An der französischen Atlantikküste - nördlich der Gironde-Mündung - liegt Frankreichs zweitgrößte Insel: die Île d'Oléron. Über eine knapp 3 Kilometer lange Brücke, dem Viaduc d'Oléron, ist die Insel mit dem Festland verbunden.
Naturparadies
„Mimoseninsel“– dieser Beiname sagt es eigentlich schon: Die Île d’Oléron ist ein Naturparadies. Vor allem Wälder, Sümpfe, Dünen und Strände sind es, die ihre Landschaft prägen. Rund 140 Pflanzen- und Blumenarten, die hauptsächlich in den Feuchtgebieten wachsen, 250 Vogelarten und über 30 Säugetierarten lassen die Île d‘Oléron zusätzlich zu einem Eldorado für Naturliebhaber werden.
Das milde Klima tut sein Übriges, um die nördlich der Gironde-Mündung gelegene Atlantik-Insel von spätestens April bis Mitte September zu einem beliebten Touristen- und Urlaubsziel zu machen. Wobei die Betonung auf dem Begriff „nachhaltiger Tourismus“ liegt: Mehrere Strände der Île d’Oléron sind mit dem Umwelt-Gütesiegel Blaue Flagge (Pavillon bleu) ausgezeichnet.
Paradies für Wanderer, Radfahrer und Wassersportler
Kaum überraschend also, dass die Insel zahlreiche Wanderer anzieht. Ein wahres Wander-Paradies ist zum Beispiel das Sumpfgebiet Marais des Bris in Saint-Trojan les Bains im äußersten Südwesten der Insel, wo das Tourismusbüro geführte Wanderungen zu verschiedenen Themen anbietet.
Aber auch Radfahrer und Reiter kommen hier auf ihre Kosten: Auf der Île d’Oléron gibt es ein gut ausgebautes und ausgeschildertes Radwegenetz von rund 130 Kilometern Länge sowie 13 Reiterhöfe. Fast überflüssig zu erwähnen, dass die Insel für jede Art von Wassersport prädestiniert ist. Der Meeresabschnitt zwischen der Île d’Oléron und ihrer Nachbarinsel Île de Ré einerseits und dem Festland andererseits gilt als Segler-Paradies. Der südliche Teil dieses Abschnitts, des Pertius d’Antioche, eignet sich zudem ideal für die Muschel- und Austernzucht. Kein Wunder, dass die Île d’Oléron eine der bedeutendsten europäischen Austernzucht-Regionen ist.
Sehenswürdigkeiten auf der Île d‘Oléron
Und das ist noch längst nicht alles, was die Insel zu bieten hat. Hier die wichtigsten Sehenswürdigkeiten:
- Le Marais aux Oiseaux: So heißt ein Wildtier-Park im gleichnamigen Sumpfgebiet in Dolus d’Oléron, wo man über 60 verschiedene Tierarten, vor allem Vögel,beobachten kann. Unter anderem gibt es dort einen Wildtier-Lehrpfad und ein Vogel-Observatorium.
- Le Port des Salines: Das Freilichtmuseum in Le Grand Village informiert über die Meersalzgewinnung.
- Phare de Chassiron: Der 1834 bis 1836 erbaute Leuchtturm ist ein beliebtes Ausflugsziel. Wer die 224 Stufen erklommen hat, wird mit einer wunderbaren Aussicht über den Atlantik und die Île de Ré belohnt.
- Militärhistorische Bauwerke: Dazu gehören vor allem das der Insel vorgelagerte Fort Boyard und die von Vauban errichtete Citadelle du Château d’Oléron mit der Bastion de la Brèche, wo sich ein militärhistorisches Museum über die französische Kolonisierung Nordamerikas befindet. Das Fort Louvois ist der "kleine Bruder" des Fort Boyard und ist ebenfalls einen Besuch wert. Beachten Sie: Das Fort Boyard kann nicht betreten, sondern nur vom Boot aus besichtigt werden.
- Kirchen: Auf der Île d’Oléron gibt es mehrere bedeutende romanische Kirchen, darunter die von Saint-Georges d’Oléron, die vor allem mit ihrer wunderschönen Fassade begeistert, und die von Saint-Pierre de Sales de Marennes mit ihrem gotischen Glockenturm.
- Museen: Allemal einen Besuch wert sind das Musée de l’Île d’Oléron in Saint-Pierre d’Oléron (Geschichte der Insel und ihrer Bewohner), die Halle aux Vivres in Brouage (Militärarchitektur) und das Musée des Huîtres in Bourcefranc-Le-Chapus (Austernzucht) sowie die Cité de l'Huître in Marennes.
Veranstaltungen auf der Île d’Oléron
- Austernfest im Juli mit Feuerwerk und Ball
- Märkte: Reizvoll sind auch die Wochen- und Trödelmärkte, die man in verschiedenen Ortschaften besuchen kann. Spezialitäten der Insel findet man vor allem in Saint-Pierre und La Cotinière.
Information
Office du Tourisme de l'Île d'Oléron et du bassin de Marennes (Fremdenverkehrsamt)
22 rue Dubois Meynardie
17320 Marennes
Tel.: +33 (0)5 46 85 65 23