Geógrafo por formação, Nicolas Bourgeois é o diretor geral do Pic du Midi. Um lugar excepcional para contemplar as estrelas. E, literalmente, se sentir "no céu". Entrevista.
France.fr: O que torna o Pic du Midi um local excepcional para observar as estrelas?
Nicolas Bourgeois : Observar as estrelas é acima de tudo uma prática contemplativa. Aqui, a 2.877 metros acima do nível do mar, podemos desfrutar de uma maravilhosa combinação de paisagens terrestres e celestes. Do observatório, construído no final do século XIX, podemos ver o mais belo panorama da cordilheira dos Pirinéus. E, logo acima, podemos admirar “o balé” de estrelas da Via Láctea. O Pic é o símbolo de todo esse espaço para contemplar as estrelas. Mas, dos picos das montanhas e nas regiões vizinhas o espetáculo também é grandioso.
France.fr: Mais abaixo, nos vales, também podemos tirar proveito do céu estrelado?
N. B. : Absolutamente! O Pic du Midi é o centro de um grupo de regiões que trabalham juntas para reduzir a poluição luminosa. Hoje, metade do departamento de Hautes-Pyrénées faz parte deste conceito que defende a modificação da iluminação pública. Juntos criamos uma enorme reserva de céu estrelado, que hoje cobre 3.300 km². Para tirar proveito desse cenário paradisíaco, podemos solicitar um guia para sair à noite. Mas também podemos simplesmente deitar na grama e olhar para cima.
"Por milênios, todo ser humano que olha para as estrelas faz a mesma pergunta metafísica: qual é o meu lugar no universo ?"
France.fr: Mas sem um instrumento, não podemos ver muito ...
N. B. : Claro podemos! O olho é em si uma ferramenta muito bonita para observar as estrelas. Se adicionarmos uma espreguiçadeira, já estaremos muito bem equipados para aproveitar o show! Quando nos deitamos sob as estrelas, sentimos como se estivéssemos “caindo para cima”, ou seja, “caindo em direção ao céu”. É uma experiência muito forte, que desperta emoções bastante universais. Por milênios, todo ser humano que olha para as estrelas faz a mesma pergunta metafísica: mas, qual é o meu lugar no universo?
France.fr: Como é passar uma noite no Pic du Midi?
N. B. : É, certamente, uma experiência inesquecível. Lá em cima, existe uma capacidade para apenas 27 pessoas, com um guia disponível durante toda a noite. À medida que as horas passam, o céu estrelado muda de aparência conforme a Terra se move. No local, os visitantes poderão fazer todas as perguntas que quiserem e também usar instrumentos. Mas, acima de tudo, não se trata de substituí-los por dados científicos. O melhor mecanismo para transmitir conhecimento é falar com paixão. Os mais sortudos são aqueles que possam vir durante o verão. Pois é neste momento que encontramos os céus mais bonitos, quando a Terra está bastante inclinada em seu eixo. Existem constelações ao sul que aparecem, como a de Sagitário. Sem mencionar as inúmeras estrelas cadentes, onde podemos ver até 60 delas por hora durante as chuvas de meteoros chamadas ‘Perseidas’.
France.fr: E se formos durante o dia, ainda valerá a pena?
N. B. : Não há risco de ficar desapontado! Podemos desfrutar de uma sessão no planetário. Esta é a mais alta da Europa, cuja cúpula é a mais antiga do mundo ... É uma ótima ferramenta que funciona o dia todo. Lá, também é exibido filmes. Neste verão, para comemorar o 50º aniversário do primeiro passo na Lua, os espectadores podem assistir a um documentário sobre as missões de Apollo. Em Setembro, temos mais um observatório astronômico dedicado ao público em geral. Podemos levar as fotos de galáxias ou nebulosas que tiramos durante a visita.