Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword. Por trás de seus codinomes, as praias do Desembarque na Normandia guardam tantas histórias quanto os homens que pisaram em seu solo naquela manhã de 6 de junho de 1944. Em meio às comemorações do 80º aniversário do Desembarque, em 2024, e à inclusão das praias do Desembarque na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, em 2026, o France.fr revela alguns dos segredos desses locais emblemáticos da memória da Segunda Guerra Mundial.
Um paraquedista lendário em Utah Beach
A praia de La Madeleine, mais conhecida hoje como Utah Beach, não estava inicialmente prevista no plano de desembarque dos Aliados. Ela foi incluída posteriormente devido à sua proximidade com o porto de Cherbourg e com a zona de desembarque aéreo — mais especificamente Sainte-Mère-Église, uma das primeiras cidades libertadas na França. O nome desse vilarejo está hoje associado ao de John Steele, o paraquedista americano que ficou preso à torre da igreja durante o desembarque e cuja história foi imortalizada pelo filme O Mais Longo dos Dias. Ainda é possível ver sua silhueta suspensa na torre, onde um boneco lhe presta homenagem.
Emoção e cápsula do tempo em Omaha Beach
Aqui, a emoção é palpável. A "Omaha Sangrenta" guarda a memória do pesado tributo pago pelo exército americano em 6 de junho de 1944. E a emoção se intensifica ainda mais no cemitério americano de Colleville-sur-Mer, onde cerca de 9.387 cruzes brancas se destacam contra o gramado verde e o azul do céu e do mar. Nesse enclave americano em solo francês, diversos monumentos e jardins prestam homenagem aos combatentes da Segunda Guerra Mundial. Sobre uma laje de granito rosa, uma placa de metal que reverencia a memória do General Eisenhower revela a presença de uma cápsula do tempo selada, enterrada no gramado. Será preciso esperar até 6 de junho de 2044 — um século após o desembarque — para que seu conteúdo seja revelado.
Retorno às origens em Juno Beach
Designada às tropas canadenses, a praia de Juno Beach recebeu o desembarque de 9.000 soldados britânicos e 14.000 canadenses. Entre eles estava o North Shore Regiment, um batalhão de infantaria sediado em New Brunswick e composto em parte por acadianos — descendentes de colonos franceses que se estabeleceram nesse território norte-americano no século XVII. Eles libertaram, entre outros locais, o vilarejo de Saint-Aubin-sur-Mer, que todos os anos lhes presta homenagem durante um festival chamado A Semana Acadiana. O Centro Juno Beach, em Courseulles-sur-Mer, permite compreender melhor a atuação dos canadenses que participaram do combate e do esforço de guerra.
Operação "Mulberry" em Gold Beach
O desembarque na praia de Gold Beach, realizado pelas tropas britânicas na manhã de 6 de junho de 1944, foi apenas a primeira etapa de uma operação de maior envergadura em Arromanches. Sob o codinome "Mulberry", iniciou-se — logo em 7 de junho, em frente à cidade — a construção de nada menos que um porto artificial. Ao longo de 100 dias, cerca de 400.000 soldados, 4 milhões de toneladas de material e 500.000 veículos foram desembarcados para levar a cabo essa missão. Essa saga é retratada pelo Museu do Desembarque de Arromanches, situado à beira-mar, diante dos vestígios dessa obra monumental.
Nas linhas inimigas em Sword Beach
Será que o campo adversário tinha ouvido falar dos preparativos para um ataque por via marítima? De qualquer forma, a segurança da área — e, de modo mais amplo, a de toda a costa, do norte da Noruega ao sul da França — havia sido reforçada com a construção do Muro do Atlântico, um sistema de fortificações erguido pelos alemães. Em Ouistreham, diante de Sword Beach, um antigo posto de comando dessa fortificação foi totalmente reconstituído. Ao longo de cinco níveis, mergulha-se na vida nas linhas inimigas: alojamentos, sala de transmissão de rádio, enfermaria, arsenal, etc. Do posto de observação, examina-se o horizonte. Não seria um navio que se avista ao longe?
Por Rédaction Explore France
La rédaction d'Explore France suit les tendances et l'actualité de la destination pour vous parler d'une France qui innove et revisite ses traditions. Des histoires et des talents qui donnent envie de (re)découvrir nos territoires.
