De kleur van de Côte d’Azur is blauw. Het blauw van de lucht en het blauw van de zee, als lieflijke omlijsting van gouden stranden, mooie eilandjes, spannende inhammen en ruige rotswanden. Geen wonder dat zo veel schilders zich er lieten en laten inspireren. De Côte d’Azur schittert ook door evenementen als het Filmfestival van Cannes én door de kleurrijke en geurrijke sfeer in het binnenland met zijn mooie dorpjes, waar het heerlijk vakantie vieren is.
Wat je niet mag missen als je aan de Côte d’Azur bent
Wie kiest voor de Côte d’Azur, hoeft niet meer te kiezen tussen stad en strand: die twee zijn hier simpelweg onafscheidelijk! Alle steden langs de kust hebben wel een stukje strand waar je lekker kunt luieren. Of een haventje waaruit een vriendelijk bootje je meeneemt op een heerlijke tocht over het eindeloze blauwe water.
• Een bezoek aan Nice
Hij is zeven kilometer lang, de wereldberoemde Promenade des Anglais langs het strand van Nice, waar je ’s zomers en ’s winters geniet van de zee en de gezonde lucht. In Vieux Nice, het oude stadshart, kan je kleurrijk flaneren over de Cours Saleya, waar de bloemenmarkt is.
• Voel je een filmster in Cannes
In Cannes zijn alle ogen gericht op de fabuleuze Boulevard de la Croisette, langs de zee. Zeker tijdens het filmfestival, wanneer de grootste sterren van het witte doek zich hier laten zien op de rode loper. Maar de ziel van Cannes vind je misschien nog gemakkelijker in de stijle straatjes van de wijk Suquet, die eindigen bij het stoere middeleeuwse fort boven op de heuvel. De Tour Carrée biedt een prachtig zicht op de baai.
• Ronddwalen in het geurige binnenland
Grasse is niet moeilijk te vinden: ga gewoon je neus achterna en blindelings vind je deze internationale hoofdstad van de parfumwereld. In het unieke Musée International de la Parfumerie leer je hoe Grasse zo’n grote naam heeft kunnen worden op parfumgebied, mede dankzij merken als Chanel en Dior.
• Flaneren in Saint-Tropez
Saint-Tropez: daar moet je je natuurlijk ook laten zien op je tripje aan de Côte d’Azur. Bij voorkeur in de schilderachtige haven waar de fraaiste jachten deinen in een pastelkleurig decor. Sinds de jaren ’60 is de stijl hier ‘losjes chic’, en altijd feestelijk. Op de stranden van Pampelonne lunch je met je voeten in het zand, uitkijkend over zee.
• Bedwing het Massief van L’Estérel
Trek bij de haven van Saint-Raphaël je sportschoenen aan, om te voet of met de mountainbike het Massief van L’Estérel te ontdekken. Een wereld van 32.000 hectare - vol uitgezette routes - tussen rode rotsen, verleidelijke kreken, witte zandstranden en schaduwrijke pijnbomen.
• Aan boord: de Iles d’Or wachten op je
Vanaf Hyères vaar je naar de Gouden Eilanden. Porquerolles is het grootste en je fietst er heerlijk in een Caraïbische sfeer langs het knalblauwe water. De hedendaagse kunst in de Fondation Carmignac is een mooie aanleiding voor een pauze. Het ruigste eiland is Port-Cros, waar alleen gewandeld mag worden. Het ligt in een natuurpark waar je walvissen en dolfijnen kunt spotten. Een verrassend hoogtepunt van ieder verblijf aan de Côte d’Azur.
• Proef de heerlijke zuidvruchten van de Côte d’Azur
Bij Menton groeit een fameuze citroen. Hij is net iets zoeter, net iets intenser van smaak en daarom de lieveling van menig groot chef. Ieder jaar wordt zijn bestaan gevierd met het Fête du Citron de Menton, een kleurrijk carnaval dat een mooie aanleiding vormt voor een bezoek aan deze warmbloedige stad en zijn tuinen.
Sport en spel aan de Côte d’Azur
Het is niet alleen maar flaneren en feesten aan de Côte d’Azur. Zo liggen hier twintig golfbanen te wachten op sportieve bezoekers. De Calanque des Anglais is een prachtige baai voor een frisse duik, terwijl het er bij de Grand Prix van Monaco veel verhitter aan toe gaat. Het rustigste alternatief is een mooie wandeling door een van de vele weelderige tuinen aan de kust: ze tonen je de biodiversiteit van de hele wereld.
De zonovergoten keuken: de specialiteit van de Côte d’Azur
Op de meeste plaatsen hier schijnt de zon bijna 3000 uur per jaar. Niet gek dat de lokale groente- en fruitsoorten zo smakelijk zijn! Hier ga je het liefst buiten aan tafel, met in de hoofdrol olijfolie en groente. Denk aan ratatouille, anchoïade (saus van ansjovis, kappertjes en knoflook), pissaladière (een soort uienbrood), de pizza niçoise met ansjovis en de pistou, de Franse pesto van basilicum.
Daarbij een glaasje rosé, de wijn van de streek die ook uitstekend dienst doet als aperitief. Bijvoorbeeld bij een toastje met tapenade van olijven en kappertjes of een paar panisses, de gefrituurde stengels van kekererwtenmeel. Als dessert wat gekonfijt fruit of een stukje romige Tropéziennetaart en je bent helemaal gelukkig. Of nou ja, misschien gaat er ook nog wel zo’n lekker lokaal ijsje in…