Den caribiske ø Saint Barthélemy er kendt som Saint-Barth’ på fransk og er den mindste af de fransk-vestindiske øer. Den skønne ø er ikke overrendt af turister, og derfor kan man her nyde naturens rytme. Gå f.eks. en tur langs en af de mange sandstrande, tag en ridetur langs vigen med flamingoer eller hop i det turkisblå vand fra en klippe. Svømmere kan svømme med skildpadder, surfere kan ride på bølgerne mens landkrabberne kan smage de lokale lækkerier.
Det kan man opleve på Saint-Barth’
Begynd rejsen på Saint Barth’ med en tur op til det tidligere svenske fort Fort Gustav. Der er ikke meget tilbage af det gamle fort, men udsigten er bjergtagende. Her kan man nemlig se ud over de røde hustage og Gustavia-bugten, hvor nogle af verdens smukkeste lystbåde ligger til kajs. Hovedstaden Gustavia var i lighed med resten af øen svensk fra 1784 til 1878, og blandt de smukke bygninger i den hyggelige by stammer nogle helt tilbage fra den tid. Det gælder bl.a. det tidligere rådhus (som oprindeligt var et toldkontor) samt det svenske klokketårn, der blev tilbage efter en tropisk orkan ødelagde kirken.
Herefter går turen til stranden, som Saint-Barth’ trods sine blot 21 km² er rig på. Vil man dyrke vandsport, kan man med fordel tage til bugten Grand-Cul-de-Sac, hvis krystalklare vand er perfekt til at ro i kajak eller svømme med snorkel. Her svømmer man sammen med fisk i alle regnbuens farver - det føles som at være midt i et stort akvarium! På stranden Saint-Jean får man et ganske usædvanligt syn, for her letter og lander flyene meget tæt på vandet. Øens andre strande er særdeles fredelige: Saline-stranden er en af de største på Saint-Barth’ og Gouverneur-stranden gemmer efter sigende på en sørøverskat.
Nogle strande er næsten uberørte som f.eks. Colombier-stranden, som man kun kan komme til i båd eller til fods. Her ligger et ægte snorkelparadis, hvor man kan svømme med havskildpadder. Ved Marigot-bugten er sandstranden grålig og grænser op til en kokosnøddeplantage, som ellers er en sjældenhed på øen. Fra den største strand, ved Flamands-bugten, har man en smuk udsigt til Chevreau-øen, en af de mange små tilstødende øer. Med sine farvede huse, gammeldags både, hummertejner og folk der fletter strå vækker den charmerende lille fiskerhavn Corossol minder om livet i gamle dage.
Saint-Barth’: en ø for feinschmeckere
Hvert år i november afholdes Saint Barth Gourmetfestival, der virkelig har sat øen på det gastronomiske verdenskort. Her mødes nogle af Frankrigs bedste kokke for at fremtrylle udsøgte retter, som kan nydes med fødderne begravet i sandet. Den gode mad og drikke er et af øens trumfkort, for her kombinerer man på fineste vis det raffinerede franske køkken med udsøgte lokale råvarer.
De fleste retter tager udgangspunkt i fisk specielt languster og guldmakrel. Sidstnævnte kaldes også mahi mahi og er især lækker sammen med søde kartofler. Det Caribiske Hav er i det hele taget rigt på lækkerier, som på Saint-Barth’ tilberedes på skønneste vis: farserede krabber, fiskepølser, accra (friterede fiskeboller) eller gratineret chayotte-frugt med torsk.
Luksus og overraskende aktiviteter på Saint-Barth’
Det er en god ide at pakke alsidigt, når turen går til Saint-Barth for det ene øjeblik har man brug for sit fineste tøj, det næste oplever man naturen i sportstøj. Lad dog også lidt plads tilovers i kufferten, for i Gustavia og Saint-Jean kan man tage på shopping i luksusbutikker eller hos unge kunstnere og håndværkere. Her er det nemt at gøre en god handel, for de fleste produkter er toldfri. Fortsæt turen til Lorient-stranden, hvor man kan snorkle i koralrevene og prøve kræfter med windsurfing. Et godt sted at blive introduceret til sporten er ved Saint-Jean, hvor man også kan sejle i katamaran langs den 32 kilometer lange kyststrækning.
Har man erfaring med dykning og er klar på undervandseventyr, skal man tage til den lille ø Coco. I grotterne og på klippeskærene under vandet kan man møde havskildpadder og hajer. Coco byder også på vandreoplevelser. Tag f.eks. turen op til toppen af Morne de Vitet i 286 meters højde.