Os segredos das 10 mais belas catedrais da França

Não se vai a Chartres sem visitar sua catedral gótica, fundada a partir de 1145 em homenagem a Virgem Maria. Seu patrimônio é extraordinário e inclui, entre outros, um tesouro e um labirinto (a catedral pede que você não os use como motivo de diversão). Notre-Dame de Chartres também se orgulha de abrigar uma relíquia preciosa: o véu que Maria teria usado quando esperava o menino Jesus. Mas a catedral é também, e sobretudo, famosa por seu conjunto excepcional de vitrais medievais, cobrindo cerca de 2.600 m², o que a torna uma das maiores do mundo. Não é de se estranhar, que seja um dos cinco primeiros monumentos franceses inscritos na lista do Patrimônio Mundial da Humanidade da Unesco em 1979. Ela é a primeira catedral a ter sido classificada. Hoje Chartres continua a ser um importante centro de arte de vitral, com numerosos ateliês de mestres vidreiros dedicados à restauração e à criação contemporânea. Não hesite em aproveitar sua estadia para visitar o museu do vitral. Os apreciadores de doces, por sua vez, poderão experimentar o macaron de Chartres, cuja receita afirma rivalizar com a da capital. Você será o único juiz, à sombra da catedral.

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Notre-Dame de Paris, declarada imortal por Victor Hugo, vigia a capital desde 1345. Antes do trágico incêndio de 2019, ela recebia 12 milhões de visitantes por ano, tornando-se o monumento mais visitado da França e um dos mais apreciados do mundo. A razão desse entusiasmo? O esplendor dos lugares, é claro, seus vitrais e rosáceas mundialmente famosos, tudo isso associado a uma localização idílica às margens do Sena, na cidade mais bonita do mundo. E ainda, a catedral também pode se orgulhar de abrigar o maior órgão da França, equipado com 5 teclados e quase 8.000 tubos que podem chegar a 10 metros de altura. Compreende-se melhor a magia da música que se eleva rumo aos sinos. Sua reabertura em 8 de dezembro de 2024 gerou uma emoção palpável, marcando um novo impulso para este tesouro francês. Prepare sua visita utilizando o aplicativo dedicado. Esta visita é idealmente acompanhada de um passeio pelos cais e de uma pequena visitinha às livrarias de rua.

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Na Alsácia, Notre-Dame de Strasbourg é uma maravilha. Aliás, durante os 5 anos de fechamento da Notre-Dame de Paris, ela se tornou a catedral mais visitada da França. Mas também é um lugar cheio de mistério. E é sua rosácea, em particular, que fascina o mundo. Também chamada de "Rosa de Erwin" em referência ao seu criador, Mestre Erwin von Steinbach, é uma obra-prima da arquitetura gótica do século XIII, e seu diâmetro de 13,6 metros a torna uma das maiores da época. Ao contrário de outras grandes catedrais francesas cujas rosáceas geralmente têm 12 pétalas, um número simbólico que é o produto de 3, símbolo da trindade, a rosácea de Estrasburgo se destaca por suas 16 pétalas… E a explicação não é outra senão uma mistura sábia de divino e matemática. O arquiteto Erwin teria, de fato usado uma simbologia através do número 8 com 16 pétalas (2x8) e 32 lancetas (4x8). O 8 simbolizando a perfeição divina. Um lado Código Da Vinci que certamente agradará aos visitantes fascinados pelo enigmático.

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Este magnífico monumento erguido no século XIII no coração de Beauvais, em Hauts-de-France, é uma das maiores catedrais góticas da França. Sua abóbada detém, aliás, o recorde de altura, com 48 metros no coro. Um recorde absoluto para os construtores da Idade Média. Ponto turístico imperdível do norte da França, a catedral de Saint-Pierre de Beauvais abriga também dois relógios excepcionais. Um relógio astronômico medieval, chamado de “Chanoine Musique”, o mais antigo com carrilhão ainda em funcionamento nos dias de hoje. Assim como um relógio astronômico do século XIX, compreendendo nada menos que 90.000 peças, 52 mostradores e 68 autômatos distribuídos em um impressionante móvel de 12 metros de altura por 5 metros de largura. Essa peça por si só já vale a visita. Ao sair da catedral, aproveite para visitar a casa mais antiga de Beauvais, de estrutura em madeira e barro, construída no século XV. Um pouco mais adiante, na rua Nicolas Pastour também abriga casas muito antigas de madeira e oferece uma bela vista de Saint-Pierre.

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A basílica de Saint-Denis, obra-prima gótica ao norte de Paris, foi construída nos séculos XII e XIII sobre o túmulo de São Denis, mártir cristão. A última morada dos reis da França abriga nada menos que 70 túmulos esculpidos. Entre esses, repousam para a eternidade Maria Antonieta, Luís XVI, Henrique II e Catarina de Médici. Necrópole real desde o século VII, em uma primeira igreja que provavelmente foi construída no século V, a catedral de Saint-Denis torna-se, a partir do século XII, um modelo arquitetônico graças a suas abóbadas e vitrais excepcionais, simbolizando o divino. Ela é considerada um dos berços da arte gótica e seu imenso transepto, iluminado por duas magníficas rosáceas de mais de 12 metros de diâmetro, serviu de modelo para outra catedral: Notre-Dame de Paris. Nada mais, nada menos! Não deixe Saint-Denis sem passear por outro refúgio de paz, o sublime Parque da Legião da Honra (parc de la Légion d’Honneur).

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Com seus 7.700m² e comprimento de 146m, ou seja, um volume de aproximadamente 220.000m³, a catedral de Amiens, em Hauts-de-France, é a maior da França. Ela pode até se orgulhar de ser a maior catedral medieval do mundo, com um volume interno equivalente ao dobro da Notre-Dame de Paris. A altura sob a abóbada atinge 42 metros, sendo também a mais alta sob a nave. Notre-Dame de Amiens também é motivo de orgulho para os amienenses por sua fachada ocidental com portais ricamente esculpidos, dedicados respectivamente a São Firmino, ao Belo Deus e à Virgem Maria. Acima, uma grande rosácea de 13 metros de diâmetro ilumina o interior da catedral, ilustrando de forma magnífica o estilo gótico radiante do século XIII. Encontre-se sob essa rosácea, após a subida de 150 degraus que lhe oferecerá uma vista sublime do campanário.

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Vermelha, rosa, ou talvez até alaranjada, a cor da catedral de Albi, na Occitânia, passa por todas as nuances dependendo da posição do sol. De qualquer forma, Sainte-Cécile não é nada menos que a maior catedral de tijolos do mundo. O primeiro tijolo foi colocado em 15 de agosto de 1282, e desde então essa imponente fortaleza é motivo de orgulho para os habitantes de Albi. E com razão, a catedral também abriga a maior representação medieval do Juízo Final e o maior órgão clássico da França. Ao sair da igreja, experimente os Jeannots d’Albi, esses deliciosos biscoitos cozidos em água com anis, ou a Gimblette d’Albi, esse pequeno biscoito de amêndoas polvilhado com açúcar, e passeie ao longo do Tarn.

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Ela é o monumento religioso de todos os superlativos, incarnando grandeza, luz e história. Com seus impressionantes 6.650 metros quadrados, a cathédrale Notre-Dame de Reims, na Champagne, está entre os maiores edifícios religiosos da França. Sua estrutura majestosa, banhada pela luz graças as enormes janelas de vidro, também a torna uma das mais iluminadas. Mas não é só isso: ela se destaca por sua incrível riqueza em forma de escultura, abrigando nada menos que 2.303 estátuas, um recorde mundial que testemunha o gênio artístico de seus construtores. Local emblemático da coroação dos reis da França, ela foi palco de cerimônias históricas, começando pela de Clóvis, o primeiro rei batizado aqui por São Remígio. Ao longo dos séculos, 33 reis foram coroados nela, inserindo a catedral na épica política e espiritual do reino. Obra-prima da arte gótica, ela também é famosa por suas duas torres esbeltas, pelo anjo sorridente que fascina os visitantes e por seu papel central no patrimônio mundial da UNESCO. O melhor? Ao sair da igreja, você poderá visitar uma das casas e adegas de Champagne, classificadas também pela UNESCO.

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Pintada 30 vezes por Claude Monet, Notre-Dame da Assunção de Rouen, na Normandia, é uma das catedrais mais pitorescas da França. Esta série de catedrais, aliás, contribuiu amplamente para a fama do local. Durante dois anos, de 1892 a 1894, Monet retratou vistas do portal ocidental em diferentes ângulos e momentos do dia. Um trabalho fascinante, hoje espalhado pelos museus de todo o mundo, e que conseguiu prestar homenagem eterna a esta fachada única, cujo charme reside em sua falta de simetria. Com sua torre de 151 metros, a catedral de Rouen também é a mais alta da França. Em 11 de julho de 2024, a França tremeu ao ver as imagens do incêndio que a atingia, temendo uma repetição do drama de Notre-Dame de Paris. Mas a torre de Rouen mantém sua altura e seu recorde. Não se deixa a cidade sem dar uma volta por Musée des Beaux-Arts, notadamente na galeria Depeaux, para admirar as obras de Monet.

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Primeira catedral gótica da cristandade, Saint-Étienne de Sens, situada na Borgonha, é um monumento importante da arquitetura medieval. Sua construção, iniciada em 1130 pelo arcebispo Henri Sanglier, tinha como objetivo refletir o poder do arcebispado de Sens, então influente sobre várias dioceses, incluindo Paris e Chartres. Consagrada em 1164 pelo papa Alexandre III, apresenta uma estrutura inovadora com arcos diagonais, oferecendo um espaço interno amplo e harmonioso. Entre seus tesouros, a catedral abriga vitrais que retratam a evolução do vitral do século XII ao XIX, e o vitral do concerto celestial é considerado uma de suas obras-primas. Ela também preserva o mausoléu do Delfim, filho de Luís XV, e de sua esposa. E como se isso não fosse suficiente para fazer de Saint-Étienne de Sens uma das catedrais mais emblemáticas da França, saiba que essa grande dama gótica também detém o recorde do sino mais pesado, o “Savienne”. O que vale definitivamente uma visita. Em Sens, você também fará lindas descobertas ao visitar o mercado coberto ou os sublimes Jardins de l’orangerie.

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