Natale, una storia di savoir-faire

Lo sapevi che le palline dell’albero di Natale sono nate nel Massiccio del Vosgi? È quello che la leggenda narra: durante l’inverno del 1858 un soffiatore di vetro di Goetzenbruck ebbe l’idea di soffiare qualche pallina di vetro per rimediare alla mancanza di qualche frutto che avrebbe dovuto decorare l’abete. Da allora questo savoir-faire è tramandato al Centre International d’Art Verrier di Meisenthal. Ogni anno viene creata una collezione in collaborazione con un artista. Qualche anno fa, uno degli artisti ospiti è stato il designer Nicolas Verschaeve, che si è ispirato ai tappi di bottiglia industriali per la pallina natalizia "Extra", un modo per valorizzare il know-how locale. Un'idea audace! Abbiamo anche colto l'occasione per visitare la vetreria recentemente rinnovata.

Centre International d'Art Verrier di Meisenthal (Link esterno)

Dopo le palline in vetro soffiato di Meisenthal, continuiamo a decorare l'albero di Natale con oggetti in legno realizzati a mano. A Miwitipee, a Tolosa, nella regione francese dell'Occitania, carteggiamo, tagliamo e incolliamo. Il risultato è una collezione natalizia di oggetti decorativi e sostenibili in legno Made In France che si rifanno al genere: appendini grafici per l'albero, fiocchi di neve lavorati come un merletto, ma anche animali decorativi in legno da assemblare come renne, paesaggi natalizi da posizionare vicino all'albero come una foresta, decorazioni per tronchi e torte e persino un calendario dell'Avvento...

In Alsazia, il cuore, simbolo di protezione molto presente in tutta la regione, è presente anche in una serie di decorazioni per l'albero di Natale.
è presente anche in una serie di decorazioni per l'albero di Natale. In legno e tessuto, in legno tinto o addirittura traforato, Au p'tit bonheur ha l'imbarazzo della scelta. Ci sono anche luci appese a forma di animali, abeti e figure del presepe. Menzione speciale per il pretzel in legno a pois bianchi.

Miwitipee (Link esterno)
Au p’tit bonheur (Link esterno)

Una volta che l’albero è decorato, si prepara il presepe con le scene che ricostruiscono la natività con l’aiuto delle statuine. Questi personaggi in terracotta sono tradizionalmente fatti a mano dai santonniers in Provenza, di cui sono uno degli emblemi. La vita delle statuine inizia con la creazione di una sagoma d’argilla che viene poi utilizzata per creare uno stampo. Sono quindi necessari molti passaggi e una grande minuzia per dar vita a uno di questi oggetti: stampaggio, asciugatura, ritocchi, cottura e, infine. decorazione.

Se i santon - statuine – più conosciuti sono quelli della Natività (la Sacra Famiglia, i re Magi, l’arcangelo Gabriele), oggi si trova tutto ciò che può ricostruire un vero e proprio villaggio: mercanti di ogni genere, pastori, panettieri, contadini, parroci, senza dimenticare Ravi, letteralmente “il rapito”, che tiene le braccia alzate per la meraviglia. Ogni anno, la collezione di statuine si allarga durante le fiere dei santon, la più antica delle quali è quella di Marsiglia, che esiste da più di 200 anni.

A spasso per la Fiera di Santon a Marsiglia, in Provenza (Link esterno)

Voilà una tradizione che arriva dall’Est della Francia e in particolare dall’Alsazia. Con l’avvicinarsi delle feste della fine dell’anno, il profumo caratteristico delle spezie mescolate al miele riempie le strade delle città e dei borghi alsaziani. A forma di cuore, di omino, o pane da condividere, ogni pasticcere dà il suo tocco personale per rendere la sua creazione unica.

Da Mireille Oster, dove il pan di zenzero, pan d’épices, è un savoir-faire di famiglia che si tramanda di generazione in generazione dal 1930, si lavorano le spezie ma anche degli ingredienti inediti che arrivano dai quattro angoli del mondo, come le bacche di goji, i datteri e anche lo zenzero.

Sul fronte delle cucine, particolare menzione per quella di Christophe Felder, che sottolinea l’importanza delle spezie: Nel villaggio alsaziano di Mutzig, ti innamorerai del famoso Kougelhopf con uva sultanina o del Christollen con frutta candita, per non parlare del pan di zenzero in forme (Babbo Natale, albero di Natale o pupazzo di neve) e sapori creativi (limone candito, quetsch, fichi).

Mireille Oster (Link esterno)
Christophe Felder (Link esterno)

Così come l'addobbo dell'albero, appendere una ghirlanda di Natale sulla porta o sul camino segna l'inizio della magica stagione delle feste. Ma da dove viene questa tradizione? In origine la ghirlanda, composta da rami di abete e decorazioni, comprendeva anche quattro candele che rappresentavano le quattro settimane che precedono il Natale, il periodo dell'Avvento.

Oggi i designer stanno rivisitando la tradizione delle ghirlande natalizie. A Saône-et-Loire, nel Giura, Il était une fois Noël ha fatto delle decorazioni natalizie la sua specialità. Per la stagione delle feste, la designer crea ghirlande, centrotavola in vimini, cuori pendenti e decorazioni per finestre utilizzando nastri, soggetti, spezie e pigne... Una ghirlanda che continuerà ad adornare la porta o il salotto anche dopo la fine delle feste!

Scoprite le ghirlande natalizie di Il était une fois Noël, nel Giura (Link esterno)

Frutta secca, mandorle, agrumi, frutta fresca e candita, torrone… Non dobbiamo mendicare per seguire la tradizione provenzale dei 13 dolci! Oltre a questi, ci si delizia con i calisson, un’altra specialità provenzale di cui il savoir-faire risale al XV secolo. La pasticceria di Roy René, a Aix-en-Provence, tramanda questa tradizione antichissima con i suoi calisson classici, alla mandorla, alla frutta candita, gialli laccati di bianco. Per allietare la tua tavola delle feste, asciati tentare dalle coloratissime varianti di profumi originali: fragola-basilico, cioccolato- nocciola, e ancora clementina-cacao.

Visita al museo del calisson presso la Confiserie du Roy René di Aix-en-Provence (Link esterno)