Hemmelighederne bag 10 af de smukkeste katedraler i Frankrig

Man tager ikke til Chartres uden at besøge dens gotiske katedral, grundlagt fra 1145 til ære for Jomfru Maria. Dens kulturarv er enestående og omfatter blandt andet en skat og en labyrint (katedralen beder venligst om, at man ikke bruger den som underholdning). Notre-Dame de Chartres er også stolt af at opbevare en værdifuld relikvie: det slør, som Maria siges at have båret, da hun ventede Jesusbarnet.

Men katedralen er især berømt for sit enestående sæt middelalderlige glasmosaikker, der dækker omkring 2.600 m² – hvilket gør det til et af de største i verden. Det er derfor ikke overraskende, at den var en af de fem første franske steder, der i 1979 blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Den er endda den første katedral, der blev klassificeret som sådan.

I dag er Chartres fortsat et vigtigt centrum for glaskunst, med mange værksteder, hvor glasmestre arbejder med både restaurering og moderne skabelser. Benyt lejligheden til at besøge glasmosaikmuseet under dit ophold. Og til de lækkersultne: prøv en macaron fra Chartres – en opskrift, der siges at kunne måle sig med dem fra hovedstaden. 

Opdag mere om denne smukke region 

Notre-Dame de Paris, udødeliggjort af Victor Hugo, har vogtet over hovedstaden siden 1345. Før den tragiske brand i 2019 tog den imod 12 millioner besøgende om året, hvilket gjorde den til det mest besøgte monument i Frankrig og et af de mest populære i verden. Hvad skyldes denne begejstring? Naturligvis stedets pragt – de verdensberømte glasmosaikker og rosetvinduer – kombineret med en idyllisk beliggenhed ved Seinen i verdens smukkeste by. Og så kan katedralen også være stolt af at rumme Frankrigs største orgel, udstyret med fem klaviaturer og næsten 8.000 piber, der kan nå op til 10 meter i højden. Det forklarer den magiske musik, der stiger mod klokketårnene. Genåbningen den 8. december 2024 vakte stærke følelser og markerede en ny begyndelse for denne franske skat. Forbered derfor dit besøg med den dedikerede app. Turen fuldendes perfekt med en spadseretur langs kajerne og et kig hos de karakteristiske bogsælgere, bouquinisterne.

Opdag mere med Paris je t'aime  

I Alsace er Notre-Dame de Strasbourg et oplagt vidunder. Faktisk blev den, under de fem år Notre-Dame de Paris var lukket, den mest besøgte katedral i Frankrig. Men den er også et sted fyldt med mystik. Det er især dens rosetvindue, der fascinerer verden. Rosetten, også kaldet "Erwins Rose" med henvisning til dens skaber, mester Erwin von Steinbach, er et hovedværk inden for gotisk arkitektur fra 1200-tallet. Med en diameter på 13,6 meter er det en af de største rosetter fra den tid. I modsætning til andre store franske katedraler, hvor rosetterne som regel har 12 "kronblade" – et symbolsk tal, der er produktet af 3 (treenighedens symbol) – adskiller Strasbourgs roset sig med sine 16 kronblade. Forklaringen? En raffineret kombination af det guddommelige og matematik. Arkitekten Erwin ønskede angiveligt at udtrykke symbolik gennem tallet 8: 16 kronblade (2x8) og 32 lancetvinduer (4x8). Tallet 8 står for guddommelig fuldkommenhed. Et strejf af Da Vinci Mysteriet, som næppe vil skuffe besøgende med hang til det gådefulde.

Udforsk katedralen og byen Strasbourg 

Denne storslåede bygning, opført i 1200-tallet i hjertet af Beauvais i regionen Hauts-de-France (Nordfrankrig), er en af de største gotiske katedraler i Frankrig. Hvælvingen har endda rekorden for højde – med 48 meter i koret – en absolut bedrift for middelalderens bygmestre.

Katedralen Saint-Pierre de Beauvais er et uundgåeligt stop i det nordlige Frankrig og rummer desuden to enestående ure. Det ene er et astronomisk middelalderur, kaldet “Chanoine Musique”, det ældste klokkespil, der stadig er i funktion den dag i dag. Det andet er et astronomisk ur fra 1800-tallet, bestående af ikke færre end 90.000 dele, 52 urskiver og 68 automater, samlet i et imponerende møbel, der måler 12 meter i højden og 5 meter i bredden. Dette mesterværk er i sig selv hele besøget værd.

Når du forlader katedralen, kan du passende tage et kig på Beauvais’ ældste hus – med bindingsværk og lerklining – opført i det 15. århundrede. Lidt længere nede ad gaden finder du rue Nicolas Pastour, hvor flere meget gamle bindingsværkshuse ligger og giver en smuk udsigt over Saint-Pierre katedralen.

Opdag mere

Basilikaen Saint-Denis, et gotisk mesterværk nord for Paris, blev opført i det 12. og 13. århundrede over graven til den kristne martyr, Sankt Denis. Som Frankrigs kongelige gravkirke rummer den intet mindre end 70 skulpturelle sarkofager. Blandt de hvilende findes Marie-Antoinette, Ludvig XVI, Henrik II og Katarina af Medici – alle til evig hvile her. Allerede i det 7. århundrede blev stedet en kongelig nekropol, i en tidlig kirke, som sandsynligvis blev opført i det 5. århundrede. Fra 1100-tallet blev basilika-katedralen Saint-Denis et arkitektonisk forbillede med sine enestående hvælvinger og glasmosaikker, som symboliserede det guddommelige. Den anses i dag for at være en af gotikkens vugger. Det enorme tværskib, oplyst af to fantastiske rosetvinduer på over 12 meters diameter, inspirerede selveste Notre-Dame de Paris. Ikke så lidt! Forlad ikke Saint-Denis uden også at tage en fredelig gåtur i den smukke Légion d’Honneur-parken – en lille oase i byen.

Udforsk basilikaen Saint-Denis 

Med sine 7.700 m² og en længde på 146 meter – altså et volumen på cirka 220.000 m³ – er katedralen i Amiens i Hauts-de-France (Nordfrankrig) den mest rummelige i Frankrig. Den kan endda prale af at være den største middelalderlige katedral i verden med et indre rum, der er dobbelt så stort som Notre-Dame de Paris. Højden under hvælvet når 42 meter, hvilket også gør den til den højeste under skibet. Notre-Dame d’Amiens er desuden byens stolthed med sin vestfacades rigt udsmykkede portaler, dedikeret til adskillige helgener. Over dem lyser en stor roset (13 meter i diameter) katedralens indre op og illustrerer på smukkeste vis den strålende gotiske stil fra 1200-tallet. Find vej under denne roset efter at have bestiget de 150 trin, der byder på en betagende udsigt over byens klokketårn eller beffroi..

Opdag Amiens' vidunderlige katedral

Rød, rosa eller måske endda orange – farven på katedralen i Albi i Occitanie skifter i alle nuancer alt efter solens position. Uanset hvad er Sainte-Cécile intet mindre end verdens største murstens-katedral. Den allerførste mursten blev lagt den 15. august 1282, og siden da har denne imponerende fæstning været Albis borgers stolthed. Og med god grund, for katedralen rummer også den største middelalderlige fremstilling af Dommedag og Frankrigs største klassiske orgel. Når du forlader kirken, kan du forkæle dig selv med Jeannots d’Albi – de lækre småkager, der koges i vand med anis – eller Gimblette d’Albi, en lille mandelsmåkage drysset med sukker. Slut af med en spadseretur langs floden Tarn.

Besøg Occitanie 

Den er et enestående religiøst bygningsværk – et symbol på storhed, lys og historie. Med sine 6.650 kvadratmeter er Notre-Dame katedralen i Reims i Champagne en af de største kirker i Frankrig. De store glasmosaikker lukker masser af lys ind, hvilket gør den til en af de mest lysfyldte katedraler. Men det stopper ikke her: Katedralen udmærker sig ved sin utrolige skulpturelle rigdom med hele 2.303 statuer – en verdensrekord, der vidner om bygmesternes kunstneriske genialitet. Som det ikoniske sted for kroningen af Frankrigs konger har den dannet ramme om historiske ceremonier, begyndende med Clovis, den første konge, der blev døbt her af Sankt Remi. Gennem århundreder blev 33 konger kronet i Reims, hvilket forankrer katedralen dybt i både den politiske og åndelige historie i kongeriget. Et gotisk mesterværk, også berømt for sine slanke tvillingetårne, sin smilende engel, der fascinerer besøgende, og sin centrale rolle i UNESCO’s verdensarv. Det bedste ved turen? Når du kommer ud af kirken, kan du besøge et af de UNESCO-klassificerede champagnehuse og -kældre lige i nærheden.

Opdag den smukke Champagne region

Malet 30 gange af Claude Monet er Notre-Dame de l’Assomption i Rouen, Normandiet, en af de mest maleriske katedraler i Frankrig. Netop denne katedralserie har i høj grad bidraget til stedets berømmelse. I to år, fra 1892 til 1894, malede Monet forskellige versioner af vestfacaden – fra forskellige vinkler og på forskellige tidspunkter af dagen. Et dragende arbejde, som nu er spredt ud over museer verden over, og som har givet evigt liv til denne unikke facade, hvis særlige charme netop ligger i dens manglende symmetri. Med sit spir på 151 meter er Rouens katedral også den højeste i Frankrig. Den 11. juli 2024 holdt hele Frankrig vejret, da billeder af en brand i katedralen gik verden rundt – frygten for et nyt Notre-Dame i Paris var stor. Men spiret står stadig – og rekorden er intakt. Et besøg i byen bør afsluttes med en tur på Musée des Beaux-Arts, især i Depeaux-galleriet, hvor man kan beundre Monets værker.

Opdag mere

Saint-Étienne-katedralen i Sens, beliggende i Bourgogne, er den første gotiske katedral i kristendommens historie og et vigtigt monument inden for middelalderens arkitektur. Byggeriet blev påbegyndt i 1130 af ærkebiskop Henri Sanglier og havde til formål at afspejle magten hos ærkebispesædet i Sens, som dengang havde stor indflydelse over flere bispedømmer – herunder Paris og Chartres. Katedralen blev indviet i 1164 af pave Alexander III og er opført med en nyskabende struktur med krydshvælvinger, der skaber et rummeligt og harmonisk indre. Blandt dens skatte findes glasmosaikker, der viser glaskunstens udvikling fra 1100- til 1800-tallet, og særligt vinduet med det himmelske koncertmotiv regnes som et af mesterværkerne. Katedralen rummer også mausoleet for Dauphinen – søn af Ludvig XV – og hans hustru. Og som om det ikke var nok til at gøre Saint-Étienne i Sens til en af de mest ikoniske katedraler i Frankrig, så har den også landets tungeste klokke: “Savienne”. I Sens kan du desuden opleve det charmerende overdækkede marked og de smukke Orangerihaver.

Oplev mere