Da Parigi al Mediterraneo: Ridley Scott segue le orme di Napoleone

"La Corsica per me non è un dipartimento come un altro, è una famiglia" diceva Napoleone Bonaparte, che con l'isola della bellezza aveva un rapporto appassionato. Nato ad Ajaccio nel 1769, un anno dopo l'adesione della Corsica alla Francia, il suo ricordo è presente in ogni angolo della città. A pochi passi dalla cittadella, si possono visitare la cattedrale di Santa Maria Assunta, dove il futuro imperatore fu battezzato nel 1771, la casa natale, oggi museo, e la camera Alcôve, che si dice abbia occupato al ritorno dall'Egitto nell'ottobre 1799, Il municipio, con il suo salone napoleonico e la collezione di monete e medaglie che raccontano la storia del Consolato e dell'Impero, e il Musée Fesch, che ospita la cappella della famiglia imperiale, dove si può ammirare la più grande galleria di ritratti di famiglia. La più commovente di tutte è senza dubbio la grotta di Napoleone, dove, si dice, da ragazzo amava andare a sognare...

Punteggiato di forti, il porto di Tolone testimonia l'assedio del 1793, conclusosi con la vittoria dell'esercito repubblicano sulla flotta anglo-spagnola. Al comando c'era un soldato che aveva scalato i ranghi alla velocità della luce: semplice capitano di artiglieria, Bonaparte fu promosso generale alla fine dell'ultima battaglia! Tolone era all'epoca il principale porto di guerra della Francia e anche il punto di partenza di una delle avventure più ambiziose di Napoleone: la spedizione in Egitto guidata da Bonaparte nel 1798. Sulle tracce di questo glorioso passato, il porto può essere esplorato in barca o a piedi. Proprio sul Mediterraneo, il Forte Balaguier, una delle principali opere difensive dell'epoca, oggi museo di storia locale, è il punto di partenza per una bella fuga verso La Seyne-sur-Mer, dai giardini botanici alla corniche Michel Pacha e alle sue sontuose ville in stile orientale (fine XIX secolo). Sulla collina di Caire si trova il Fort Napoléon, che nel 1821 sostituì la ridotta di Mulgrave, la principale roccaforte utilizzata dagli inglesi durante l'assedio di Tolone. In estate, nel cortile principale si tengono concerti, lontano dal fragore dei cannoni di un tempo.

Visistare Tolone (Link esterno)

Del castello di Saint-Cloud del periodo di massimo splendore di Napoleone non rimane nulla, dopo la sua distruzione durante la guerra del 1870. Ma la storia della tenuta alla periferia di Parigi è visibile dietro ogni albero. Su una delle terrazze, una grande pianta intarsiata in marmo mostra la disposizione del palazzo e dei suoi annessi come era nel 1811: l'Orangerie, dove Bonaparte prese il potere come Primo Console durante il colpo di Stato del 18 Brumaio (10 novembre 1799), e la Galleria di Apollo, dove fu ufficialmente proclamato Imperatore dei Francesi nel 1804. All'ingresso del cancello principale, un museo presenta la storia del castello e della tenuta. Classificata come monumento storico e insignita del marchio "giardino notevole", la tenuta di 460 ettari, con i suoi stagni, giochi d'acqua e boschetti, illustra quattro secoli di progettazione di giardini, in particolare l'arte del giardino francese.

A due passi da Parigi, il Castello di Malmaison incarna i giorni felici dell'avventura napoleonica. Sede del governo dal 1800 al 1802, insieme alle Tuileries, fu anche la più intima delle residenze imperiali: Giuseppina, che lo ereditò dopo il divorzio nel 1809, vi impresse la propria impronta, anche nei giardini allestiti dai più grandi botanici dell'epoca. Riunioni politiche, balli e spettacoli teatrali scandiscono la vita quotidiana, che si riflette nelle sale riccamente decorate nello stile dell'epoca, ispirato all'Antichità e al Rinascimento. La biblioteca in mogano dove lavorava Napoleone, la camera da letto ovale di Giuseppina drappeggiata di stoffa rossa e festonata di ricami d'oro dove morì nel 1814... La parte più commovente è l'ultimo piano dedicato agli ultimi sei anni di esilio dell'imperatore deposto sull'isola di Sant'Elena.

Visitare lo Château de Malmaison vicino a Parig (Link esterno) i

Dimora di re, residenza ufficiale dell'Imperatore dal 1802 e luogo di nascita di suo figlio, il Re di Roma, il Palazzo delle Tuileries fu bruciato durante la Comune di Parigi nel 1871. Ma la memoria dell'Impero aleggia nei giardini di questo superbo parco in stile francese, classificato come monumento storico.
Commissionato da Napoleone I per celebrare la vittoria della Grande Armée ad Austerlitz, l'Arco di Trionfo del Carrousel con la sua quadriga di cavalli si erge ancora di fronte alla piramide del Louvre, mentre i padiglioni Flore e Marsan, ricostruiti, fanno oggi parte del Museo del Louvre.

Visitare il Jardin des Tuileries a Parigi (Link esterno)

È una delle immagini più suggestive del regno di Napoleone I: il 2 dicembre 1804, l'imperatore si auto-incorona con la corona imperiale nella navata della cattedrale di Notre-Dame a Parigi durante una grandiosa cerimonia. Addobbata in abiti imperiali per l'occasione, la chiesa aveva vissuto molte avventure: saccheggiata durante la Rivoluzione francese, prima di essere trasformata in un tempio della Dea Ragione e poi in un magazzino di vini, solo nella seconda metà del XIX secolo fu sottoposta a un importante restauro sotto l'egida di Viollet-Le Duc. Per immaginare i fasti dell'incoronazione sotto la volta gotica, bisognerà aspettare: il monumento riaprirà l'8 dicembre 2024, cinque anni e mezzo dopo l'incendio che lo ha devastato. Nel frattempo, potrete ammirare l'inestimabile collezione del "Tesoro di Notre-Dame" al Musée du Louvre, che gli dedica una mostra fino al 29 gennaio 2024, con oltre 120 opere solitamente esposte in sacrestia (paramenti sacerdotali, reliquiari, manoscritti, capolavori di argenteria francese). In mostra anche la famosa corona dell'incoronazione, nota come corona di Carlo Magno, realizzata nel 1804 dall'orafo Martin-Guillaume Biennais, un'opera magnifica con 40 cammei e pietre incise.

Esplorate la Cattedrale di Notre-Dame in realtà virtuale (Link esterno)

Sede dei re di Francia dal XII al XIX secolo, il castello di Fontainebleau - vicino a Parigi - occupa un posto speciale nell'immaginario napoleonico. Testimone della sfolgorante ascesa dell'Imperatore, fu anche teatro della caduta dell'Impero! L'opulenza voluta da Napoleone I, che ne fece la sua seconda residenza di campagna dopo averla restaurata, è rimasta intatta. Tra le 1.500 stanze dagli interni raffinati, si può visitare il sontuoso appartamento di Napoleone I, tutto boiserie dorate, broccato cremisi e tessuti verde scuro, e in particolare la sala dell'abdicazione, dove Napoleone firmò il suo atto di rinuncia al potere il 4 e 6 aprile 1814. Il museo è dedicato al Primo Impero, con dieci sale dedicate alla grande epopea napoleonica, dall'incoronazione all'abdicazione.

Visita di Fontainebleau e del suo castello (Link esterno)