Die Côte d‘Azur außerhalb der Saison und ohne Zeitplan!

Die 130 km lange Route du Mimosa ist eine Ode an dieses Gewächs mit seinen gelben, kugeligen, zart duftenden Blüten. Die Zeit seiner Blüte von Januar bis März ist eine günstige Gelegenheit, blühende Bergdörfer wie Mandelieu-La Napoule am Fuß des Estérel-Gebirges und des Tanneron-Gebirges zu entdecken, der ideale Startpunkt für eine ausgeschilderte Tour durch den Wald. 

Kandierte Esskastanien, Kastaniencreme oder -püree ... Alle Liebhaber des köstlichen „Brotes der Wälder“ treffen sich in Collobrières ! Diese mitten im Massif des Maures gelegene Ortschaft würdigt die Kastanie der Côte d‘Azur in allen ihren geschmacklichen Formen. In der Confiserie Azuréenne bringt eine altüberlieferte Handwerkskunst diese Herbstfrucht facettenreich zur Geltung. Einen Überblick über die vielfältigen Handwerksberufe, die mehr oder weniger mit der braunen Frucht zu tun haben, bekommt man beim Kastanienfest, das an einem der drei letzten Sonntage im Oktober stattfindet. Ein lokales Highlight! 

Ist man erst einmal durch die prächtigen Stadttore aus dem 16. Jahrhundert gegangen,  so bietet die Ortschaft Biot neben einem azurblauen Blick eine exzellente Handwerkskunst, vom Töpfern bis zur Glasbläserei, vom Schmuckdesign über Keramikkunst bis hin zur Malerei … Genau hier hat man die provenzalische Glasbläsertradition des Luftblasenglases wieder aufleben lassen, eine ortstypische, ja sogar ortsspezifische Kunst. Sie wissen schon, diese Gläser und sonstigen Objekte, in denen hübsche Luftblasen gefangen sind! Um einen Eindruck von der Präzision und Feinheit dieser Kunst zu bekommen, lohnt sich ein Besuch im Écomusée du Verre. In dieser Halle sind rund fünfzehn leidenschaftliche Glasbläser am Werk und zeigen, wie ein Objekt entsteht, von der glühenden Kugel bis zum prächtigen bunten Krug. Wer gerne mit den Händen arbeitet, hat die Möglichkeit, an einem Schnupperkurs teilzunehmen. 

Kichererbsenmehl kommt in verschiedenen leckeren mediterranen Rezepten und Spezialitäten auf vielfältige Art zum Einsatz (man denke an die Panisse in Marseille!). In Nizza ist die „Socca“, eine große Galette, die im Holzofen gebacken wird, eines der Schmuckstücke der lokalen Gastronomie. Im Hafenviertel finden Sie in der Rue Bavastro und in der Rue Bonaparte die wichtigsten Adressen, die man nicht verpassen darf. Im Lokal Chez Pipo, ist das Rezept fast hundert Jahre alt und vor allem knusprig (aber absolut geheim), im Socca d’Or wird das Gericht mit einer Prise Salz serviert, zusammen mit dem kompletten Gratin Niçois. 

Hoch oben auf dem Hügel mit Blick auf das Mittelmeer hat dieses mittelalterliche Dorf etwas Toskanahaftes an sich und vereint sämtliche Vorzüge für einen romantischen Tagesauflug. Auf dem Programm? Ein Spaziergang auf dem angelegten Weg am Fuß der Stadtmauern, um einen netten Blick auf die landwirtschaftliche Vergangenheit des Dorfes zu werfen; ein Besuch bei der Fondation Maeght, ein Freilichtmuseum für zeitgenössische Kunst mitten in der Natur; und für einen gelungenen Ausklang eine kulinarische Pause im Landhaus von Colle-sur-Loup mit Blick auf Saint-Paul-de-Vence; das feine Sternemenü wird von Alain Llorca gezaubert, der die kulinarischen Register der Côte d‘Azur meistert wie kein anderer.

Fernab von funkelnden Strasssteinen und Menschenmengen zeigt Saint-Tropez in der Nebensaison seinen Zauber als Fischerdorf, das in den 1950er-Jahren eine solche Anziehungskraft auf Brigitte Bardot (und weitere Stars) ausübte. Flanieren Sie auf den Höhen und durch die Gässchen bis ins Viertel La Ponche, bummeln Sie ziellos an den Schaufenstern entlang und vergessen Sie in einem Straßencafé die Zeit, verwöhnt von einer wohltuenden Wintersonne. Sorgen Sie für die Hitzewellen im Sommer vor und kommen Sie bei dem berühmten Handwerker K. Jacques vorbei, bei dem seit drei Generationen Römersandalen aus Leder produziert werden. Jedes Paar erfordert ein präzises Können, etwa vierzig Arbeitsschritte sind nötig, um alle Elemente zusammenzusetzen, die im Sommer Ihre Füße kleiden werden. Sie werden die Qual der Wahl haben, und sogar die Möglichkeit, sich eine individuelle Fußbekleidung kreieren zu lassen. 

Le Provençal auf der Halbinsel Giens ist ein familienfreundliches Hotel mitten im Pinienwald. Die Terrasse des Hotels bietet – an schönen Tagen (ohne Mistral) – Tische fürs Frühstück, Mittagessen und Abendessen mit atemberaubendem Blick auf die Bucht. Gönnen Sie sich eine Auszeit bei einem Mittagessen oder bleiben Sie gleich über Nacht, um die blaue Stunde mitzuerleben; genießen Sie die lokale, saisonale Küche, die die Aromen der Küste und der Fischer gebührend in den Mittelpunkt rückt.