Subir as cidadelas em penhascos vertiginosos, ler um conto de fadas ao ar livre em um castelo medieval, passear pelo cenário refinado de mansões renascentistas... Na França, há castelos para todos os gostos: são cerca de 45.000! Castelos para explorar durante uma caminhada, hortas reais que se tornaram laboratórios de agricultura biológica, jardins franceses que se reinventam como reservatórios de biodiversidade... Aqui está o nosso top 15 dos castelos para uma viagem real pela França!
#1 Castelo de Chambord no Loire: o mais alternativo
Comprar vegetais antigos que datam da Renascença no mais deslumbrante dos castelos do Loire? Em Chambord, as hortas cultivadas na propriedade desde o século XVII voltaram a ser utilizadas: mais de cinco hectares de parcelas são cultivados com agricultura biológica. Árvores frutíferas e de frutos secos, vegetais, plantas aromáticas e medicinais... O local, que se propõe como um laboratório de inovação, também tem uma vocação de sensibilização: visitas guiadas, oficinas de permacultura, fins de semana na horta... À margem das fabulosas decorações de interiores do mais majestoso dos castelos renascentistas, calça-se as botas de jardineiro seguindo os passos dos reis de França, apaixonados pelo belo e pelo bom.
#2 Versalhes: o mais surpreendente
Que tal descobrir o Palácio de Versalhes fora dos circuitos habituais, por ocasião dos 400 anos da sua construção? À sombra do luxuoso palácio legado do Rei Sol e dos seus jardins franceses perfeitamente delineados, outra Versalhes, mais selvagem, revela-se ao visitante apaixonado pela natureza. Reserva de caça no século XVII, os 315 hectares de bosques são hoje também uma reserva de biodiversidade que os responsáveis do Palácio decidiram preservar e desenvolver. Criação de zonas úmidas, instalação de colmeias de abelhas polinizadoras, contagem de espécies... Abra os olhos e preste atenção, você certamente encontrará garças-reais, pássaros ou esquilos.
Riqueza e elegância
Paris
#3 Castelo dos Duques da Bretanha no Loire: o mais comprometido com a cidadania
É a memória da cidade! Nenhuma viagem a Nantes digna desse nome está completa sem uma visita ao castelo situado no coração do bairro medieval da antiga capital dos Duques da Bretanha desde o final do século XV. Por trás da bela fachada pontuada por decorações esculpidas na tradição do Renascimento italiano, as 32 salas do museu contam a história de Nantes e, além disso, outras histórias universais, às vezes mais sombrias, como o tráfico e a escravidão, dos quais este grande porto negreiro foi um dos pivôs, a Segunda Guerra Mundial ou a industrialização. As coleções excepcionais contêm mais de mil objetos, parte dos quais coletados junto aos habitantes: o castelo, que possui o selo Turismo & Handicap, também se considera um castelo cidadão.
#4 Castelo de Haut-Koenigsbourg no Grande Leste: o mais alto
Que ninho de águia! No alto da montanha Stophanberch, a 755 m de altitude, este antigo feudo do duque da Souabe sempre foi um ponto estratégico, no cruzamento das rotas do trigo e do vinho ao norte e das do sal e da prata ao sul. Da torre norte à torre sul, percorre-se os 1,5 hectares da fortaleza de arenito rosa, admirando os impressionantes volumes restaurados no século XIX por um arquiteto apaixonado pela Idade Média. Uma boa introdução antes de se sentar à mesa no restaurante do bastião: lá se pode saborear pratos da cozinha medieval servidos em pratos... de espelta (trigo cultivado a milhares de anos na Europa), e uma variedade de especialidades orgânicas.
#5 Château des Baux na região Sul: o medieval
No coração dos Alpilles, encontra-se uma fortaleza com um padrinho bem singular: os príncipes de Baux, que a construíram no século XI, diziam ser descendentes do rei mago Balthazar! Uma lenda que combina bem com o espírito deste castelo de origem medieval, um fantástico conjunto de vestígios e ruínas herdadas de uma história tumultuada. Da torre de menagem do século XIII ao Val d'Enfer, que abriga o Les Carrières de Lumières, o primeiro centro de arte digital da França, passando pela vila entrelaçada ao castelo e pelas casas trogloditas, a visita convida a uma verdadeira viagem ao centro da pedra: a rocha branca de Les Baux de Provence foi usada para construir o conjunto, mas também o antigo sítio vizinho de Glanum, em Saint-Rémy-de-Provence.
#6 Castelo de Villandry no Loire: o mais decorativo
Quer saber por que o castelo de Villandry é chamado de jardim da França? Suba até o topo da torre de menagem, único vestígio desse castelo fortificado que se tornou uma joia da arquitetura renascentista. Cruzes e corações vegetais, buxo verde aparado com precisão milimétrica para realçar as cores da estação, vermelho tulipa ou azul miosótis, um espelho d'água para refletir o céu e milhares de formas e plantas... É do alto que se deve contemplar um dos jardins franceses mais notáveis da França! Entre os seis jardins, a horta decorativa exibe seus nove vastos quadrados que formam um tabuleiro de xadrez no mais puro estilo renascentista. É possível provar as cerca de quarenta variedades de vegetais que crescem ali em total tranquilidade, tudo orgânico!
#7 Castelo do Clos Vougeot na Borgonha: o mais enológico
No Château du Clos Vougeot, um belo edifício renascentista situado no meio dos vinhedos, remonta a história até às origens dos vinhos da Borgonha: há mais de 900 anos que aqui se produzem os néctares mais procurados! A adega com suas quatro antigas prensas, a cave, a adega, tudo lembra o trabalho paciente dos monges viticultores que moldaram as paisagens da Borgonha. Seguindo os passos da irmandade dos cavaleiros do Tastevin, cujo reduto é este local, a visita termina com uma escapada sensorial: no menu, cinco vinhos do tastevinage e gougères, bolinhos salgados de queijo, para saborear a arte de viver na Borgonha, do copo ao prato!
#8 Castelo de Chantilly em Haut de France: o mais guloso
O jardim à francesa projetado por Le Nôtre no século XVII e seu conjunto excepcional de espelhos e jogos d'água restaurados segundo a tradição, o Grande Canal de 2,5 quilômetros, a Aldeia que inspirou o Trianon em Versalhes... Para explorar os 115 hectares do parque do castelo de Chantilly, opte por meios de transporte sustentáveis: de trem, bicicleta, carro ou barco elétrico, você pode até encontrar alguns exemplares da fauna selvagem que habita a floresta vizinha. Uma pausa ao ar livre para ser complementada com uma visita ao castelo, especialmente ao Museu Condé, a segunda maior coleção de pinturas antigas da França depois do Louvre, e com uma parada no restaurante do Hameau para saborear, entre outros produtos locais, a autêntica chantilly em seu berço!
#9 Château Gaillard na Normandia: o mais impressionista
Situada em um penhasco na curva do rio há mais de oito séculos, a antiga fortaleza de Ricardo Coração de Leão hoje vigia apenas o rio Sena e as áreas circundantes classificadas como Natura 2000. Suas encostas de gramados calcários coroadas por muralhas e torres abrigam muitas espécies protegidas, especialmente vegetais. Um ambiente privilegiado que inspirou os impressionistas, cujas pinturas imortalizaram um dos panoramas mais fotogênicos da Normandia!
#10 Castelo de Carcassonne na Occitânia: o mais fortificado
Oito torres, duas masmorras, caminhos de ronda... Dentro das muralhas da cidade classificada pela UNESCO, o castelo de Carcassonne é uma fortaleza dentro de uma fortaleza! Modelo dos castelos sentinelas, sua arquitetura militar do século XII teria caído no esquecimento sem a enorme obra de restauração empreendida pelo arquiteto Viollet-Le Duc no século XIX. Calce seus tênis para percorrer o antigo palácio entre a barbacã, o pátio de honra, a torre de vigia e coleções que datam da época romana ou da época dos cavaleiros, como os afrescos românicos redescobertos em 1926, ilustrando suas batalhas contra os sarracenos.
#11 Castelo da Abbadia na Nova Aquitânia: o mais eclético
Esculturas decorativas monstruosas, crocodilos e cobras incrustadas nas paredes... Que estranha coleção e criaturas nas paredes do castelo da Abbadia! Situado na costa do País Basco de frente para o oceano, este edifício de estilo neogótico irlandês projetado por Viollet Le-Duc é tão eclético quanto seu fundador. Apaixonado por viagens, linguística e astronomia, Antoine d'Abbadie fez dele sua residência e seu observatório. Um verdadeiro gabinete de curiosidades a ser descoberto durante emocionantes visitas guiadas pelas salas que misturam motivos orientais e decorações medievais. O destaque: o quarto do dono da casa, no mais puro estilo gótico flamboyant! Aproveite para explorar a propriedade da Abbadia, classificada como Espaço Natural Sensível, igualmente variada em paisagens, desde falésias íngremes a terrenos floridos, passando por pradarias que encantam o olhar!
#12 Castelo de Grignan em Auvergne Rhône Alpes: o mais erudito
De um lado, bosques de carvalhos e pinheiros e terras salpicadas de tojos; do outro, campos de lavanda e vinhedos que ondulam sob o sol. Do terraço XXL do Château de Grignan, vista panorâmica da Drôme provençal e seus deslumbrantes panoramas do Monte Ventoux e das Dentelles de Montmirail. No alto de um terreno rochoso, esta antiga fortaleza medieval transformada em castelo renascentista foi por muito tempo o refúgio da epistolar Madame de Sévigné. Concertos ou peças de teatro, degustações de vinhos, sessões de ioga... aqui se explora a história do Renascimento, mas também um estilo de vida provençal bem contemporâneo.
#13 Chenonceau no Loire: rodeado por água
De bicicleta ou de canoa, todos os caminhos levam ao castelo de Chenonceau! Construído sobre o rio Cher, um afluente do Loire, este edifício renascentista pode ser visitado ao ritmo do turismo lento. Percorra as ciclovias que marcam o vale do rio Cher entre moinhos e florestas e remem ao longo do rio a bordo de uma canoa, observando carpas, pássaros e as eclusas imaginadas por Leonardo da Vinci. O ponto alto? A passagem sob as arcadas da galeria do Castelo de Chenonceau, que atravessa delicadamente o rio, especialmente mágica ao amanhecer ou ao entardecer!
#14 Castelo de Combourg na Bretanha: o mais romântico
No Castelo de Combourg, você provavelmente não encontrará o fantasma do conde com a perna de pau. Mas mergulhará nas origens do romantismo francês: esta fortaleza medieval restaurada no século XIX em estilo neogótico foi uma das primeiras residências do escritor François-René de Châteaubriand (1768-1848). A grande escadaria onde a perna de pau “às vezes passeava sozinha com um gato preto”, como ele escreveu em “Memórias do Além-Túmulo”, seu quarto de infância na torre... O espírito do pai do romantismo permeia o local, incluindo o parque de 25 hectares restaurado no século XIX por Denis e Eugène Bühler com base nas descrições de sua obra póstuma. Assim como o escritor, que tinha a sensação de estar em comunhão com a natureza, podemos recarregar as energias entre alamedas de carvalhos, tílias e castanheiros.
#15 Castelo de Quéribus na Occitânia: o mais vertiginoso dos panoramas
Apreciadores de caminhadas, preparem seus calçados! Etapa da trilha GR 367 Sentier cathare, o castelo de Queribus, localizado a 729 metros de altitude, merece ser visitado! É necessário atravessar três cercas e subir mais algumas centenas de metros antes de chegar à torre de menagem que coroa a antiga fortaleza. Uma subida espetacular: o panorama de 360° se estende dos Pirineus ao Mediterrâneo! Ao pé do castelo, a vila de Cucugnan, situada em uma colina cercada por vinhedos, impõe uma parada: entre vestígios medievais e mansões dos séculos XV e XVI, descobre-se um autêntico moinho restaurado. E os produtos da padaria próxima, onde pães e bolos são confeccionados com farinhas antigas.
