Historien börjar den 1 mars 1815 när Napoleon I sätter ned foten på stranden i Golfe-Juan efter ett år i exil. Vid sin sida har han 1200 man redo att gå till Paris för att återinsätta kejsaren på tronen.
Här börjar ett fantastiskt äventyr som varar i sex dagar och 324 km. Napoleon i riktning mot Alperna och följer mulåsnestigarna för att hålla undan för rojalisternas motståndare.
Route Napoleon döptes officiellt 1932 och följer samvetsgrant en del av denna sträckning som går genom två regioner (Provence-Alpes-Côte d’Azur och Rhône-Alpes) och 4 departement (Alpes Maritimes, Alpes de Haute-Provence, Hautes-Alpes och Isère).
Från Vallauris Golfe-Juan till Castellane
Napolen stannar inte i Vallauris Golfe-Juan, vägens mytiska utgångspunkt. Han hyllas emellertid varje år i början av mars med en rekonstruktion av landstigningen.
Från Cannes till Grasse genomkorsar man en rad typiska provensalska byar.
Från Castellane till Gap
Allt eftersom armén framskrider, kommer den allt högre upp. Staden Castellane i början av Verdonpasset är en viktig etapp innan man tar itu med Lècquespasset. Trupperna följer Durancefloden och så småningom når de Dignes, Sisteron och slutligen Gap där naturen är alltmer kuperad. På den här sträckan får de möta ett vildare Provence.
Från Gap till Grenoble
Alperna visar sig äntligen i Gap. Kilometer efter kilometer konstaterar en lugnad Napoleon att hans popularitet är oförändrad. Om man skulle komma ihåg en plats, är det byn Laffrey som den mest symboliska. Här på ”La Prairie de la Rencontre” uppmanar han den kungliga armén som hade kommit för att ta honom tillfånga att ställa sig i ledet.
Ett legendariskt kraftprov som leder honom ända till Paris.