Nel mondo del rugby, Frédéric Michalak è un'icona! Capocannoniere nella storia della nazionale francese di rugby union con 426 punti, cinque volte vincitore della Coppa Europa, tre volte campione di Francia, quattro volte vincitore del Torneo delle 6 Nazioni, il tolosano si è ritirato dal rugby nel 2018, ma il suo ritiro sportivo non lo ha allontanato dagli stadi, né tantomeno dal suo sport di passione.
In vista della RWC 2023, continua a impegnarsi affinché la Coppa del Mondo sia una grande festa dello sport, della condivisione e della trasmissione. In qualità di patrocinatore della campagna "Sharing the French Flair", ci porta dietro le quinte dei preparativi per l'evento e ci fa scoprire come un intenditore le regioni francesi per darci i suoi preferiti e i suoi buoni consigli.
France.fr: La Francia ospiterà la 10a Coppa del Mondo di rugby dall'8 settembre al 28 ottobre 2023, con 10 città ospitanti in prima linea. Cosa si aspetta da questo evento?
Frédéric Michalak: Mi aspetto soprattutto una grande festa! Con l'organizzazione della Coppa del Mondo di rugby 2023, la Francia vuole accogliere il maggior numero possibile di visitatori e tifosi da tutto il mondo per celebrare questo bellissimo sport, il rugby. Tutto il Paese si sta preparando e dieci città ospitanti - Parigi, Saint-Denis, Lione, Marsiglia, Nizza, Bordeaux, Nantes, Tolosa, Lille e Saint-Etienne - sono ai blocchi di partenza per dare il massimo e garantire il successo dei festeggiamenti. Al di là dell'impatto economico che questa Coppa del Mondo avrà, il nostro obiettivo principale è quello di renderla un'occasione di grande festa e di far vivere a tutti i partecipanti un'esperienza unica in questo magnifico Paese che è la Francia.
France.fr : Secondo lei, quali sono gli elementi che distinguono la Francia dagli altri Paesi, quando si tratta di organizzare una Coppa del Mondo?
F.M: Per la Coppa del Mondo di rugby del 2023, tutto il mondo si riunirà in Francia e noi abbiamo tutto ciò che serve per ospitarla nelle migliori condizioni possibili: città straordinarie, gastronomia rinomata, ristoranti eccezionali, hotel magnifici e stadi ultramoderni. Ad esempio, il comitato organizzatore ha prestato particolare attenzione ai trasporti e alle modalità di spostamento per garantire che tutti i partecipanti fossero trasportati in modo eco-responsabile. Allo stesso modo, è stato privilegiato un approccio locale nella scelta di partner, fornitori, ecc. Per rendere questa Coppa del Mondo, la più sostenibile possibile.
France.fr : Come ha fatto la Francia ad essere in prima linea per vincere questa sfida della sostenibilità?
F.M.: Con una politica ambientale davvero ambiziosa e molto connessa! Ad esempio, tutte le città ospitanti offriranno soluzioni di car-sharing, taxi e scooter ecologici, autobus elettrici... Anche in termini di formazione, e questa è una novità assoluta per questo tipo di evento, il Comitato Organizzatore ha voluto coinvolgere le giovani generazioni nella preparazione della Coppa del Mondo di rugby attraverso il progetto Campus 2023. Centinaia di giovani approfitteranno dell'evento per formarsi in professioni legate allo sport attraverso l'apprendistato. Saranno i protagonisti di questa Coppa del Mondo e, in futuro, saranno il nostro patrimonio, a disposizione di federazioni e club di tutte le discipline sportive.
France.fr : Quindi la Coppa del Mondo di rugby del 2023 in Francia sarà in linea con le attuali problematiche sociali e ambientali?
F.M.: Sì, la Coppa del Mondo di rugby 2023 segna un punto di svolta verso una nuova generazione di eventi sportivi al passo con i tempi. Come abbiamo visto in occasione dell'ultima Coppa del Mondo di calcio, alcune delle questioni affrontate vanno al di là dell'ambito sportivo. Dobbiamo parlarne. L'idea è anche quella di sfruttare "l'amplificazione" dei media per far passare questi messaggi. L'impatto ecologico della competizione, la gestione dei rifiuti e le alternative che esistono oggi... È importante sollevare questi temi! Stiamo preparando il mondo di domani, lo sport di domani. Questa è anche la responsabilità di questa Coppa del Mondo, e l'impegno della Francia come Paese ospitante è forte.
France.fr: Quali sono i valori dello sport e del rugby che la accompagnano nella vita?
F.M.: Spirito di squadra e condivisione, fair play, rispetto per gli altri sono valori propri del rugby e miei e che ognuno può mettere in pratica nella propria vita quotidiana e professionale. Su un campo da rugby l'impegno è sempre totale. Anche i tifosi sono molto coinvolti, ma sempre corretti. È in questo stato d'animo che si terrà la Coppa del mondo di rugby 2023. Possiamo venire in famiglia o in coppia e condividere tutti questi bei momenti negli stadi e nelle città ospitanti. Fin dall'inizio, il comitato organizzatore ha voluto fare della Coppa del mondo di rugby 2023 in Francia un evento che andasse ben oltre la competizione stessa, già eccezionale per numero di squadre riunite.
France.fr: Che consiglio darebbe ai tifosi per un soggiorno di successo in Francia?
F.M.: Tutto dipende ovviamente dalla squadra che verranno a sostenere. Ma a qualunque partita seguino e in qualunque città vadano, saranno soddisfatti. Questa è la ricchezza della Francia, un paese in cui ogni regione ha le sue specificità, le sue tradizioni, la sua gastronomia, caratteristiche diverse e sempre un'accoglienza calorosa. Penso che gli stadi saranno pieni ovunque perché l'entusiasmo è forte per questa competizione.
"La scoperta della Francia sarà la ciliegina sulla torta per i tifosi e per i loro accompagnatori"
Chi rimane ad esempio a Tolosa, la mia città natale, non mancherà di visitare i mercati, assaggiare la nostra famosa salsiccia di Tolosa e scoprire uno straordinario patrimonio: il Capitole, la basilica di Saint-Sernin o il convento dei giacobini. A Parigi, dovrai fare il pieno dei musei ricchi e grandiosi, prenditi anche il tempo di sederti in terrazza, una specialità molto francese, ad esempio a Saint-Germain-des-Prés. A Marsiglia, sarà un piacere invece assaggiare una bouillabaisse con vista sul Porto Vecchio.
France.fr: Quali sono i suoi suggerimenti per un terzo tempo perfetto?
F.M: Prima di tutto, ricordo che il terzo tempo deve sempre svolgersi nella misura. E possiamo anche divertirci molto e condividere bei momenti prima delle partite. Qualunque sia il loro programma, i tifosi non dovrebbero perdere l'opportunità di godersi la Francia in bassa stagione, a cominciare dai suoi buoni ristoranti e dai suoi ristoranti stellati Michelin, ce ne sono quasi 150 solo a Parigi! Potranno anche fare festa nelle fan-zone allestite in tutte le città per coloro che non sono riusciti a procurarsi i biglietti. Potranno vivere l'evento in un altro modo, ottima atmosfera garantita. E anche negli stadi ci saranno occasioni per grandi terzi tempi. Così l'ultramoderno Groupama Stadium di Lione, nel cuore della OL Vallée con ristoranti, hotel, aree per il tempo libero e la sua Offside Gallery dedicata al meglio della street art. Questa Coppa del mondo di rugby del 2023 sarà una grande festa in un paese che è pronto e si sta preparando con entusiasmo.
France.fr: Personalmente, quali sono i suoi coup de coeur in Francia?
F.M. : Amo il mare tanto quanto la montagna e siamo fortunati ad avere entrambi in Francia! Per l'escursionismo, le Alpi e i Pirenei offrono magnifici percorsi. Nella mia terro d'origine, nel sud-ovest della Francia, a pochi chilometri da Tolosa, in Occitania, ho una predilezione per l'Ariège dove mio padre ha costruito una piccola casa vicino a Castillon-en-Couserans e al lago Bethmale, un posto meraviglioso immerso nel verde. Ci piace trascorrere lì dei bei momenti in famiglia, con mia moglie e i nostri 3 figli per andare in bicicletta, pescare, camminare e ricaricare le batterie nel cuore della natura. Vivremo ancora per qualche mese a Tolone, tra Provenza e Costa Azzurra, prima di tornare a Parigi dove allenerò un club parigino, il Racing 92. Amo anche la costa mediterranea fino a Nizza, costellata di perle come l'isola di Porquerolles, un'oasi di tranquillità in bassa stagione dove si possono praticare tutti i tipi di attività nautiche. L'entroterra provenzale è altrettanto magnifico. Per chi ama il golf consiglio il Domaine de Manville a Les Baux-de-Provence, sicuramente uno dei più belli di Francia, che ne ha molti altri.
France.fr: Quindi preferisce la Francia per le sue vacanze?
F.M. : Vi farò una confessione. Mia moglie è australiana ed è abbastanza felice di vivere in Francia! Mi dice spesso che la Francia è magnifica con così tanti paesaggi diversi all'interno della stessa regione, un patrimonio unico al mondo, una gastronomia rinomata, piccoli villaggi, una storia... È bello ovunque tu vada. Quindi, sì, questa Coppa del mondo di rugby 2023 è davvero un'opportunità eccezionale per scoprire la Francia. E tutta la Francia è pronta ad accogliere il mondo intero!
Per saperne di più :
Il sito ufficiale della Coppa del mondo di Rugby 2023 (Link esterno)