Cosa fare nelle Alpi del Sud ?

Lanciarti sulle piste di Auron e Isola 2000 sotto il sole

A soli 100 chilometri dalla Promenade des Anglais, le stazioni di montagna del Mercantour uniscono sole mediterraneo e neve d’altitudine. Sulle piste di Auron e Isola 2000, ognuno trova il proprio terreno di gioco: sci alpino, freeride, passeggiate con le racchette… e prime discese per i principianti. Questi comprensori delle Alpi del Sud seducono tanto le famiglie quanto gli appassionati di sport invernali. Si ripongono i costumi da bagno, si indossano le tute, e via alle vacanze sulla neve!

Noleggiare le racchette da neve a Pra Loup

Nella valle dell’Ubaye, la stazione di Pra Loup conquista con la sua atmosfera conviviale e le sue foreste. In inverno, i sentieri segnalati invitano a camminare con le racchette tra i pini. Ogni passo scricchiola sulla neve fresca, mentre il silenzio della montagna contrasta con l’animazione alla base delle piste. In estate, il comprensorio si trasforma in un paradiso per gli escursionisti, offrendo splendidi panorami sulle vette alpine e sugli alpeggi fioriti. Per godere appieno della montagna in ogni stagione.

Fare lo slalom a Risoul e le acrobazie a Vars

Tra Vars e Risoul, il comprensorio della Forêt Blanche porta bene il suo nome. Sciatori e snowboarder possono provare figure e salti in uno dei più grandi snowpark delle Alpi, mentre le ampie piste bordate di larici invitano a discese più tranquille nel bosco. In cima, provi quella sensazione unica di libertà che solo lo scivolare sulla neve sa dare.

Lasciarti conquistare dalle piccole stazioni-villaggio

Piste tranquille nel bosco, chalet tradizionali in pietra o legno, atmosfera conviviale, scoperta dei tipici savoir faire di montagna… Per goderti la montagna in tutta tranquillità (e a prezzi accessibili), niente di meglio che un soggiorno in famiglia in un villaggio delle Alpi del Sud. Ancelle, Montclar o Gréolières‑les‑Neiges: non ti resta che scegliere il tuo prossimo rifugio.

Scendere le pendici di Valberg in estate… in MTB

Quando la neve si scioglie, Valberg cambia colore e le sue piste da sci diventano sentieri per la mountain bike. Tra curve veloci e passaggi tecnici, ogni discesa regala adrenalina e un’immersione a tu per tu con la flora di montagna, tra foreste di larici e prati fioriti. Un altro modo per scoprire la montagna rispettandola. 

Volare sopra Les Orres sulla zipline più lunga di Francia

Emozioni forti garantite a Les Orres! Appesi a un cavo lungo più di 1 800 metri, gli amanti dei brividi sorvolano la stazione delle Alpi del Sud in… 90 secondi, con braccia e occhi spalancati di fronte alle cime del massiccio degli Écrins. Da soli o in coppia, la discesa offre una vista mozzafiato sulla valle di Serre‑Ponçon.

Fare trekking intorno al lago di Allos, nel Parco nazionale del Mercantour

A 2 200 metri di altitudine, il lago di Allos è il più grande lago naturale d’altitudine d’Europa, uno specchio turchese nel cuore del Parco nazionale del Mercantour. Dal Col de la Cayolle o dal villaggio di Allos, i sentieri serpeggiano tra prati alpini, torrenti e foreste di larici. In estate, si possono incontrare marmotte e camosci e ammirare i bei panorami sulle torri di arenaria e sulle cime alpine. Una passeggiata tonificante che unisce sforzo, contemplazione e immersione totale nella natura.

Osservare la fauna e la flora nel cuore del Parco nazionale degli Écrins

Nel Parco nazionale degli Écrins, l’occhio attento e i passi silenziosi sono ricompensati da incontri indimenticabili con gli abitanti della montagna. Stambecchi e camosci percorrono le creste, aquile reali e gipeti barbuti planano sopra le vallate, mentre gli alpeggi e i prati fioriti custodiscono stelle alpine ed enzianelle. Dai villaggi di La Grave, Vallouise o dalla valle del Valgaudemar, si svela tutta la diversità e la ricchezza selvaggia del massiccio, tra ghiacciai perenni, torrenti impetuosi e vette scoscese. 

Salire in cima all’Estrop, tra Provenza e Alpi

Sentinella delle Alpi del Sud, il monte Estrop raggiunge i 2 961 metri. Dal rifugio omonimo, i più coraggiosi affrontano un itinerario panoramico che svela la valle di Digne‑les‑Bains. Prati alpini, torrenti e creste rocciose scandiscono l’ascesa, mentre il panorama si apre progressivamente sulle vette vicine, regalando viste mozzafiato.

Spiccare il volo nel cielo di Gourdon in parapendio

Arroccato sul suo sperone roccioso e classificato tra I Villaggi Più Belli di Francia, Gourdon è il punto di partenza ideale per lanciarti in parapendio e sorvolare le Gorges du Loup. Il volo inizia all’altezza delle falesie e rapidamente lo sguardo abbraccia la valle, i villaggi arroccati come Tourrettes‑sur‑Loup e, in lontananza, il Mediterraneo. Ogni movimento nel cielo rivela un nuovo punto di vista sulle Alpi del Sud. Un’esperienza vertiginosa dove adrenalina e meraviglia si intrecciano.

Pedalare da un colle all’altro sulle tracce del Tour de France

Bonette, Cayolle, Izoard, Agnel, Vars o Lautaret… Nomi che risuonano come leggende per gli appassionati di ciclismo e del Tour de France! Tra foreste, pascoli e cime innevate, la Route des Grandes Alpes attraversa diversi di questi colli mitici. Con o senza assistenza elettrica, lo sforzo è ricompensato da panorami a 360° e villaggi di montagna che appaiono dietro ogni curva. 

Toccare le stelle a Saint‑Véran, nel Parco naturale del Queyras

A 2 040 metri di altitudine, Saint‑Véran è uno dei villaggi più alti d’Europa, nel cuore del parco naturale regionale del Queyras. Dopo una giornata di trekking, lo stupore continua al calar della notte. Grazie all’isolamento della valle e al cielo sempre limpido, la Via Lattea si svela a occhio nudo, scintillante sopra i tetti in pietra e gli chalet di larice. L’osservatorio, a dieci chilometri dal villaggio, permette di ammirare pianeti e nebulose.

Iniziare pagaiando nelle acque turchesi del Verdon per finire in paddle sul lago di Sainte‑Croix

Tortuose e spettacolari, le gole del Verdon formano uno dei più grandi canyon d’Europa, scolpito nella roccia calcarea dall’acqua che vi scorre da millenni. In canoa, segui il filo turchese del fiume dal villaggio di Castellane, tra falesie alte più di 700 metri e riflessi smeraldo. Poi, la corrente si calma all’ingresso del lago di Sainte‑Croix, immenso specchio alpino bordato di calette selvagge. Qui scambi la pagaia con un paddle per scivolare a fior d’acqua, prima di tuffarti o fare un picnic sulla riva. Più a sud, i laghi di Esparron e Quinson offrono una versione più tranquilla del Verdon, tra gole strette e natura preservata. Ambiente ideale per l'avventura, baciato dal sole e incorniciato dalle foreste.

Tuffarti nelle Gorges de la Méouge, vicino a Sisteron

Alle porte del Parco naturale regionale delle Baronnies provenzali, il fiume Méouge serpeggia tra le falesie chiare del Buëch e le colline profumate di timo. Ha scavato un canyon di 4 chilometri, punteggiato di cascate, vasche naturali e piccoli ponti di pietra. In estate, ci si siede su una roccia scaldata dal sole di Provenza, si ascolta il mormorio dell’acqua prima di tuffarsi in acque limpide a 25 °C. Un piccolo paradiso, allo stesso tempo selvaggio e accessibile. 

Fare surf nelle acque scintillanti del lago di Serre‑Ponçon

A est di Gap, il lago di Serre‑Ponçon si estende come un mare interno ai piedi delle vette delle Alpi del Sud. Con le sue calette turchesi e le spiagge bordate di pini, è uno dei laghi artificiali più grandi (e più belli) d’Europa. Tra windsurf, paddle e perfino surf elettrico, le attività nautiche sono infinite. Navighi o scivoli di fronte al picco del Morgon, approdi in una baia selvaggia al momento della siesta e ammiri la piccola cappella Saint‑Michel, posata sul suo isolotto. Un luogo insieme vivace e rilassante.

Ammirare il Voile de la Mariée nel Valgaudémar

Nel cuore del massiccio degli Écrins, il torrente Gioberney precipita dalla montagna in una cascata alta più di 100 metri: è la cascata del Voile de la Mariée. Proiettate dalla roccia e trasportate dall’aria, le sue goccioline formano un merletto liquido. Uno spettacolo naturale scandito dal fragore dell’acqua, accessibile tramite un sentiero bordato di larici e fiori alpini che serpeggia tra i prati. 

Vederne di tutti i colori nel Colorado nizzardo

Alle porte del Parco nazionale del Mercantour, le gole del Cians e del Daluis svelano meravigliosi paesaggi a meno di 100 chilometri da Nizza. Le falesie di scisto rosso e rosa si susseguono in curve, intervallate da ponti e tunnel scavati nella roccia. Gli escursionisti godono dello spettacolo dai sentieri sospesi, mentre i fotografi catturano i riflessi cangianti durante la giornata. I ciclisti, invece, sono in prima fila sulle strade sinuose che scendono in fondo alle gole, tra panorami vertiginosi e villaggi arroccati. Una fuga dai colori fiammeggianti a ogni istante. 

Tuffarti nelle Gorges du Loup

E se sfuggissi al caldo estivo della Costa Azzurra per rinfrescarti nei fiumi dell’entroterra? In direzione delle Gorges du Loup, vicino a Grasse, per un pomeriggio di canyoning. Ti tuffi nelle vasche d’acqua limpida del Saut‑du‑Loup, scivoli sugli scivoli naturali formati dalle rocce levigate dalla corrente e ti rinfreschi dopo una giornata di mare nelle piscine d'acqua cristallina.

Sulle tracce di Vauban a Briançon e Mont‑Dauphin

Classificate patrimonio mondiale dell’UNESCO, le fortificazioni di Briançon e Mont‑Dauphin invitano a un viaggio nel tempo sulle orme dell’ingegnere di Luigi XIV. A Briançon, la città fortificata più alta d’Europa, cammini lungo le mura che dominano la confluenza della Durance e della Guisane, di fronte alle cime scintillanti del massiccio degli Écrins. Più a sud, Mont‑Dauphin si erge sul suo sperone roccioso a 1 050 metri d’altitudine, con bastioni e caserme in pietra rosa perfettamente allineati di fronte alle gole del Guil. Poco distante, il forte di Château‑Queyras completa questo sistema difensivo delle Alpi del Sud.

Decifrare le incisioni preistoriche della Vallée des Merveilles

Sulle pendici del monte Bego, vicino a Tenda, porta del Parco nazionale del Mercantour, più di 40 000 incisioni che risalgono a cinquemila anni fa, ornano le rocce ocra. Cervi, armi, figure umane si svelano ai tuoi occhi. Si cammina accompagnati da una guida, sulle tracce dei primi abitanti delle Alpi, in un paesaggio minerale ricco di mistero. 

Viaggiare a bordo del Train des Merveilles fino a Tenda

Da Nizza a Tenda, il Train des Merveilles attraversa viadotti e tunnel per collegare il Mediterraneo alle valli alpine. Lungo la strada, Sospel rivela le sue facciate pastello e le sue chiese barocche, testimonianze di un’epoca d’oro artistica celebrata durante i festival musicali. Più a nord, il monastero francescano di Saorge si aggrappa alla falesia come un balcone sospeso sulla valle della Roya. Scendendo dal treno a Tenda, si passeggia tra portali scolpiti e pale d’altare dorate, prolungando questo viaggio barocco nel cuore delle montagne.

Passeggiare tra i vicoli di Colmars‑les‑Alpes

Arroccato a 1 250 metri di altitudine, tra le gole del Verdon e il Parco nazionale del Mercantour, Colmars‑les‑Alpes è tra i Più bei villaggi di Francia. Le sue mura, le sue torri e il suo forte medievale raccontano il suo ruolo difensivo attraverso i secoli. Passeggiando nei vicoli lastricati, incontri case dalle facciate colorate, persiane dipinte e botteghe artigiane che invitano a scoprire il patrimonio locale e la dolcezza di vivere alpina.

Esplorare la cittadella di Sisteron

È soprannominata la Porta della Provenza. In posizione dominante sulla Durance, la cittadella di Sisteron è il punto di passaggio strategico verso le Alpi da secoli. Per raggiungerla, si sale una scala sotterranea scavata nella roccia. Dopo 258 gradini, il panorama rivela tetti dorati, falesie calcaree e valli attraversate dalla celebre Route Napoléon, il cammino storico seguito dall’Imperatore al suo ritorno dall’isola d’Elba, che puoi percorrere a piedi o a cavallo.

Passeggiare nei villaggi arroccati della Costa Azzurra

Stradine strette, passaggi coperti, giardini pensili… Arroccati sulle colline dell’entroterra come nidi d’aquila, i villaggi del sud delle Alpi come Èze e Sainte‑Agnès, sospesi a 800 metri d’altitudine, offrono panorami spettacolari sul Mediterraneo. Più in alto ancora, Coaraze, Peillon e Saint‑Martin‑Vésubie invitano a scoprire lavatoi in pietra e cappelle dipinte, godendo al tempo stesso di viste mozzafiato sulle valli e sulle vette delle Alpi del Sud. Artigianato, storia e terrazze soleggiate scandiscono la passeggiata, dove il fascino mediterraneo si mescola allo spirito alpino. 

Lasciarti sorprendere da Gap

Capitale delle Alpi del Sud, Gap unisce patrimonio e dolcezza di vivere. I suoi vicoli colorati serpeggiano tra facciate pastello, caffè e botteghe artigiane, mentre la cattedrale neogotica domina la città con la sua silhouette slanciata. Nei mercati animati, le specialità delle Alpi e i profumi della montagna accompagnano la passeggiata. Un piede in città, l’altro già rivolto verso le cime del Champsaur o del Dévoluy, Gap invita alla scoperta.

Assaggiare i tourtons del Champsaur

Piccoli fagottini dorati farciti con ripieno dolce o salato, i tourtons della valle del Champsaur sono tra le golosità imperdibili delle Alpi del Sud. Li gusti caldi, fritti al momento, nei mercati o nelle trattorie. Patate, spinaci, prugne o mele: ogni morso racconta il sapore semplice e generoso della montagna.  

Gustare una torta ai mirtilli raccolti sul massiccio del Dévoluy

Niente di più confortante che sederti in un rifugio di montagna per gustare una torta ai mirtilli selvatici dopo un’escursione. Dentro la pasta frolla dorata, i frutti aciduli e zuccherati, raccolti nella valle del Dévoluy, esplodono in bocca, ricordando tutta la ricchezza del territorio alpino. Tiepida e accompagnata da una cioccolata calda, ogni fetta si assapora contemplando i prati e le vette circostanti.

Affinare il palato a Banon

Montagna fa rima con formaggio! Etichettato AOP dal 2003, il Banon riflette il territorio che lo circonda: un delizioso connubio di Provenza e Alpi. Avvolto in foglie di castagno essiccate, questo formaggio di capra rivela aromi legnosi e leggermente caprini. Lo gusti, naturalmente, su una fetta di pane rustico.

Intingere il dito in un vasetto di miele delle Alpi del Sud

Lavanda, tiglio, fiori di montagna… sugli altipiani delle Alpi del Sud, le api hanno di che nutrirsi per la gioia degli amanti del pane con il miele. Nel Dévoluy o intorno a Forcalquier, gli alveari producono un nettare dai profumi delicati, frutto dell’incontro tra il sole di Provenza e la freschezza delle Alpi. Nei laboratori di produzione del miele della regione si ascolta il ronzio delle api operaie, si va alla scoperta del sapere degli apicoltori… e si assaggia la produzione (anche intingendo le dita).

Imparare l'arte della forgiatura a Barcelonnette

È forgiando che si diventa fabbro, si dice… Lo puoi verificare a Barcelonnette, nel cuore della valle dell’Ubaye. Nelle botteghe del centro del villaggio, il suono del martello sull’incudine risuona ancora. Per perpetuare questo antico sapere alpino, gli artigiani propongono corsi per apprendere come creare coltelli o gioielli. A contatto con fuoco e acciaio, ti attende un’esperienza autentica. Dopo l’atelier, passeggia nel centro cittadino per ammirare l’architettura tipica delle ville messicane, decorate con balconi in ferro battuto e dettagli Art déco, testimonianza della sua storia particolare. 

Modellare l’argilla a Moustiers‑Sainte‑Marie

Classificato tra I Villaggi Più Belli di Francia, Moustiers‑Sainte‑Marie è incastonato ai piedi delle falesie che dominano il lago di Sainte‑Croix e le Gorges du Verdon. Passeggiando nelle sue vie lastricate, scopri case di color ocra, scale in pietra e passaggi coperti, fino a scorgere la stella sospesa che veglia da secoli sul villaggio. Nelle botteghe dei ceramisti, lo sguardo si perde nella precisione dei gesti: l’argilla che prende forma, il pennello che traccia motivi blu cobalto, ogni movimento testimonia una conoscenza tramandata dal XVII secolo. Con più di 500 pezzi esposti, il Museo della Faïence completa la visita, offrendo una panoramica dell’evoluzione di quest’arte che ha reso celebre Moustiers‑Sainte‑Marie. 

Profumarsi con la lavanda sull’altopiano di Valensole

A due passi dalle gole del Verdon, l’altopiano di Valensole si estende a perdita d’occhio con i suoi filari di lavanda perfettamente allineati, che formano una tavolozza di colori che va dal malva, al blu e al viola sotto il cielo splendente delle Alpi del Sud. A giugno e luglio, i fiori diffondono il loro profumo inebriante e le api sono indaffarate. Ci si ferma in una distilleria per assistere all’estrazione dell’olio essenziale o in un mercato per annusare saponi e sacchetti profumati. In estate, le feste della lavanda animano i villaggi circostanti, a Valensole naturalmente, ma anche a Digne‑les‑Bains, dove il tradizionale Corso della Lavanda celebra da quasi un secolo l’oro blu del sud della Francia.

Rilassarti ai Grands Bains du Monêtier a Serre‑Chevalier

Dopo una giornata sulle piste, niente di meglio che un tuffo nelle acque calde di Monêtier‑les‑Bains. Nel cuore della valle di Serre‑Chevalier, i Grands Bains attingono la loro sorgente a più di 44 °C, che sgorga dalle profondità della montagna. Di fronte ai ghiacciai del Parco nazionale degli Écrins, ci si immerge nelle vasche esterne con vista sulle cime. All’interno, hammam, saune e jacuzzi panoramiche prolungano il relax. Una parentesi rilassante in un ambiente d’alta montagna.

Goderti le acque benefiche di Gréoux‑les‑Bains

A pochi chilometri dal lago di Esparron, dalle gole del Verdon e dall’altopiano di Valensole, la stazione termale di Gréoux‑les‑Bains seduce per le sue virtù calmanti e le sue acque solforose. Tra un massaggio e l’altro, passeggi nelle vie soleggiate del villaggio e respiri l’aria buona intorno ai campi di lavanda. Qui, relax, natura e arte di vivere del sud della Francia si incontrano, per una pausa benessere nel cuore delle Alpi del Sud.

Rimettersi in forma alle terme di Digne‑les‑Bains

Accoccolata ai piedi delle montagne, Digne‑les‑Bains unisce benessere e aria aperta. Dopo un bagno caldo o un trattamento rivitalizzante, percorri i sentieri della Riserva naturale geologica dell’Alta Provenza, dove rocce, fossili e panorami raccontano milioni di anni di storia. Per prolungare questa parentesi nella natura, puoi esplorare la foresta di Valbelle o seguire il sentiero botanico dei Cordeliers, che svela la ricchezza della flora delle Alpi del Sud.