restauração realizado pelo arquiteto Viollet-Le-Duc no século XIX. Calce seus tênis para explorar o antigo palácio, incluindo a barbacã, o pátio principal, a torre de vigia e coleções que datam da época romana ou da era dos cavaleiros, como os afrescos românicos redescobertos em 1926 que retratam suas batalhas contra os sarracenos.
Castelo da Abbadia na Nova Aquitânia: o mais eclético
Gárgulas, crocodilos e serpentes incrustados nas paredes... Que bestiário estranho nas muralhas do Castelo de Abbadia! Situada na costa basca com vista para o oceano, esta construção neogótica irlandesa, projetada por Viollet-le-Duc, é tão eclética quanto seu fundador. Apaixonado por viagens, linguística e astronomia, Antoine d'Abbadie fez dela sua casa e observatório. Um verdadeiro gabinete de curiosidades para descobrir durante fascinantes visitas guiadas por cômodos que mesclam motivos orientalistas e decoração medieval. O destaque: o quarto principal, um excelente exemplo do estilo gótico! Aproveite a oportunidade para explorar a propriedade de Abbadia, uma área natural protegida, que ostenta paisagens igualmente diversas, desde penhascos íngremes a charnecas cobertas de urze e tojo, e por entre prados!
Castelo de Grignan em Auvergne Rhône Alpes: o mais erudito
De um lado, bosques de carvalhos e pinheiros e terras salpicadas de tojos; do outro, campos de lavanda e vinhedos que ondulam sob o sol. Do terraço XXL do Château de Grignan, vista panorâmica da Drôme provençal e seus deslumbrantes panoramas do Mont Ventoux e das Dentelles de Montmirail. No alto de um terreno rochoso, esta antiga fortaleza medieval transformada em castelo renascentista foi por muito tempo o refúgio da epistolar Madame de Sévigné. Concertos ou peças de teatro, degustações de vinhos, sessões de ioga... aqui se explora a história do Renascimento, mas também um estilo de vida provençal bem contemporâneo.
Chenonceau no centro Vale do Loire: rodeado por água
Seja de bicicleta ou canoa, todos os caminhos levam ao Castelo de Chenonceau! Construído com vista para o Rio Cher, um afluente do Loire, esta obra-prima renascentista é melhor explorada em um ritmo tranquilo. Pedale pelas trilhas que serpenteiam pelo Vale do Cher, passando por moinhos e florestas, e reme pelas águas em uma canoa, observando as carpas, os pássaros e as eclusas projetadas por Leonardo da Vinci. O ponto alto? Passar sob os arcos da galeria do Castelo de Chenonceau, que se estendem graciosamente sobre o rio – uma experiência verdadeiramente mágica, especialmente ao amanhecer ou ao entardecer!
Castelo de Combourg na Bretanha: o mais romântico
No Castelo de Combourg, você provavelmente não encontrará o fantasma do conde com a perna de pau. Mas mergulhará nas origens do romantismo francês: esta fortaleza medieval restaurada no século XIX em estilo neogótico foi uma das primeiras residências do escritor François-René de Châteaubriand (1768-1848). A grande escadaria onde a perna de pau “às vezes passeava sozinha com um gato preto”, como ele escreveu em “Memórias do Além-Túmulo”, seu quarto de infância na torre... O espírito do pai do romantismo permeia o local, incluindo o parque de 25 hectares restaurado no século XIX por Denis e Eugène Bühler com base nas descrições de sua obra póstuma. Assim como o escritor, que tinha a sensação de estar em comunhão com a natureza, podemos recarregar as energias entre alamedas de carvalhos, tílias e castanheiros.
Castelo de Quéribus na Occitânia: o mais vertiginoso dos panoramas
Para os amantes de caminhadas, preparem suas botas! Uma parada na GR 367, a trilha Cátara, no Castelo de Quéribus, a 729 metros de altitude, vale muito a pena! Você terá que atravessar três conjuntos de muralhas e subir mais algumas centenas de metros antes de chegar à torre principal que coroa a antiga fortaleza. A subida é espetacular: o panorama de 360° se estende dos Pirineus ao Mediterrâneo! Aos pés do castelo, a vila de Cucugnan, situada em uma colina rodeada por vinhedos, é imperdível: entre ruínas medievais e casas dos séculos XV e XVI, você descobrirá um autêntico moinho restaurado. E não deixe de visitar a padaria próxima, onde pães e bolos são feitos com farinhas tradicionais.
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