I Libération-kvarteret i hjertet af Nice har den store togstation, hvis arkitektur er inspireret af Gustave Eiffel, igen taget fat på arbejdet. Den store stålhal er nemlig blevet forvandlet til ét stort kulturelt og gastronomisk mekka og således har bygningen, der er klassificeret som et historisk monument i Frankrig, genfundet en lille del af sit første kald: her omfavner man nemlig alle de smage, dufte og farver, som Nice og det sydøstlige franske middelhavsområde, kendt som pays niçois, har at byde på.
Indtil 1991 trådt man ind på Gare du Sud i Nice for at stige på toget og rejse længere ind i landet, kendt som pays niçois, mod Digne-Les-Bains. Men siden foråret har man kunne tage turen gennem både Sydfrankrig og resten af verden, uden at sætte de gamle skinner i bevægelse!
Her kan man spise, ose eller gå på udstilling
Hallen er beriget med en 1.000 kvadratmeter stor mezzanin, der lægges oveni de 1.500 kvadratmeter i stueplan. Den gamle toghal er blevet et hyggeligt sted, hvor Nices borgere og turister mødes for at smage alt det, som de lokale restauranter har kræset for, men også for at ose, tage en drink, se en udstilling eller høre musik.
Hallens rammer er også historiske, og den russiske samt den østrig-ungarske sidebygning er udarbejdet i Gustave Eiffels ånd fra samme årti.
En rummelig bar, langborde og omkring 30 forretninger får alt sammen selskab af en eksotisk vegetation i vinterhave-stil. Fra de gule overflader mærker man et ekko af vieux Nices varme farver (det gamle kvarter i Nice)
En kulinarisk rejse i sanseindtryk fra nær og fjern
Fra sin dekorative facade til den overdådige hvælving (18 meter høj) er hallen total renoveret fra inderst til yderst, og i seks af ugens syv dage venter der i Gare du Sud en spændende kulinarisk rejse.
Fra den ene stand til den anden undersøges verdenskøkkenet i en sjov rejse, der blander smage og dufte, som både kan være lokale eller komme langvejsfra. Således finder man, et par meter fra den japanske sushi, skålene med indisk curry og amerikanske burgere, alle Sydfrankrigs delikatesser ved terroir-standene.
Nicolas Alzieri sælger sine egne olivenolieprodukter, som han selv producerer, kværner og konserverer. På hans olivenbar får de besøgende mulighed for at komme med længere ind i pays niçois for at smage alle mulige variationer af oliven, fra oliventapenade til olivenolie. I Maison du citron, (citronhuset) knaser de søde og salte versioner af byens frugter i ganen. Menton er nemlig kendt for at dyrke citroner. Hos Mad får man fornemmelsen af at gå rundt i Nices gamle bykvarter, for her er den lokale street food på menuen: pan bagnats (en sandwich af pain campagne indeholdende en salat nicoise), socca (en slags fladbrød af kikærter) og daube der er en klassisk provencalsk gryderet af oksekød, brød, vin, hvidløg, grøntsager og krydderier fra Provence. Videre til Table Epicerie-Provençale d’Aix & Terra, hvor den chikke og charmerende livsstil i Aix-en-Provence vækkes til live med ravioles à la tapenade (et slags indbagt brød med olivenolie og tapenade) tartines pissaladière (brød med syltede løg, ansjoser og sorte oliven) samt andre genopdagede opskrifter.
Og hvorfor ikke bevæge sig længere ud, og opdage specialiteterne fra andre regioner? Hos Maison de la Truffe (Trøffelhuset) kan man forkæle de mest raffinerede smagsløg med de forfinede svampe, som regionen Carpentras i Vaucluse-departementet er kendt for.
Dem der gerne vil prøve noget nyt kan mødes på baren la Vie en Rose, hvis navn er opkaldt efter Edith Piafs berømte sang. Den centralt beliggende bar i Gare du Sud omfavner entusiastisk både vin, cocktails og økologisk juice der akkompagneres af tapas, charcuterie og forskellige slags konserves.
Nyd Den Franske Rivieras sol på terrassen
Alle foranstaltninger er på plads, hvis man længes efter solen. Bag de store vinduespartier kan man nyde Den Franske Rivieras milde solstråler på det solbeskinnede barområde.
Vil man op i højderne og tage arkitekturen i Belle Époque og Art Déco stil i nærmere øjesyn, går turen mod mezzaninen, som er det ideelle sted at observere alle de små arkitektoniske detaljer. Man kan også ose i butikkerne, der sælger vintage varer, sjældne ting og varer, som er produceret i begrænset omfang. Man kan naturligvis også nyde de forskellige skiftende udstillinger. Til og med slutningen af november 2019 løfter La cuisine niçoise aux rayons X par Valérie Marco et Franck Viano sløret for nyfortolkninger af retter med squashblomster, artiskokker, auberginer og andre ingredienser der indgår i traditionelle provencalske opskrifter.
Når weekenden melder sig, er det tid til at gå i byen og nyde en apéritif, mens DJs og livemusik sætter gang i Gare du Sud og kommer hele vejen rundt om musikkens verden!
For yderligere information:
La Gare du Sud i Nice (Eksternt link)